In Großbritannien kommt es immer häufiger zu warmen, schwülen Nächten.
Der Klimawandel lässt die Temperaturen steigen, aber ein Faktor, der dazu beiträgt, wird oft ignoriert. Wenn Sie eine Stadtstraße entlanggehen, sehen Sie, dass die Vorgärten, die vor etwa zehn Jahren noch Vorgärten waren, jetzt asphaltiert und in Einfahrten umgewandelt wurden.
Für sich genommen mögen diese Veränderungen geringfügig erscheinen, aber da immer mehr Gärten verschwinden, kann die Zunahme fester Einfahrten die Art und Weise verändern, wie sich Wohnviertel tagsüber aufheizen und nachts abkühlen. Es ist ein Problem, das diesen Sommer plötzlich mehr Menschen beschäftigt, die unter Schlafstörungen leiden.
Laut einem Bericht der britischen Royal Horticultural Society (RHS) aus dem Jahr 2025 sind mittlerweile 42 % der heimischen Gartenflächen gepflastert, darunter 55 % der Vorgartenflächen.
Im Jahr 2005 waren nur etwa 8 % der britischen Vorgärten vollständig gepflastert. Bis 2015 hatte sich dieser Wert auf rund 24 % verdreifacht.
Schätzungen des RHS gehen davon aus, dass es im Vereinigten Königreich 20,6 Millionen Hausgärten (Vorder- und Rückseite) mit einer Fläche von etwa 502.757 Hektar gibt. Die heimischen Gärten des Vereinigten Königreichs umfassen zusammen eine Fläche, die etwa dreimal so groß ist wie alle nationalen Naturschutzgebiete zusammen, was ihnen ein enormes Potenzial zur Unterstützung der Tierwelt bietet.
Der Ersatz der Vegetation durch harte Oberflächen verringert auch den Lebensraum für Pflanzen und Wildtiere und erhöht gleichzeitig den Oberflächenabfluss und das Risiko von Überschwemmungen.
Der Wunsch nach mehr Parkplätzen abseits der Straße könnte zu diesem Trend beigetragen haben. Die Umstellung auf Elektrofahrzeuge hätte einen weiteren Anreiz zur Anlage von Vorgärten schaffen können, da staatliche Zuschüsse den Haushalten die Finanzierung von Ladestationen zu Hause erleichterten.
Wie Pflaster Hitze schürt
Undurchlässige Oberflächen, einschließlich Asphalt (aus dem viele Einfahrten bestehen), absorbieren Wärme und erhöhen die Boden- und Lufttemperatur. Beide absorbieren tagsüber bis zu 95 % der einfallenden Sonnenstrahlung und erreichen Oberflächentemperaturen von 50–55 °C, verglichen mit 27–32 °C in gras- oder baumbedeckten Gebieten.
Tagsüber wird diese Wärme gespeichert und nach Sonnenuntergang langsam wieder abgegeben. Dies ist als städtischer Wärmeinseleffekt bekannt. Die Folge sind wärmere Lufttemperaturen in der Nacht, insbesondere bei Hitzewellen. Im Gegensatz zur Vegetation haben diese harten Materialien kaum die Fähigkeit, sich durch Verdunstung abzukühlen, und machen Städte heißer.
Dieser Wärmeinseleffekt kann die Temperaturen in Städten im Vergleich zum Umland um 1–3 °C erhöhen. Deshalb fühlt es sich in Sommernächten in der Stadt immer heißer an.
Und die Folge können auch gesundheitliche Probleme sein. Bei der Hitzewelle im Sommer 2018 kam es im Großraum London schätzungsweise zu 399 (von 785) hitzebedingten Todesfällen, die auf diesen nächtlichen Effekt zurückzuführen waren.
Gepflasterte Vorgärten verhindern die Verdunstungskühlung (den Prozess, bei dem Pflanzen Wasserdampf abgeben), was die Lufttemperatur senkt. Pflanzen und Bäume sorgen für Kühlung durch Beschattung und Evapotranspiration (definiert als der kombinierte Wasserverlust an die Atmosphäre durch zwei Prozesse: Verdunstung und Transpiration). In städtischen Umgebungen geben Grünflächen Feuchtigkeit an die Luft ab, was die Atmosphäre befeuchtet und die Lufttemperatur erheblich senkt, ein Mechanismus, der in gepflasterten Bereichen völlig fehlt.
Was muss sich ändern?
Wenn Sie die vorderen Einfahrten wieder auf Gras umstellen, können die Oberflächentemperaturen tagsüber um 1,5–2,0 °C und nachts um 0,3–0,5 °C sinken. Das Hinzufügen von Bäumen verdoppelt den Nutzen: Abkühlung tagsüber um 2,0–3,0 °C und Absenkung nachts um 0,5–1,0 °C. Daher kann eine Vergrößerung der Stadtbegrünung um 10 % – insbesondere das Pflanzen von Bäumen – die durchschnittliche Lufttemperatur um etwa 0,5 °C senken.
Auch Vorgärten mit Pflanzen anstelle von Einfahrten können das Hochwasserrisiko verringern, indem sie Regen absorbieren, Luftschadstoffe filtern, die Artenvielfalt unterstützen und das psychische Wohlbefinden verbessern. Das RHS schätzt, dass durch die Wiederherstellung der Pflanzenbedeckung in einer Million Vorgärten jährlich Millionen Liter Regenwasser eingespart werden könnten.
Aber es gibt Möglichkeiten, eine Auffahrt zu gestalten, die nicht so viel Hitze erzeugt. Die Londoner Kampagne „De-pave Your Garden“ bietet Anleitungen zum Ersetzen von Beton durch durchlässige Pflaster, Kies oder Pflanzstreifen, ein Ansatz, der seitdem von Londoner Bezirken wie Lambeth und Ealing gefördert wird.
Der Vorgarten-Gestaltungsleitfaden des Stadtrats von Leeds fordert Hausbesitzer dazu auf, mindestens 30 % Grünfläche beizubehalten.
Andere Dinge könnten dazu beitragen, die Einstellung der Menschen zu Vorgärten und ihrem Wert zu ändern. Finanzielle Anreize wie etwa Steuerrückerstattungen für die Pflasterung oder Zuschüsse für Regengärten könnten den Wandel beschleunigen.
Künftig muss die öffentliche Ordnung private Gärten als grüne Infrastruktur und nicht nur als private Annehmlichkeiten anerkennen. Eine Aktualisierung der Baugenehmigungsvorschriften, um beispielsweise eine Mischung aus Pflanzen und Kies zu fördern, würde helfen.
Die Vereinten Nationen identifizieren städtisches Grün als eine wichtige Möglichkeit, die Hitze in Städten zu reduzieren. Die Vorteile gehen über den Garten hinaus: Gründächer und Balkongärten können die Innentemperatur um bis zu 11 °C senken.
Kein einzelner Garten wird das Klima einer Stadt verändern, aber wenn Tausende von Gärten in den Stadtvierteln geschützt und wiederhergestellt werden, würde der kombinierte Kühleffekt erheblich werden.
Da Klimaprognosen häufigere, längere und heißere Sommer zeigen, zählt jeder Quadratmeter wiederhergestellter Vegetation. Hausgärten sind der erste Schutz gegen zunehmende Hitzewellen.
Indem sie sich nicht für eine asphaltierte Auffahrt entscheiden oder die bestehende neu bepflanzen, können Haushalte dazu beitragen, ihre Straßen zu kühlen, gefährdete Nachbarn zu schützen und ein Stück des verschwindenden grünen Erbes Großbritanniens zurückzugewinnen.
Karina Corada-Pérez, wissenschaftliche Mitarbeiterin, Institut für Nachhaltigkeitsforschung, Universität von East London
wird von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht.
