- Im Februar 2024 zeigten vom RSPB gesammelte Videoaufnahmen, wie Wildhüter Russell Mason einen geschützten Habicht brutal tötete, während er in einer Käfigfalle in der Nähe von Bridge of Cally in Perth und Kinross, Schottland, gefangen war.
- Mason bekannte sich am 17. März 2026 der illegalen Tötung des Habichts und eines Schusswaffendelikts schuldig und wurde heute vor dem Sheriffgericht in Perth verurteilt. Für die Tötung des Habichts erhielt er eine 200-Stunden-Rückzahlungsanordnung und eine Geldstrafe von 890 £ wegen Waffendelikten.
- Obwohl Käfigfallen im Rahmen jährlicher staatlicher Lizenzen legal betrieben werden können, haben zahlreiche Untersuchungen und Verurteilungen gezeigt, dass diese Art von Fallen häufig rechtswidrig zum Fangen und Töten von Greifvögeln auf Jagdgebieten für Wildvögel eingesetzt werden, um potenzielle Bedrohungen für die Wildvogelbestände zu beseitigen und die Anzahl der Wildvögel zu maximieren.
Anfang 2024 setzten Mitarbeiter von RSPB Investigations eine verdeckte Kamera ein, um den Einsatz einer Krähenkäfigfalle auf dem Milton of Drimmie Estate in der Nähe von Bridge of Cally, Perthshire, zu überwachen. Die am 12. Februar 2024 aufgenommenen Aufnahmen zeigten, wie ein Habicht, ein besonders geschützter Greifvogel, in die Falle eindringt und umherfliegt, ohne entkommen zu können.
Später an diesem Tag kam Russell Mason, ein Wildhüter des Anwesens, in einem Fahrzeug zur Falle. Dann schloss er die Falle auf und betrat sie, während er in der einen Hand ein großes, langstieliges Netz und in der anderen einen kurzen Stock trug. Dann fing er den Habicht im Netz, drückte ihn auf den Boden und begann, ihn mit dem Stock zu schlagen. Nachdem er den Vogel sechs Mal geschlagen hat, ist zu sehen, wie er den Körper des Vogels anstößt, dann den inzwischen toten Habicht aus dem Netz nimmt und ihn in eine Plastiktüte steckt. Nachdem er das Netz und den Stock aufgehoben hatte, hielt er die eingesackten Überreste des Vogels unter dem Arm und ließ die Falle hinter sich stehen. Er kehrte zum Fahrzeug zurück und verließ den Tatort.
Habichte sind eine seltene und schwer fassbare Art. Im späten 19Th Der Jahrhunderthabicht starb im Vereinigten Königreich aufgrund der Verfolgung im Zusammenhang mit der Jagd auf Wildvögel und der großflächigen Abholzung der Wälder aus. Obwohl sich ihr Bestand in den letzten Jahrzehnten erholt hat, sind Habichte mit schätzungsweise 700 bis 1.200 Brutpaaren im Vereinigten Königreich immer noch relativ selten. Trotz ihrer Seltenheit werden sie regelmäßig illegal getötet. Zwischen 2015 und 2024 wurden im Vereinigten Königreich 49 bestätigte Vorfälle registriert. Zwei Drittel dieser Vorfälle ereigneten sich auf Flächen, die zur Jagd auf Wildvögel bewirtschaftet wurden, wo Greifvögel trotz des umfassenden rechtlichen Schutzes im gesamten Vereinigten Königreich weiterhin gezielt bejagt werden, um jegliche vermeintliche Bedrohung der Wildvogelbestände zu beseitigen.
Krähenkäfigfallen können unter den Bedingungen allgemeiner Lizenzen, die jährlich von den gesetzlichen Naturschutzbehörden des Vereinigten Königreichs ausgestellt werden, legal zur Bekämpfung bestimmter Rabenvogelarten (z. B. Rabenkrähen) eingesetzt werden. Zulässige Zielarten können für bestimmte Zwecke gesetzlich kontrolliert werden, einschließlich der Erhaltung anderer Wildvögel, der Flora oder Fauna, des Schutzes von Nutzpflanzen/Viehbeständen oder der öffentlichen Gesundheit. Wie mehrere frühere Fälle gezeigt haben, darunter einige, die zu erfolgreichen Strafverfolgungen führten, werden Krähenkäfigfallen auf einigen Wildvogeljagdgebieten häufig illegal verwendet, um absichtlich Raubvögel zu fangen, die anschließend getötet werden.
Vögel funktionieren wie ein großer Hummertopf und gelangen über eine Öffnung im Dach, oft wie ein Trichter, in diese großen Lebendfangfallen. Einmal drinnen, ist es für einen Vogel unmöglich zu entkommen. Nichtzielarten, darunter Greifvögel, werden regelmäßig und routinemäßig in solchen Käfigfallen gefangen.
Während der Fang einer Nichtzielart gemäß den allgemeinen Lizenzbedingungen keine Straftat darstellt, muss sie innerhalb von 24 Stunden und zum Zeitpunkt der Entdeckung unversehrt wieder freigelassen werden. Viele Fallenbetreiber halten sich jedoch nicht an diese Bedingungen und töten entweder gefangene Greifvögel oder erlegen sie und entfernen sie vom Standort, um sie möglicherweise an einem anderen Ort zu töten. Sowohl das Töten als auch das Nehmen eines Greifvogels ist nach dem Wildlife and Countryside Act 1981 eine Straftat.
Am 17. März 2026 bekannte sich Mason vor dem Sheriffgericht in Perth schuldig, einen Habicht illegal getötet zu haben. Die Verurteilung erfolgte heute (24. April 2026). Für die Tötung des Habichts erhielt er eine 200-Stunden-Rückzahlungsanordnung und eine Geldstrafe von 890 £ wegen Waffendelikten.
Bei diesem Fall handelt es sich um die sechste erfolgreiche Verurteilung wegen Habichtverfolgung im Vereinigten Königreich seit 2015. In allen diesen Fällen waren die verurteilten Personen zum Zeitpunkt der Begehung des Verbrechens mit der Wildvogeljagdindustrie verbunden.
Ian Thomson, RSPB Investigations Manager, sagte: „Straftaten wie dieses sind ein eindeutiger Beweis dafür, dass diese Art von Fallen unglaublich effektiv beim Fangen von Nichtzielarten wie Greifvögeln sind, die dann routinemäßig getötet werden.“
„Wir begrüßen die Verurteilung von Herrn Mason und freuen uns, dass unser Videobeweis erneut entscheidend für die Aufdeckung eines Verbrechens gegen einen unserer seltensten Raubvogelarten und für die Sicherung dieses Ergebnisses war. Wir sind jedoch enttäuscht, dass die verhängte Strafe kaum eine abschreckende Wirkung auf andere haben wird, die ähnliche Straftaten begehen wollen. In unserem Land sind Hunderte dieser Fallen im Einsatz, und dieser Fall zeigt einmal mehr, dass die wahllose Natur solcher Fallen ihren Missbrauch und vorsätzlichen Missbrauch begünstigt; dies wiederum stellt eine erhebliche Bedrohung für geschützte Arten dar.
„Für diejenigen, die eine lizenzierte Bekämpfung von Arten wie Krähen durchführen möchten, stehen andere, selektivere Optionen zur Verfügung, die ein erheblich geringeres Risiko für Nichtzielarten wie geschützte Greifvögel darstellen. Wir haben diese Bedenken seit über 30 Jahren bei den Genehmigungsbehörden geäußert, und Fälle wie dieser werfen erneut erhebliche Fragen zur Legitimität des Einsatzes wahlloser Käfigfallen in unserer Landschaft auf.“
Das RSPB möchte der Polizei Schottlands, der schottischen SPCA, der National Wildlife Crime Unit, dem Wildlife Forensics-Team von Science and Advice for Scottish Agriculture (SASA) und der Wildlife and Environmental Crime Unit des Crown Office and Procurator Fiscal Service für ihre Rolle bei der Untersuchung und Strafverfolgung in diesem Fall danken.
Mitglieder der Öffentlichkeit werden aufgefordert, alle mutmaßlichen Vorfälle der Greifvogelverfolgung der Polizei zu melden, indem sie 101 anrufen und einen Bericht an das RSPB übermitteln, indem sie www.rspb.org.uk/report-crimes besuchen oder die vertrauliche Raptor Crime Hotline des RSPB unter 0300 999 0101 anrufen. Meldungen können über das Meldeformular des RSPB und die RSPB Raptor Crime Hotline erfolgen anonym.
