Warum Plastikflaschen jetzt mit angebrachten Verschlüssen versehen sind

Möglicherweise haben Sie kürzlich ein Getränk gekauft und etwas Merkwürdiges bemerkt: Der einst abnehmbare Verschluss ist jetzt durch einen kleinen Plastikstreifen an der Flasche befestigt.

Im Juli wurde eine EU-Richtlinie erlassen, die vorschreibt, dass alle Einwegflaschen mit festsitzenden Verschlüssen versehen sein müssen. Dies ist eine von mehreren Maßnahmen, die darauf abzielen, die Menge an Plastikmüll zu begrenzen – insbesondere die Verschlüsse von Einweg-Plastikflaschen, die viel eher in die Umwelt gelangen und eine enorme Gefahr für die Tierwelt darstellen.

Die Hersteller haben die Haltevorrichtung auf Flaschen angebracht, die auf dem gesamten europäischen Markt verkauft werden, darunter auch im Vereinigten Königreich. Es ist an der Zeit, dass alle mitmachen. Meiner Meinung nach ist diese kleine Anpassung die erste wirksame Anti-Littering-Politik, die sich die zeitgenössische Politik ausgedacht hat.

Das Design eines Produkts hat Einfluss darauf, wie schnell es zu Müll wird. Dies gilt insbesondere für Flaschenverschlüsse. Angebundene Verschlüsse lassen sich nicht leicht von Plastikflaschen entfernen – es ist schwierig, sie wegzuwerfen, selbst wenn jemand es wollte.

Die Initiative orientiert sich an einer Verpackungsänderung in den 1980er Jahren. Früher verfügten Getränkedosen über eine vollständig abnehmbare Aufreißlasche. Da diese jedoch klein und nutzlos waren, wurden sie beim Öffnen oft weggeworfen. Durch die Konstruktion einer Lasche, die befestigt blieb, wurde verhindert, dass sich diese scharfen Gefahren in der Umgebung ansammeln und dort Verletzungen verursachen könnten.

Mittlerweile gehören Plastikflaschendeckel zu den zehn am häufigsten in Flüssen und im Meer gefundenen Müllartikeln. Im Vereinigten Königreich wurden bei Stranduntersuchungen im Jahr 2023 Flaschendeckel als dritthäufigste Abfallart aufgeführt, während an der niederländischen Nordseeküste im Jahr 2016 bei Untersuchungen bis zu 128 Flaschenverschlüsse pro Strandkilometer erfasst wurden.

Auch Flaschenverschlüsse gehören zu den am häufigsten von Meerestieren verzehrten Artikeln. Flaschenverschlüsse bestehen aus einer schwimmfähigeren Art von Kunststoff und reisen auch weiter über die Ozeane als die Flaschen, mit denen sie verkauft werden.

Durch eine Leine entsteht ein einziges Stück Abfall, nicht zwei, das leichter aufzuheben ist und weniger wahrscheinlich verschluckt wird (schließlich können die meisten Vögel nicht eine ganze Flasche fressen).

Werden sich die Recyclingquoten verbessern?

Verschlüsse sind kleiner, in der Regel gefärbt und bestehen aus einer anderen Art von Kunststoff als die Flasche, an der sie befestigt sind. Daher müssen sie separat recycelt werden. Ob Sie Flaschenverschlüsse vor Ort recyceln können, hängt von Ihrem Anbieter ab, der sie möglicherweise als Recycling-Schadstoff einstuft.

Selbst wenn Kunststoffe recycelt werden, entsteht durch den Prozess ein Produkt von geringerer Qualität, das selbst nicht recycelt werden kann. Der Großteil der dem Recycling zugeführten Abfälle wird auf Deponien umgeleitet – Europa recycelt 12,4 %, die USA nur 4,5 %.

Es wird mehr Zeit benötigt, um die Auswirkungen dieser Verschiebung zu bewerten, aber es besteht die Möglichkeit, dass festgebundene Flaschenverschlüsse dazu führen könnten, dass mehr Kunststoffe auf der Mülldeponie landen, da die Verschlüsse mechanisch entfernt werden müssen. Allerdings erleichtert die Halteschnur möglicherweise auch das Auffinden und Trennen von Verschlüssen von Flaschen.

Es ist erwähnenswert, dass Recycling nie eine realistische Lösung für die Überproduktion und Anhäufung von Kunststoffen war. In einer Klage in Kalifornien wurde kürzlich behauptet, dass Kunststoffhersteller die Recyclingfähigkeit ihrer Produkte übertrieben hätten, um den öffentlichen Widerstand gegen die Plastikverschmutzung zu besänftigen.

Die Gesetzgebung könnte einige der Probleme lösen, die sich aus angebundenen Deckeln ergeben. Das Vereinigte Königreich strebt die Einrichtung eines nationalen Flaschenrückgabesystems an und benötigt ohnehin neue Systeme für die Abwicklung des Recyclings gemischter Materialien (nicht nur Flaschen und Deckel, sondern unter anderem auch Kaffeetassen, Tetrapacks und Strohhalme). Andernorts könnte die Gesetzgebung bald ein Bußgeld gegen Hersteller verhängen, die sich nicht mit den Umweltauswirkungen der von ihnen hergestellten Verpackungen befassen.

Der Versuch, das Problem der Müllvermeidung dadurch zu lösen, dass man die Öffentlichkeit auffordert, damit aufzuhören, funktioniert nicht. Angebundene Flaschenverschlüsse sind eine erfrischende Idee, die die Verantwortung denjenigen auferlegt, die Millionen von wegwerfbaren Gegenständen überhaupt erst auspumpen.

Früher musste man versuchen, keinen Müll wegzuwerfen. Jetzt müssen Sie versuchen, Müll wegzuwerfen. Scheint das nicht einfacher zu sein?


Randa Lindsey Kachef, Dozentin für Geographie, King’s College London

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