Der Erfolg bei der Zucht von Löfflern weckt neue Hoffnung für diese ikonische Feuchtgebietsart

  • Seltener Brutvogel auf dem Weg zu einem weiteren erfolgreichen Jahr in RSPB-Naturschutzgebieten, einschließlich der ersten brütenden Löffler in Cambridgeshire seit dem 17. Jahrhundert.
  • Das Naturschutzgebiet Yorkshire steht vor einer Rekordbrutsaison, da neun Küken mit dem Spitznamen „Teelöffel“ bereits flügge sind.
  • Durch gezielte Naturschutzbemühungen wurden perfekte Feuchtgebiete geschaffen, in denen Löffler gedeihen können, nachdem sie in Großbritannien bereits ausgestorben waren.

Löffler sind auf dem Weg zu einem weiteren erfolgreichen Jahr, denn die Vögel brüten in mehreren RSPB-Naturreservaten im gesamten Vereinigten Königreich und zeigen, wie wichtig das Habitatmanagement für den Naturschutz ist. Die ikonische Feuchtgebietsart, die als seltener Brutvogel gilt, war in Großbritannien einst ein alltäglicher Anblick, wurde jedoch durch die Trockenlegung der East Anglian Fens und die Jagd vom Aussterben bedroht.

In mehreren RSPB-Naturschutzgebieten, darunter Havergate Island in Suffolk und Fairburn Ings in Yorkshire, gab es in diesem Jahr weitere Bruterfolge für die Feuchtgebietsarten. Und zum ersten Mal seit dem 17. Jahrhundert haben Löffler in Cambridgeshire in den RSPB Ouse Washes gebrütet, dem größten Auengebiet im Vereinigten Königreich und einem reichen Lebensraum für Wasservögel.

Löffler sind große, weiß gefiederte Vögel und benannt nach ihrem einzigartigen langen Schnabel, der sich am Ende abflacht und eine löffelartige Form erhält. Diese reihergroßen Vögel haben lange schwarze Beine, um durch die Gewässer zu waten, in denen sie fressen. Während der Brutzeit entwickeln erwachsene Vögel eine gelbe Spitze an ihren Schnäbeln und einige gelbe Federn an der Brust sowie einen weißen Kopfkamm.

Obwohl er im 16. Jahrhundert ein vertrauter Anblick war, brütete im Vereinigten Königreich über 300 Jahre lang kein einziger Löffler erfolgreich. Vor ihrer Rückkehr wurde der letzte brütende Löffler im Jahr 1668 registriert und erst 2010 etablierte sich die erste reguläre Kolonie brütender Löffler im Holkham Nature Reserve in Norfolk – heute die größte Kolonie Großbritanniens.

Jonathan Taylor, Senior Site Manager bei RSPB Ouse Washes, sagte: „Die Ouse Washes sind der perfekte Lebensraum für Löffler und wir freuen uns, dass diese Vögel zum ersten Mal brüten. Obwohl sie hier im Vergleich zu anderen Löfflern im Vereinigten Königreich später brüten, was bei neuen Kolonien oft der Fall ist, ist es fantastisch, dass diese ikonische und hochgradig angepasste Reiherart zurückgekehrt ist und unsere Feuchtgebiete erneut nutzt.“

Löffler können typischerweise an Küstengebieten im Süden und Osten Englands gesichtet werden, wo sie sich von kleinen Fischen, Garnelen und wirbellosen Wassertieren ernähren, die sie fangen, während sie ihren gut angepassten löffelförmigen Schnabel im seichten Wasser hin und her bewegen.

Auch Löffler brüten jetzt im achten Jahr in Folge bei RSPB Fairburn Ings, in der Nähe von Leeds, und die Zahl ist auf etwa 8-10 Nester gestiegen. Die Art breitet sich als Reaktion auf den Klimawandel in Europa nach Norden aus und ihr Erfolg bei RSPB Fairburn Ings ist den engagierten Schutzbemühungen zur Schaffung und Wiederherstellung wichtiger flacher Feuchtgebiete zu verdanken, auf die diese auffälligen Vögel angewiesen sind.

Ein Paar Löffler brütete erstmals 2017 bei RSPB Fairburn Ings und Experten haben dieses Jahr zehn Nester überwacht. Das Reserveteam beobachtet die Vögel weiterhin aufmerksam. Neun Küken sind bereits flügge, andere werden von ihren Eltern im Nest gefüttert. Auch wenn die endgültigen Ergebnisse der Brutsaison erst Ende August vorliegen werden, steigt die Spannung für diese ganz besondere Art weiter.

Karen Swaffield, Direktorin bei RSPB Fairburn Ings in Yorkshire, sagte: „Es ist ungeheuer aufregend, Löffler hier zu haben, und erste Anzeichen deuten darauf hin, dass sie ein weiteres erfolgreiches Brutjahr hinter sich haben. Wir haben Löfflerbabys 2017 den Spitznamen „Teelöffel“ gegeben und der Name ist geblieben! Wir freuen uns sehr, dass die Löffler seit acht Jahren in Folge hier sind, und wir hoffen wirklich, dass dies bedeutet, dass sie hier bleiben. Wenn es dem letzten Paar, das gerade am Nestbau ist, gelingt, ein Küken zur Welt zu bringen, haben wir ein Rekordjahr hinter uns und sind alle gespannt, was als nächstes passiert.“

Auf der RSPB Havergate Island in Suffolk arbeitete das Reservatteam seit Mitte der 2000er-Jahre daran, Löffler zum Nisten zu bringen, und die Brut begann im Jahr 2019. Der Standort ist nun die Heimat der einzigen bodenbrütenden Kolonie im Vereinigten Königreich mit beeindruckenden 17 Brutpaaren. Damit ist dies die zweitgrößte Bevölkerung des Landes.

Aaron Howe, South Suffolk Sites Manager für das RSPB, erklärt, dass dies durch eine Kombination von Maßnahmen erreicht wurde: „Wir haben im Laufe der Jahre viele Arbeiten unternommen, um einen Zufluchtsort für Löffler zu schaffen, wie z. B. die Sicherung der Nistinsel durch Zäune und die Sicherstellung, dass es in der Flussmündung ausreichend Futter gibt. Es ist fantastisch, sie hier nisten zu sehen, und wir erwarten ein weiteres erfolgreiches Jahr mit mehr als 30 Küken, die zum Flüggewerden bereit sind.“

Die Überwachung der Vögel während der Brutzeit hilft Experten, die Ökologie und das Verhalten von Löfflern zu verstehen. Durch die Aufzeichnung der Anzahl der Paare, der Nester, des Zeitpunkts der Nistversuche, des Fressverhaltens und der Brutproduktivität (wie viele junge Vögel flügge werden) erhalten die Schutzteams ein klareres Bild davon, wie es dieser Art geht und welche Schutzmaßnahmen zur Verbesserung des Lebensraums durchgeführt werden können ihnen.

Trotz ihrer turbulenten Geschichte im Vereinigten Königreich ist es etwas ganz Besonderes, dass Löffler an mehr Orten als je zuvor erfolgreich nisten. Die Flussmündungen, Salzwiesen und Küstenlagunen im gesamten Vereinigten Königreich stellen lebenswichtige Nahrungsgründe für Löffler dar, und die Ausbreitung von Brutkolonien in verschiedenen RSPB-Naturschutzgebieten zeigt, wie wichtig es ist, für das Gedeihen dieser Vögel ein Netzwerk von Nahrungs- und Brutlebensräumen zur Verfügung zu haben.


Bildnachweis: Peter Lau