Eine Initiative von Trees for Life und Woodland Trust Scotland zur Steigerung der Verfügbarkeit einheimischer Bäume aus Westschottland hat die Erwartungen übertroffen und mehr als 11 Millionen genetisch seltene und schwer zu sammelnde Samen gesammelt.
Seit dem Start des dreijährigen Projekts im Jahr 2023 mit dem ursprünglichen Ziel, 1 Million Samen zu sammeln, haben die beiden Wohltätigkeitsorganisationen mit rund 100 engagierten Freiwilligen zusammengearbeitet, die die wertvollen Samen von Hand an abgelegenen Orten gesammelt haben – so konnten schätzungsweise 7,8 Millionen Bäume für Waldsanierungsprojekte in Schottland gezüchtet werden.
Mit dem Schwerpunkt auf dem Sammeln von Arten, die oft schwer zu erreichen sind und die für Baumschulen oder Vertragspartner zu kostspielig sind, und auf der Unterstützung der genetischen Widerstandsfähigkeit einheimischer schottischer Baumarten konnte das Projekt große Mengen seltener und ungewöhnlicher Samen aus Gebieten an der Westküste und aus dem schottischen Regenwald sammeln.
Samen aus dem Westen Schottlands und seinen Inseln weisen einzigartige genetische Merkmale auf, die bis in die letzte Eiszeit zurückreichen. Dies bedeutet, dass Bäume, die aus diesen Samenchargen wachsen, eine bessere Überlebenschance haben, wenn sie gepflanzt werden – was die Widerstandsfähigkeit gegenüber Krankheiten und Klimawandel stärkt.
Die Samen werden von Trees for Life und Woodland Trust Scotland für ihre Natursanierungsarbeiten verwendet und außerdem an akkreditierte Baumschulen in ganz Schottland gespendet.
Das Tree Seed Collection-Projekt wird vom Woodland Trust Scotland finanziert, dank der Unterstützung von Postcode Lottery-Spielern und anderen Unterstützern; und von Unterstützern von Trees for Lifes Big Give Earth Raise Appeal und Wild Seed Appeal, zusammen mit der BrITE Foundation und der Clean Planet Foundation.
Roz Birch, Projektleiterin für die Baumsamensammlung, sagte: „Es ist ein Privileg, dieses Projekt zu koordinieren. Zeit mit Freiwilligen und Kollegen im Wald zu verbringen, ist der Höhepunkt meiner Rolle – es ist inspirierend, so viele verschiedene Menschen zu treffen, denen einheimische Wälder, Natur und Tierwelt am Herzen liegen und die einen dauerhaften, positiven Unterschied machen wollen.“
„Beim Sammeln dieser wertvollen Baumsamen geht es um Hoffnung. Es geht darum, uns für eine bessere Zukunft für uns selbst und künftige Generationen sowie für die Artenvielfalt Schottlands einzusetzen.“
Das Tree Seed Collection Project arbeitet daran, den Mangel an Baumarten mit nachweisbarer lokaler Herkunft, insbesondere an der Westküste, zu beheben und die Baumpflanzung auf den Western Isles und Northern Isles weiter zu unterstützen.
Zu den gesammelten Samen gehören Haselnuss, Eiche, Zwergbirke, Weide, Wacholder, Birke, Wildkirsche, Bergulme, Eibe und Holunder.
Nach der Ernte werden die Samen auf dem Wiederverwilderungsgebiet Dundreggan von Trees for Life in Glenmoriston in der Nähe von Loch Ness überprüft.
Viele davon werden dann an Baumschulen in ganz Schottland zur Aussaat und Weiterzucht gespendet. Die mehr als 20 Baumschulen, die bisher das Saatgut erhalten haben, sind alle Teil des UK and Ireland Sourced and Grown Assurance Scheme des Woodland Trust – einer freiwilligen Initiative, die sicherstellt, dass Bäume im Vereinigten Königreich oder Irland beschafft und angebaut wurden.
Das im August 2023 gestartete Saatgutsammelprojekt sollte zunächst drei Jahre dauern, hat sich aber als so erfolgreich erwiesen, dass es nun noch mindestens ein weiteres Jahr andauert.
Schottland ist heute eines der waldärmsten Länder Europas, mit nur noch 4 % verbleibender einheimischer Waldfläche, und gilt als eines der Länder mit der größten Naturverarmung weltweit.
Das Pflanzen von Bäumen ist für die Wiederherstellung des schottischen kaledonischen Waldes in Gebieten, in denen er sich nicht auf natürliche Weise erholen kann, von entscheidender Bedeutung. Dieser einzigartige Lebensraum in den Highlands beherbergt Wildtiere wie Eichhörnchen, Auerhuhn und Fichtenkreuzschnabel, aber heute überleben weniger als 2 %.
An der Westküste sind nur noch 30.000 Hektar schottischer Regenwald übrig. Trees for Life und Woodland Trust Scotland sind Partner der Alliance for Scotland’s Rainforest, die sagt, dass dringend Maßnahmen zur Unterstützung und zum Schutz dieses international wichtigen gemäßigten Regenwalds erforderlich sind, damit er nicht vollständig verloren geht.
Als Mitglieder der Scottish Rewilding Alliance fordern Trees for Life und Woodland Trust Scotland die schottische Regierung auf, die Natur- und Klimanotfälle zu bewältigen und Arbeitsplätze und Gesundheit zu fördern, indem sie Schottland zur ersten Rewilding-Nation der Welt erklären – und sich dazu verpflichten, die Natur in 30 % Schottlands wiederherzustellen, einschließlich einer Verdoppelung der einheimischen Waldfläche.
Um mehr über das Tree Seed Collection Project zu erfahren, besuchen Sie leavesforlife.org.uk.
Foto: Roz Birch und Freiwillige. Bildnachweis: Bäume für das Leben
