Der Wissenschaftler von Britain Ocean’s City wurde in die TIME100-Gesundheitsliste aufgenommen. Er steht an der Spitze bahnbrechender Forschung und fordert Maßnahmen zur Sicherung der Zukunft der Menschheit und unserer Ozeane
Der weltbekannte Meereswissenschaftler, der als Erster den Begriff Mikroplastik geprägt hat, fordert uns alle auf, gemeinsam daran zu arbeiten, den fragilen Zustand unserer globalen Meere zu verbessern.
Professor Richard Thompson OBE, Gründer der International Marine Litter Research Unit der University of Plymouth, die die Verteilung von Mikroplastik vom arktischen Meereis bis in die Tiefsee kartiert hat, sagt, dass wir alle eine Verantwortung für den Schutz der Ozeane haben. Der Welttag der Ozeane im nächsten Monat ist der perfekte Zeitpunkt.
„An der Universität von Plymouth, hier in der britischen Ocean City, wissen wir, dass die Zukunft der Menschheit und unserer Ozeane untrennbar miteinander verbunden sind und dass dringende Maßnahmen erforderlich sind, um beides zu sichern.“
Als Direktor des Marine Institute der Universität steht Professor Thompson an der Spitze der bahnbrechenden Erforschung der Ursachen und Auswirkungen von Meeresmüll und hat vor 20 Jahren den Begriff Mikroplastik definiert.
Er und sein Team haben gezeigt, dass nur eine am Strand zurückgelassene Plastiktüte in mehr als 1,75 Millionen Fragmente zerfallen kann. Und er sagt, es sei wahrscheinlich, dass, obwohl wir erst vor rund 60 Jahren mit der Massenproduktion von Kunststoffen begonnen hätten, alle konventionellen Kunststoffe, die wir seitdem produziert hätten, derzeit auf dem Planeten verbleiben, sofern sie nicht verbrannt würden.
Die bahnbrechende Forschung von Prof. Thompson und seinem Team zur Meeresverschmutzung durch Mikroplastik, ihren Auswirkungen auf die Umwelt und verändertem Verhalten brachte der Universität 2019 den Queen’s Anniversary Prize ein. Und er wurde kürzlich zu einem derjenigen ernannt, die die globale Gesundheit am stärksten beeinflusst haben im vergangenen Jahr vom TIME-Magazin für die Aufnahme in die erste TIME100-Gesundheitsliste ausgewählt, die den Einfluss, die Innovation und die Leistungen der weltweit einflussreichsten Personen im Gesundheitsbereich würdigt.
„Unsere Welt ist ein Ozeanplanet. Meerwasser bedeckt etwa 70 % der Erdoberfläche und die Gesundheit der Ozeane ist für unsere Existenz von grundlegender Bedeutung. Sie liefert Nahrung, Sauerstoff, Mineralien, Energie, Erholung und trägt zur Regulierung des Klimas bei, auf das wir alle angewiesen sind. Doch seit Jahrhunderten hält unsere Spezies diese Ressourcen für selbstverständlich und hält sie für unerschöpflich. Gleichzeitig gefährden wir die Artenvielfalt, indem wir den Ozean als Ablagerungsort für Müll aller Art, Form und Größe nutzen, bis hin zu den winzigen Mikroplastikpartikeln, die ich bei meiner Forschung vor zwei Jahrzehnten zum ersten Mal gefunden habe.
„Die zunehmende Industrialisierung hat uns als Individuen von unseren Ozeanen getrennt und uns dazu gebracht, zu glauben, dass der Fisch, den wir essen, und die seltenen Metalle, auf die die Technologie angewiesen ist, einfach Dinge sind, die in unseren Supermärkten und Gadgets auftauchen, anstatt zu wissen, woher sie kommen. So kann es nicht weitergehen.“
Das diesjährige Thema des UN-Weltmeertags „Erweckt neue Tiefen“ ist ein Aufruf, eine weit verbreitete Initiative zum Schutz unserer Meere zu fördern, etwas, an dem wir uns alle beteiligen können, sagt Prof. Thompson: „Der Weltmeertag ist mehr als eine Feier unseres blauen Planeten : Es ist eine Gelegenheit, über die Meeresumwelt nachzudenken und sich wieder mit ihr zu verbinden. Entscheidend ist, dass es eine Erinnerung daran ist, dass wir zusammenarbeiten müssen, um sicherzustellen, dass seine Wunder für künftige Generationen erhalten bleiben.
„Plymouths Beziehung zum Meer ist Teil der DNA unserer Universität und der Grund, warum wir alle so hart daran arbeiten, unsere Ozeane zu verstehen und zu schützen, nicht nur durch unser Marine Institute, sondern in allen Aspekten unserer Institution und durch die Zusammenarbeit mit Partnern in unserer Heimatstadt und darüber hinaus.“ der Planet.
„Unsere Botschaft an die Welt ist, dass wir alle – von Einzelpersonen bis hin zu Unternehmen, Regierungen und internationalen Organisationen – durch unser Handeln einen Unterschied machen können, indem wir die Ozeane mit Respekt behandeln, anstatt sie als Mülldeponie zu nutzen.“ Wir müssen die Ressourcen der Natur dringend nachhaltiger und verantwortungsvoller nutzen.“
Plymouth ist bereits führend beim Schutz unserer Meere durch Innovationen in diesem Sektor und Arbeiten, einschließlich der von Prof. Thompson. Das National Marine Aquarium der Stadt wird vom Ocean Conservation Trust betrieben und der Plymouth Sound National Marine Park – das erste derartige Projekt im Vereinigten Königreich – fördert mehr Wohlstand und Engagement für die Meeresumwelt Großbritanniens. Beide bieten eine Vielzahl lehrreicher und unterhaltsamer Aktivitäten, die den fragilen Zustand unserer Meere hervorheben.
Der Ausstellungs- und Archivraum von Plymouth, The Box, veranstaltet derzeit eine umfassende, von der Universität kuratierte Ausstellung, die die historischen und zeitgenössischen Verbindungen der Stadt zum Meer zeigt. Planet Ocean entstand in Zusammenarbeit mit verschiedenen Meeresschutzorganisationen, darunter der Marine Biological Association, dem Plymouth Marine Laboratory und der University of Plymouth, und konzentriert sich auf Themen wie Plankton, Umweltverschmutzung, Menschen und den Planeten. Durch das immersive Erlebnis wird den Besuchern angesichts der Herausforderungen des Klimawandels ein Gefühl der Hoffnung vermittelt und sie werden befähigt, sich für den Erhalt unserer Ozeane einzusetzen.
Amanda Lumley, Geschäftsführerin von Destination Plymouth, sagt: „Wir sind unglaublich begeistert von all den Möglichkeiten, die die Stadt derzeit bietet, um Wissen, Bewusstsein und individuelles Verständnis dafür zu fördern, was zum Schutz der Ozeane erforderlich ist, und wir sind der Meinung, dass Plymouth an der Spitze sehr wichtiger Forschung steht.
„Großbritanniens Ocean City ist nicht nur für viele Besucher ein Muss; Die Gründung und Entwicklung des Plymouth Sound National Marine Park, der Fortschritt mehrerer Naturschutzinitiativen und die Schlüsselrolle der University of Plymouth, der Marine Biological Association und des Plymouth Marine Laboratory sind wirklich inspirierend und ebnen den Weg in eine bessere Zukunft.
„Und das ist nur einer der vielen Gründe, warum Plymouth ein erstklassiges Reiseziel mit globaler Anziehungskraft ist. Besuchen, leben, arbeiten und studieren Sie hier; Die britische Ocean City ist mit ihrer weltweit anerkannten Expertise in Forschung und Innovation (und viel Leidenschaft) führend, und wir könnten nicht stolzer sein, ein Teil davon zu sein.“
