Der Konflikt im Iran und die Störung der Straße von Hormus beginnen sich bereits auf die britischen Landwirte auszuwirken. Die Schließung dieser wichtigen Schifffahrtsroute gefährdet die Versorgung mit zwei lebenswichtigen Agrargütern: Treibstoff und Düngemittel.
Die unmittelbare Auswirkung auf die Landwirte war ein starker Anstieg der Kosten für roten Diesel – den in der Landwirtschaft weit verbreiteten rabattierten Kraftstoff –, der bereits um etwa 60 % gestiegen ist und damit die Steigerungen an den Tankstellen für Autobesitzer bei weitem übersteigt.
Zu den Sorgen der Landwirte zählen die Kosten für Düngemittel, insbesondere Stickstoff. Als Schlüsselnährstoff, der das Wachstum in zwei wichtigen Kulturpflanzengruppen antreibt, die im Vereinigten Königreich großflächig angebaut werden: Getreide und Ölsaaten, ist Stickstoff für die Erzielung hoher Erträge unerlässlich. Abhängig von den Bodenbedingungen, dem Wetter und den Ertragserwartungen kann eine Weizenernte während der Vegetationsperiode über 200 kg pro Hektar erfordern.
Das Vereinigte Königreich importiert rund 60 % seines Stickstoffdüngers. Obwohl ein Großteil dieses Angebots nicht direkt aus dem Nahen Osten stammt, reagieren die Preise aufgrund der globalen Marktdynamik sehr empfindlich auf Störungen. Etwa ein Drittel des weltweiten Düngemittelhandels wird über die Straße von Hormus abgewickelt, was im Vergleich zu Anfang 2025 zu einem Preisanstieg von etwa 50 £ pro Tonne führt und voraussichtlich noch weiter steigen wird, wenn der Konflikt anhält.
Britische Düngemittelhändler stellen fest, dass sich die Preise so schnell ändern, dass sie ihre Tageslisten nicht aktualisieren können. Der Präsident der NFU, Tom Bradshaw, hat Bedenken geäußert, dass den Landwirten erst dann ein bestätigter Preis mitgeteilt wird, wenn die Vorräte geliefert sind.
Während die meisten Landwirte vor der Vegetationsperiode Düngemittel in großen Mengen kaufen, geben die längerfristigen Aussichten bereits Anlass zur Sorge.
Vieles wird von der Dauer der Spannungen im Nahen Osten abhängen und davon, ob die Meerenge rechtzeitig für die Kaufentscheidungen für Düngemittel im Herbst wieder geöffnet wird und für die Ernte im nächsten Jahr bereit ist.
Anders als der Kraftstoffpreisschock im Jahr 2022 nach der Invasion in der Ukraine, der teilweise durch höhere Rohstoffpreise ausgeglichen wurde, lassen die aktuellen Marktbedingungen kaum auf eine Verbesserung der Erntepreise schließen.
Schwierige Berechnungen
Landwirte sind daher zu schwierigen Berechnungen gezwungen: Sie müssen die Kosten für Stickstoff gegen die voraussichtlichen Erntepreise abwägen, müssen neu bewerten, wie die agrochemischen Inputs der Ernte, einschließlich Düngemitteln, ausgeglichen werden können, und warten auf Klarheit über die Zukunft der Umweltlandbewirtschaftungsprogramme (Ulmen). Ulmen sind staatliche Programme in England, die Landwirte dabei unterstützen sollen, umweltschonende Veränderungen auf ihrem Land vorzunehmen.
Schon vor Ausbruch des aktuellen Konflikts hatten Branchenverbände wie die National Farmers‘ Union Bedenken hinsichtlich der Rentabilität des Ackerbaus unter anhaltendem Kostendruck geäußert.
Auch die Regierung hat diese Herausforderungen erkannt und die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) mit der Untersuchung von Versorgungsproblemen bei Düngemitteln und Agrartreibstoffen beauftragt. Die CMA hat angekündigt, die durch die aktuellen internationalen Bedingungen verursachten Preiserhöhungen zu überwachen. Als Reaktion auf die Krise hat die britische Regierung gerade Vorschläge zur Förderung vielfältigerer Düngemitteltypen angekündigt.
All diese Faktoren geben Anlass zu allgemeiner Besorgnis für das Vereinigte Königreich, wo die Selbstversorgung mit Nahrungsmitteln bei etwa 62 % liegt – eine potenziell prekäre Lage in einer zunehmend unsicheren globalen Landschaft.
Agrarlandschaft
Nach einem kräftigen Herbst mit idealen Bedingungen für die Aussaat von Winterfrüchten und einem günstigen Frühlingsanfang sehen die britischen Ernten derzeit allgemein robust aus. Erste Anzeichen deuten auf eine vielversprechende Ernte im Jahr 2026 hin.
Doch der Optimismus wird durch den anhaltenden wirtschaftlichen Druck gedämpft. Die Ab-Hof-Preise (der Preis, wenn ein Kunde direkt von einem Landwirt kauft) bleiben hartnäckig niedrig, da britische Landwirte mit Importen konkurrieren, die unter niedrigeren Umwelt- und Regulierungsstandards produziert werden
Gleichzeitig hat die Abkehr von den bisherigen EU-Unterstützungszahlungen zu einer erheblichen Einkommenslücke geführt. Ersatzprogramme im Rahmen der Environmental Land Management Schemes wurden im Jahr 2025 ausgesetzt und werden voraussichtlich erst später in diesem Jahr wieder aufgenommen, was zu weiterer Unsicherheit führt.
Die neuesten Zahlen des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) prognostizieren, dass das durchschnittliche Einkommen landwirtschaftlicher Betriebe im Jahr bis Februar 2026 auf 17.000 £ gesunken ist – den niedrigsten Stand seit 2004–2005. Der Rückgang spiegelt eine Mischung aus schwierigen saisonalen Bedingungen und einem weltweiten Überangebot an wichtigen Nutzpflanzen wie Getreide und Ölsaaten wider. Das Einkommen der Milchviehbetriebe war im gleichen Zeitraum mit 224.000 £ deutlich höher. https://www.youtube.com/embed/Jyvunrb2E0c?wmode=transparent&start=0 Düngemittelknappheit wird Landwirte auf der ganzen Welt treffen.
Die Branche setzt schnell auf Innovationen und die Regierung unterstützt Landwirte mit Maßnahmen zur Stärkung der Widerstandsfähigkeit der Düngemittelversorgung. Zusammen mit steigenden Kosten haben diese Veränderungen dazu beigetragen, den Stickstoffverbrauch in den letzten vier Jahrzehnten um 50 % zu senken.
Die Präzisionslandwirtschaft (die Technologie zur Verfeinerung von Entscheidungen nutzt) hat die Effizienz weiter gesteigert und ermöglicht es den Landwirten, den Düngemitteleinsatz an die Bedürfnisse bestimmter Felder anzupassen.
Es gibt weitere potenzielle Innovationen, die helfen könnten. Tesco arbeitet beispielsweise mit Landwirten und Herstellern zusammen, um kohlenstoffärmere Düngemittel zu entwickeln, die aus Lebensmittelabfällen, Algen, Geflügelmist und industriellen Nebenprodukten hergestellt werden.
Die globalen Düngemittelmärkte mögen volatil sein, aber kurzfristig ist es unwahrscheinlich, dass Käufer diese Unsicherheit in den Preisen für alltägliche Lebensmittel spüren werden. In einem Sustain-Bericht aus dem Jahr 2022 wurde festgestellt, dass Landwirte oft weniger als 1 % des Gewinns aus Supermarktverkäufen erhalten, was bedeutet, dass ihr winziger Anteil kaum Spielraum für Düngemittelkosten lässt, um den Endpreis im Regal zu beeinflussen. Derzeit ist ein Anstieg oder Rückgang der Preise für Brot, Mehl, Kuchen oder Kekse weitaus wahrscheinlicher auf Preistaktiken der Supermärkte oder einen breiteren Druck in der Lieferkette zurückzuführen als auf Veränderungen auf den globalen Düngemittelmärkten.
Das heißt nicht, dass die Düngemittelkosten niemals durchdringen – ein anhaltender Konflikt könnte die Preise für die Käufer dennoch in die Höhe treiben. Pflanzen reagieren dramatisch auf den Düngergehalt, sodass selbst geringfügige Reduzierungen des Stickstoffverbrauchs zu unverhältnismäßig großen Ertragsrückgängen führen können. All das könnte dazu führen, dass Tausende Tonnen Ernte verloren gehen, was Lebensmittel in Zukunft teurer machen würde.
Caroline Flanagan, Leiterin Schule, Landwirtschaft, Anglia Ruskin University und Henry Matthews, Dozent für Landwirtschaft, Anglia Ruskin University
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