Ich stand mit einem Abfallentsorgungsbeauftragten – nennen wir ihn David – hinter einem großen Obst- und Gemüsemarkt in Daressalam, der größten Stadt Tansanias. David und ich sahen zu, wie sein Team die Abfälle des Marktes von einer Ladebucht auf die Ladefläche eines großen gelben Kippers schüttete.
„Wir bringen das nicht nach Pugu“, sagte David. „Wir bringen das auf eine illegale Seite.“
Pugu ist Dar es Salaams einzige offizielle Mülldeponie. Alle faulen Produkte, Schalen, Blätter, Wasserflaschen, Weichplastik und Pappe, die in den LKW geladen werden, hätten dorthin geschickt werden sollen. Aber Pugu ist zwei Autostunden entfernt. Die Kraftstoffkosten sind hoch und es wird wahrscheinlich eine Schlange von Lastwagen geben, die darauf warten, durch den einzigen Eingang des Geländes abzuladen. Auch für die Müllentsorgung in Pugu müssen die Menschen zahlen.
Durch den Besuch einer illegalen Website kann David Zeit und Geld sparen.
„Keine Fotos“, sagte David, als wir uns der illegalen Stätte näherten. Ich habe mein Handy weggelegt. Wir fuhren einen steilen, komprimierten Sandweg hinunter, der von ausgetrockneten Kanälen durchzogen war. Vor uns wurde der Boden flacher und verwandelte sich in ein Feld in vielen Farben. ein Feld voller Abfall.
Ich konnte die Umrisse der beliebten weißen Plastikmilchtüten und der blauen Plastikbeutel erkennen, die in der Stadt zum Verpacken von Snacks verwendet werden. Diese waren mit alten Kleidungsstücken und gebrauchten Windeln verheddert. Auf der anderen Seite stieg das Land wieder steil an und war mit Häusern bevölkert, die das Gelände überblickten.
Während das Team den Müll vom Markt entsorgte, stellte ich mich einigen Einheimischen vor, die in der Nähe saßen und zusahen. Sie gaben sich alle Mühe, mir zu sagen, dass dies kein Tal sei. Es sei eine Schlucht gewesen, sagten sie. Hier gibt es keinen Fluss. Stattdessen erzählten sie mir, dass starker Regen dazu geführt habe, dass das Land nachgab und mehrere Häuser einstürzten. Um die Erosion einzudämmen, hatten sie die örtlichen Verantwortlichen gebeten, Abfall zu bringen, um die Schlucht zu füllen, das Land buchstäblich aufzufüllen und so die verbleibenden Häuser vor dem Einsturz zu schützen.
In meiner Studie aus dem Jahr 2025 habe ich diese Praxis als „buchstäbliche Deponierung“ definiert. Offensichtlich ist es in der Stadt weit verbreitet und seit langem verbreitet, doch seltsamerweise fehlt es in offiziellen und akademischen Diskussionen über das Abfallmanagementsystem der Stadt. Bisher.
Ein verlorener Sieg?
Zwischen 2022 und 2024 verbrachte ich neun Monate damit, das Abfallmanagementsystem in Daressalam im Rahmen eines umfassenderen Forschungsprogramms zu Plastikmüll in Entwicklungsländern zu untersuchen. Dass die Bewohner die Verschwendung von Auftragnehmern wie David begrüßten, ließ die buchstäbliche Mülldeponie wie eine Win-Win-Win-Situation für Auftragnehmer erscheinen; Kommunalbehörden und Anwohner. Märkte, Straßen und Stadtteile werden von Müll befreit, die Gewinne der Auftragnehmer bleiben erhalten und es werden keine Bewohner mehr von ihren Häusern ausgeschlossen. Aber zu welchem Preis?
Kollegen von mir fanden heraus, dass Krankheitserreger wie Cholera und E. coli kann drei bis vier Wochen lang auf Kunststoffoberflächen gedeihen. Plastikmüll könnte sogar die Entstehung neuer Krankheiten vorantreiben.
Ich habe einige Anwohner gefragt, ob sie sich Sorgen über die gesundheitlichen Folgen machen, wenn sie direkt neben dieser offenen Mülldeponie leben. Die meisten gaben zu, dass sie krank werden, aber das war im Vergleich zu der Möglichkeit, das Betonhaus, das sie gebaut hatten, zu verlieren, nur eine geringfügige Unannehmlichkeit.
Meine Untersuchungen zeigen, dass die Deponierung im wahrsten Sinne des Wortes kein glücklicher Interessenausgleich ist, sondern einen Kompromiss zwischen kurzfristigem, sichtbarem wirtschaftlichem Gewinn und längerfristigen, nicht absehbaren Verlusten für die Gesundheit von Mensch und Umwelt darstellt.
Im Jahr 2023 startete die Weltbank das Dar es Salaam Metropolitan Development Project (DMDP), eine 438 Millionen US-Dollar (330 Millionen Pfund) teure Initiative zur Verbesserung der städtischen Dienstleistungen in der Stadt.
Das DMDP knüpft an eine lange Geschichte von Initiativen und Plänen zur Lösung der Abfallbewirtschaftungsprobleme der Stadt an und hofft, Pugu zu modernisieren, um den Zugang zu verbessern und Wartezeiten zu verkürzen. Es verspricht auch die Einführung von Übergabestationen in der ganzen Stadt, an denen Auftragnehmer Abfälle zur Sortierung abgeben und dann schneller zur Abholung zurückkehren können, als nach Pugu fahren zu müssen.
Wenn diese Pläne umgesetzt werden, könnten sie die Angebotsseite der wörtlichen Deponiegleichung lösen – Auftragnehmer werden keinen Anreiz mehr haben, Abfälle in Gullys zu entsorgen. Allerdings erwähnt das DMDP weder die Gully-Erosion in der Stadt, noch gibt es andere Maßnahmen, um dagegen vorzugehen.
Solange die Mülldeponie im wahrsten Sinne des Wortes nicht in offiziellen und akademischen Diskussionen über die Abfallbewirtschaftung in Daressalam anerkannt wird, werden die Bewohner immer noch versuchen, ihre Vermögenswerte zu schützen, leider auf Kosten ihrer Gesundheit. Die Nachfrage nach Abfällen wird bestehen bleiben.
Declan Murray, wissenschaftlicher Mitarbeiter, Anthropologie, Universität Manchester
wird von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht.
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