Bekannte Gartenvögel mit ungewöhnlichen Gefiedermerkmalen, wie etwa eine Amsel oder ein Spatz mit auffällig weißen Federn, fallen uns oft auf, und der British Trust for Ornithology (BTO) bittet um Unterstützung bei der Kartierung dieser seltenen Vorkommen.
Jedes Jahr erhält BTO zahlreiche Anrufe und Nachrichten von Bürgern, die in ihrem Garten etwas Ungewöhnliches entdeckt haben. Diese Sichtungen beziehen sich oft auf einen gewöhnlichen Vogel, der nicht ganz richtig aussieht … ein Star mit weißem Kopf? Ein Spatz mit weißen Flügeln? Eine ganz weiße Elster? Ein Rotkehlchen ohne seine charakteristische rote Brust?
Bei vielen Vögeln können unerwartete Gefiederveränderungen auftreten und Ornithologen hoffen, einige der Geheimnisse dieses weit verbreiteten Phänomens zu lüften.
Es gibt zahlreiche Arten von Gefiederabweichungen, von Vögeln mit ein paar vereinzelten helleren oder dunkleren Federn bis hin zu reinen Albinos und mehreren weiteren Variationen dazwischen.
Zu den Vögeln, die am häufigsten mit ungewöhnlichen Federmerkmalen auffallen, gehören Amseln, und viele Hausbesitzer in ganz Großbritannien berichten, dass sie ungewöhnliche, gescheckte Varianten in ihren Gärten gesehen haben. Oft haben diese markanten Vögel eine Mischung aus dem normalen schwarzen Gefieder und hier und da weißen Flecken. Dies wird als Leuzismus bezeichnet und wird durch einen Mangel des dunklen Pigments Melanin verursacht, dessen Fehlen zu weißen Federn führt.
Dieser Pigmentverlust kann auch zu schwächeren Federn führen, die dadurch anfälliger für Verschleiß werden. Ein Vogel mit übermäßigem Leuzismus kann feststellen, dass er weniger beweglich und auffälliger ist und daher eher Raubtieren zum Opfer fällt. Ein Mangel an Pigment kann auch die Isolationseigenschaften beeinträchtigen und solche Vögel können bei kühleren Bedingungen übermäßig leiden.
Wenn Melanin vollständig fehlt, können reine Albinos entstehen, was zu ganz weißen Vögeln mit rosa Augen führt. Leider ist die Wahrscheinlichkeit, dass diese seltenen Individuen bis zum Erwachsenenalter überleben, aufgrund damit verbundener Probleme wie schlechter Sehkraft gering.
Gelegentlich kann die Melaninmenge in den Federn teilweise reduziert sein und Vögel können ein verwaschenes, blasses Aussehen haben. Dies wird als Verdünnung bezeichnet.
Auch das Gegenteil kann passieren: Zu viel dunkles Pigment kann eine seltene Erkrankung namens Melanismus verursachen. Dies führt zu viel dunkleren Vögeln, obwohl dies oft weniger offensichtlich ist als Leuzismus.
Zu den selteneren Formen der Pigmentveränderung zählen der Erythrismus, bei dem ein kastanienrotes Pigment bestimmte andere Pigmente ersetzt, und der Xanthochromismus, bei dem ein Überschuss an gelbem Pigment vorhanden ist, das oft die roten Federn ersetzt.
Santiago Cárdenas, Organisator der Garden BirdWatch-Umfrage, sagte „Seit wir 2011 mit der Abnormal Plumage Survey begonnen haben, haben wir Tausende von Aufzeichnungen erhalten. Amseln waren bisher die wahren Stars der Show, wobei sich viele der Berichte auf diese häufig vorkommende Gartenart beziehen. Es wurden jedoch auch viele andere Vögel gesichtet, die eine Vielzahl von Gefiederanomalien aufweisen. Wir müssen noch viel über die Verbreitung dieser ungewöhnlichen Vögel lernen und freuen uns über alle Aufzeichnungen von Gartenvogelbeobachtern aus ganz Großbritannien.“
Wenn Sie zufällig einen dieser außergewöhnlichen Vögel in Ihrem Garten entdecken, würde sich BTO über Ihre Nachricht freuen. Um Ihre Sichtung zu melden, besuchen Sie bitte die Seite „Abnormal Plumage Survey“ auf ihrer Website unter www.bto/abnormal-plumage und senden Sie Ihren Bericht ein.
