Die tropischen Regenwälder der Welt stehen kurz vor dem Kollaps. Aber zu wissen, wie man die Entwaldung stoppen kann, reicht nicht aus, um Maßnahmen voranzutreiben. Die Herausforderung besteht darin, alle Puzzleteile aufeinander abzustimmen, um wesentliche Veränderungen herbeizuführen. Nun legen unsere Untersuchungen nahe, dass der Schlüssel darin besteht, genügend Menschen zu überzeugen, damit das System in die richtige Richtung schwenkt.
Mitte der 1980er Jahre brach die britische Pelzindustrie in weniger als einem Jahrzehnt zusammen. Berühmte Einzelhandelsgeschäfte haben ihre Pelzabteilungen geschlossen. Im Jahr 2000 wurde die Pelztierhaltung verboten. In den späten 2010er-Jahren verzichteten sogar Modehäuser, deren Tradition auf dem Pelzhandel beruhte, auf den Verkauf von Pelzen, was auf die Stimmung der Verbraucher zurückzuführen war.
Dieser abrupte Wandel ist nicht auf neue Technologien oder eine bessere Regulierung zurückzuführen. Grund hierfür war ein Wandel gesellschaftlicher Normen, der durch die Kinowerbekampagne „Dumb Animals“ des britischen Modefotografen David Bailey ausgelöst wurde. In diesem Kurzfilm war ein Laufstegmodel zu sehen, das einen bluttriefenden Pelz hinter sich herzog und den Slogan trug: „Man braucht bis zu 40 dumme Tiere, um einen Pelzmantel herzustellen. Aber nur eines, um ihn zu tragen.“ Einst begehrenswert und luxuriös, wurden Pelzmäntel schnell tabu.
Leider hat es in der Art und Weise, wie Menschen über die Zerstörung tropischer Wälder denken, noch keinen ähnlichen Wandel gegeben.
Um die Entwaldung zu verlangsamen, können Wissenschaftler Wälder vom Weltraum aus bis auf die Auflösung eines einzelnen Baumes kartieren und überwachen. Zertifizierungssysteme haben die Lieferketten transparenter gemacht und Verbrauchern und Regulierungsbehörden Handlungsspielraum gegeben. Die Sicherung des Landbesitzes der Ureinwohner führt zu den niedrigsten Entwaldungsraten auf dem Planeten.
Doch jedes Jahr wird ein weiteres Stück Amazonas von der Größe eines kleinen europäischen Landes abgeholzt oder niedergebrannt.
In Südostasien dezimieren Palmöl- und Zellstoffmonokulturen weiterhin die Regenwälder. Im Kongobecken und in Westafrika schwächen kleinbäuerliche Landwirtschaft, Holzkohleproduktion, Kakao, Kaffee und Bergbau einen weiteren lebenswichtigen Bereich des Planeten für die biologische Vielfalt und Kohlenstoffspeicherung immer weiter ab.
Alle tropischen Wälder der Welt stehen kurz vor einem katastrophalen Absterben. Das ist keine Wissensfrage. Es ist ein Problem, wie Gesellschaften ihre Meinung ändern.
Wendepunkte
Wenn es zu positiven Veränderungen kommt, kann man leicht davon ausgehen, dass sich die Beweise dafür häufen, dass sich die Lage verschlimmert, die Öffentlichkeit informiert wird, sich die Meinung ändert, die Politik folgt und sich dann Verhalten und Konsum anpassen. Jeder Schritt erfolgt schrittweise und linear. Das Zifferblatt dreht sich langsam.
Aber so ändert sich nichts Wichtiges. Nehmen Sie das Rauchen an öffentlichen Orten, die Akzeptanz der gleichgeschlechtlichen Ehe oder die Geschwindigkeit, mit der Elektrofahrzeuge zum Mainstream werden. Jahre- oder jahrzehntelang passiert nichts, dann passiert alles auf einmal.
Das liegt in der Natur von Kipppunkten: Schwellenwerte, jenseits derer sich ein System abrupt neu organisiert und in einen neuen Zustand eindringt, der nur schwer rückgängig zu machen ist.
An der University of Exeter erforschen wir, was dazu führt, dass solche Veränderungen – gute und schlechte – langsam und dann auf einmal geschehen, und wie wir die guten Veränderungen bewusst auslösen können. Auf unserer bevorstehenden Klimakonferenz in Exeter untersuchen wir, wie wir Kipppunkte finden können, die die tropischen Wälder positiv schützen könnten.
Viele soziale Systeme haben, wie auch in der Natur, Kipppunkte. Sie können Veränderungen bis zu einem gewissen Grad widerstehen. Dann versetzt ein relativ kleiner, zusätzlicher Anstoß – vielleicht ein Film, ein Gerichtsurteil, ein Preisverfall von etwas, eine kritische Masse neuer Anwender – ein System in einen neuen stabilen Zustand, der schwer rückgängig zu machen ist.
Das kann hoffnungsvoll sein, im Gegensatz zu allmählichen Veränderungen, denn das bedeutet, dass wir nicht alle davon überzeugen müssen, das Richtige zu tun. Wir müssen nur genügend Menschen überzeugen, damit das System in die richtige Richtung schwenkt.
Was uns der Amazonas lehrt
Das am besten untersuchte Beispiel für eine absichtliche Umkippung tropischer Wälder begann im Jahr 2006. Nach einem Greenpeace-Exposé mit dem Titel „Eating Up the Amazon“ einigten sich die größten Sojahändler der Welt darauf, nicht auf neu gerodeten Amazonasgebieten einzukaufen. Das Amazonas-Soja-Moratorium hat dramatisch funktioniert. Die direkt durch Soja verursachte Abholzung der Wälder im Amazonasgebiet sank von etwa 30 % der Sojaexpansion auf unter 4 %. Dies wurde zu einer Lehrbuchstrategie zum Schutz tropischer Wälder.
Doch während das Moratorium im Amazonasgebiet ein Erfolg war, hat sich die Sojaproduktion andernorts ausgeweitet, unter anderem im benachbarten Cerrado, der riesigen tropischen Savanne Brasiliens, was dort zu einer raschen Abholzung der Wälder führte. Die ländlichen Gemeinden im Amazonasgebiet erlebten kaum den Wohlstand, der stehende Wälder zur offensichtlichen wirtschaftlichen Wahl gemacht hätte. Die zugrunde liegende Anreizstruktur – eine Wirtschaft, die immer noch mehr dafür zahlt, Land zu roden als dafür, es intakt zu halten – wurde nie umgestaltet.
Zwanzig Jahre später steht dieses fragile System unter ernsthaftem Druck. Große Händler haben ihre Rückzugsabsicht signalisiert. Brasilien will das Abkommen gänzlich verbieten.
Der Druck kommt nicht von der zusammengebrochenen Verbrauchersorge. Europäische Supermarktketten wie Lidl, Aldi und Tesco haben ihre Zusagen bekräftigt. Mehr als 70 Organisationen haben ein Manifest zur Verteidigung des Moratoriums unterzeichnet.
Der Druck kommt von einer Stelle, die schwerer zu beheben ist: China ist mittlerweile der Hauptabnehmer von brasilianischem Soja und nicht Vertragspartei des Abkommens. Die Entwaldungsverordnung der EU wurde verzögert und abgeschwächt. Ein neues EU-Handelsabkommen mit dem Mercosur (einem südamerikanischen Handelsblock, der Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay vereint) weitet die brasilianischen Exporte nach Europa aus. Und Brasiliens mächtige Agrarindustrie-Lobby hat zwei Jahrzehnte lang geduldig daran gearbeitet, das Abkommen von innen heraus aufzulösen.
Daher wird eine Lieferkettenverpflichtung, die einen Markt abdeckt, einen anderen jedoch nicht, durchsickern. Ein Verbraucherdruck, der in Berlin real ist, in Shanghai jedoch nicht vorhanden ist, wird irgendwann überwunden. Ein Moratorium, das einen Wald schützt, ohne ihn für die darin lebenden Menschen wirtschaftlich lohnend zu machen, wird politisch verwundbar sein. Jeder Mechanismus ist nur ein Teil des Puzzles.
Die drei As
Wenn wir das System als Ganzes betrachten, können wir verstehen, wie der Erhalt des Waldes zu einer erschwinglichen, attraktiven und sozialverträglichen Option wird. Bei der Erschwinglichkeit geht es um Finanzen und die Lieferkette. Bei der Attraktivität geht es um die Vorteile für alle Beteiligten. Zur Akzeptanz gehört die Verlagerung des kulturellen und politischen Drucks – ohne das würden die beiden anderen untergraben.
Wir können positive soziale Wendepunkte untersuchen, planen und sogar gezielt säen, wenn wir Lösungen aus einer ganzheitlichen Systemperspektive entwerfen. Für tropische Wälder gehören dazu neue Lieferkettenregeln, indigene Führung und die Tropical Forest Forever Facility (ein neuer milliardenschwerer Regenwald-Investitionsfonds).
Ein konzertierter und koordinierter Vorstoß in allen drei Aspekten wird den Schutz des Waldbestandes zur erschwinglichsten, sozialverträglichsten und attraktivsten Option machen.
Steven R. Smith, Research Impact Fellow, Green Futures Solutions und Global Systems Institute, Universität Exeter und Tom Powell, Research Impact Fellow am Global Systems Institute, Universität Exeter
wird von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht.
Hauptfoto: Tarcisio Schnaider/Shutterstock
