Für gehörlose Menschen, darunter Schulkinder, Lehrer und Wissenschaftler, bedeutet das Sprechen über Meerestiere wie den Kurzflossen-Makohai, die Unechte Karettschildkröte und das winzige Phytoplankton normalerweise, jeden Begriff Buchstabe für Buchstabe zu buchstabieren. Das Fehlen spezifischer Zeichen in der britischen Gebärdensprache (BSL) für viele Meeresarten und -konzepte hat es schwierig gemacht, sinnvolle Gespräche über den Schutz der Ozeane zu führen, ohne auf mühsames Buchstabieren zurückgreifen zu müssen.
Diese Lücke in der Gebärdensprache behindert nicht nur die Kommunikation, sondern schließt auch einen erheblichen Teil der Bevölkerung von wichtigen Umweltdiskussionen aus. Bisher beziehen sich die meisten marinen BSL-Begriffe auf Nahrungsmittel oder ikonische Tiergruppen wie Wale.
Deshalb haben mein Team und ich mit Projektpartnern aus fünf europäischen Ländern 100 neue Schilder entwickelt, die es gehörlosen Menschen ermöglichen, sich stärker mit Meereswissenschaften und Naturschutz zu befassen – aus Sicht der Bildung und des öffentlichen Engagements, aber auch, um sich mehr zu öffnen Karrieremöglichkeiten.
Im Rahmen eines dreijährigen Projekts namens Muffin (das steht für Marine, Underwater, Fish For Inclusion) werden wir eine Taxonomie von Zeichen erstellen, die mit dem Meer und dem Meeresleben in Zusammenhang stehen, wie zum Beispiel Seegras, Küstenkrabben, Riesenhaie und Seetang.
Wie alle Gebärdensprachen ist BSL von Natur aus visuell – es umfasst die Verwendung von Gesichtsausdrücken und Körpersprache sowie Handzeichen. Dadurch eignet es sich besonders zur Beschreibung der dynamischen und vielfältigen Welt des Meereslebens. Im Gegensatz zu gesprochenen Sprachen können komplexe Konzepte durch Gebärdensprache visuell erklärt werden und bieten so neue Möglichkeiten, Meeresökosysteme zu verstehen.
BSL neu aufbauen
Hier im Scottish Sensory Centre arbeite ich mit einem Team von 37 gehörlosen Wissenschaftlern, Gebärdenlinguisten und Pädagogen aus ganz Großbritannien. Unser Online-Glossar soll gehörlosen Schülern den Zugang zu Bildung in den Bereichen Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik (MINT-Fächer) erleichtern.
Seit der Einführung des Glossars im Jahr 2007 wurden fast 4.000 Zeichen und begleitende Definitionen für wissenschaftliche Begriffe aus zehn Fachgebieten – von Astronomie und Biologie bis hin zu Informatik und Physik – gesammelt und entwickelt.
Wir bauen jetzt auf der jüngsten Arbeit am Glossar zum Thema Umweltwissenschaften auf, das von der Royal Society finanziert wurde. Dabei haben wir uns auf einige Begriffe konzentriert, die mit dem Meer und den negativen Auswirkungen der Fischerei verbunden sind – zum Beispiel Geisterfischerei, Beifang und Ozeanversauerung. Jetzt erweitern wir das Glossar um spezifischere Meeresarten, und Schulen nutzen dieses Wissenschaftsglossar bereits, um junge Menschen in Klassenzimmern und Laboren zu unterstützen.
Jedes Land (Malta, Kroatien, Italien, Spanien und das Vereinigte Königreich) entwickelt seine eigenen nationalen Gebärdensprachglossare und Bildungsressourcen, die auf seine spezifischen Bedürfnisse und sprachlichen Kontexte zugeschnitten sind. Dadurch wird es hoffentlich gehörlosen Menschen ermöglicht, sich umfassend an Diskussionen über den Schutz der Meere zu beteiligen.
Mit unseren europäischen Partnern identifizieren wir Meerestiere, die häufig im Mittelmeer und in den Gewässern rund um das Vereinigte Königreich vorkommen, von mikroskopisch kleinem Plankton bis hin zu großen Walen. Anschließend entwickeln wir in Zusammenarbeit mit dem britischen Zeichenentwicklungsteam und gehörlosen Meeresexperten aus Kanada, Frankreich, Deutschland, den Niederlanden und den USA neue visuelle Zeichen, die einige der Merkmale und Verhaltensweisen dieser Arten darstellen.
Das Zeichen für eine Qualle könnte beispielsweise fließende Handbewegungen beinhalten, um die vielen Tentakel darzustellen, während das Zeichen für einen Delfin den charakteristischen Sprung dieses Meeressäugers aus dem Wasser nachahmen könnte.
Während wir diese neuen Schilder zum Thema Meer weiterentwickeln, arbeiten wir mit Meeresbildungszentren in ganz Großbritannien zusammen, um mehr Ressourcen für junge gehörlose Kinder zu entwickeln, beispielsweise Lehrvideos. Indem wir die Kommunikationslücke schließen, ermöglichen wir BSL-Benutzern, sich umfassend an Diskussionen über die Zukunft unserer Ozeane zu beteiligen. Dabei geht es nicht nur darum, neue Zeichen für komplexe Begriffe zu schaffen, sondern auch darum, eine tiefere Verbindung zwischen Menschen und der Meeresumwelt zu fördern.
Audrey Cameron, Chancellor’s Fellow, Naturwissenschaftliche Bildung und BSL, Die Universität von Edinburgh
wird von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht.
