- Wissenschaftler haben bekannt gegeben, dass die Spitzmaus, ein nicht heimisches Säugetier, das 2021 in Großbritannien entdeckt wurde, mittlerweile zu weit verbreitet ist, als dass eine Ausrottung realistisch wäre.
- Die Mammal Society bittet die Öffentlichkeit um Unterstützung, um die Ausbreitung der Art und ihre Auswirkungen auf die einheimische Tierwelt zu überwachen, um künftige Probleme vorherzusagen und Pläne für die Wiederherstellung der Natur zu erstellen.
Die Spitzmaus, eine in Großbritannien nicht heimische Art, über die erstmals im Jahr 2021 berichtet wurde, als festgestellt wurde, dass sie in Nordengland vorkommt, gilt nun als „zu weit verbreitet für eine Ausrottung“, da Überwachungsbemühungen gezeigt haben, dass sie an mehreren Orten in Großbritannien bereits große Populationen gebildet hat.
Die Mammal Society fordert dringend die Unterstützung der Öffentlichkeit, um die Ausbreitung und Auswirkungen der Weißzahnspitzmaus in unseren Landschaften zu überwachen. Freiwillige können nicht nur Sichtungen dieser nicht heimischen Spitzmaus (lebend oder tot) über die kostenlose Mammal Mapper-App oder per E-Mail an [email protected] melden, sondern auch beim Sammeln und/oder Zerlegen von Eulenpellets helfen, um Einblicke in die Kleinsäugetierpopulationen in den Jagdgebieten der Eulen zu erhalten.
„Spitzmäuse sind schwer zu fangende Tiere, und wir möchten sicherstellen, dass unsere einheimischen Arten durch keine Kontrolle negativ beeinflusst werden“, sagte Graham Smith, leitender Wissenschaftler bei APHA. „Sie haben aufgrund ihrer Größe nur sehr kleine Verbreitungsgebiete, und daher müsste jede Kampagne zu ihrem Fang eine sehr hohe Dichte an Lebendfallen umfassen, sehr häufig überprüft und einheimische Arten freigelassen werden. Der Personal- und Kostenaufwand hierfür wäre extrem hoch und die Erfolgsaussichten wären zu gering, um den Beginn einer Ausrottungskampagne zu rechtfertigen.“
Da eine Ausrottung nicht für möglich gehalten wird, hat die britische Regierung inzwischen aufgehört, Maßnahmen zu ergreifen. Die Überwachung der Weißzahnspitzmäuse ist jedoch weiterhin von entscheidender Bedeutung. Durch die sorgfältige Verfolgung der Ausbreitung dieser Spitzmaus und die Bewertung ihrer Auswirkungen auf einheimische Arten und Ökosysteme können Wissenschaftler wichtige Daten sammeln, um die mittel- und kurzfristigen Auswirkungen dieser Veränderung auf der Grundebene der britischen Ökosysteme vorherzusagen und zu modellieren. Diese Analyse kann Herausforderungen vorhersagen und Naturschutzpläne zum Schutz und zur Wiederherstellung einheimischer Arten und beschädigter Ökosysteme unterstützen.
Kleine Säugetiere wie Mäuse, Wühlmäuse und Spitzmäuse spielen eine entscheidende Rolle bei der Erhaltung gesunder und ausgewogener Wild-, Agrar- und Stadtlandschaften. Sie zirkulieren Nährstoffe und belüften den Boden, was zu einer verbesserten Bodenqualität, einer besseren Entwässerung und der Schaffung geeigneter Standorte für die Samenkeimung führt. Sie verbreiten Samen, Pilzsporen und Pollen und halten die Insektenpopulationen im Gleichgewicht. Sie sind auch lebenswichtige Beutetiere für Raubtiere wie Greifvögel, Füchse, Baummarder und Hermeline. Kleinsäugetiere werden jedoch bei der Landbewirtschaftung und bei Natursanierungsstrategien oft nicht ausreichend überwacht und vernachlässigt. Es ist wichtig, dass alles, was die Häufigkeit, Artenzusammensetzung oder das Verhalten kleiner Säugetiere grundlegend verändern könnte, sorgfältig untersucht wird, damit etwaige negative Auswirkungen abgemildert werden können.
Biosicherheit ist wichtig, um unvorhergesehene und irreversible Schäden an Ökosystemen durch die Einführung potenziell schädlicher nicht heimischer Arten wie der Weißzahnspitzmaus zu verhindern. Weitere Forschung und Überwachung sind daher erforderlich, um die tatsächliche Verbreitung der Weißzahnspitzmaus sowie ihre möglichen zukünftigen Auswirkungen auf die britischen Ökosysteme herauszufinden.
Weitere Informationen zur Studie hinter diesem Befund:
Die Weißzahnspitzmaus, die typischerweise auf dem westeuropäischen Festland und auf Inseln wie Guernsey vorkommt, wurde erstmals 2007 in Irland nachgewiesen, wo sie die Populationen der einheimischen Zwergspitzmaus dezimierte.
Einige Jahre später, im Jahr 2021, wurde die Spitzmaus auf dem britischen Festland identifiziert, als eine Katze sie fing und zu ihrem Besitzer brachte. Im Jahr 2022 begannen Mitarbeiter der zuständigen Regierungsbehörden, darunter DEFRA und APHA, sowie innerhalb der Mammal Society, sich mit der Überwachung der Ausbreitung der Weißzahnspitzmaus zu befassen, um ihre Verbreitung und Auswirkungen auf die einheimischen Spitzmausarten Großbritanniens – darunter die Spitzmaus, die Wasserspitzmaus und die Zwergspitzmaus – zu bewerten.
Um die Ausbreitung der Weißzahnspitzmaus zu überwachen, wurden vier Ansätze verfolgt: eine Umfrage zum Lebendfang, eine Kampagne der Mammal Society zur Eingabe öffentlicher Aufzeichnungen in die Mammal Mapper-App, eine genetische Analyse von Weißzahnspitzmäusen, die an einigen Standorten gesammelt wurden, und Präparationen von Schleiereulenpellets, die von Freiwilligen der Mammal Society durchgeführt wurden. Schleiereulen-Pellets enthalten die Schädel und Knochen ihrer kleinen Säugetierbeute, was darauf hinweist, welche Arten im Jagdgebiet dieser Eule vorkommen.
Insgesamt wurden 595 Kleinsäugetiere lebend gefangen, darunter 16 Spitzmäuse, und die Analyse von Schleiereulenpellets ergab 56 Schädel von Weißzahnspitzmäusen in zwei Gebieten. Es wurde festgestellt, dass sich die Spitzmäuse in einem 15 km langen Gebiet im Norden Englands – rund um Sunderland – sowie in einem zweiten Gebiet in Nottinghamshire ausgebreitet haben, obwohl aktuelle Forschungsergebnisse darauf hindeuten, dass noch keine der einheimischen Spitzmausarten Großbritanniens von der Weißzahnspitzmaus negativ beeinflusst wurde. Die genetische Analyse der Population ergab auch, dass sie vom europäischen Festland stammten und nicht aus Irland, was zuvor wahrscheinlicher erschien.
Weitere Informationen zur Tilgung:
Wenn festgestellt wird, dass eine nicht heimische Art im Land vorkommt, ist die Ausrottung der sicherste Weg, weitreichende negative Auswirkungen auf einheimische Arten und die Landschaftsgesundheit zu vermeiden. Je früher dies nach der Einführung einer Art erfolgen kann, desto besser. Wenn sich eine Brutpopulation einer Art etabliert und beginnt, sich in neue Gebiete auszudehnen, wird es immer schwieriger und kostspieliger, sie einzudämmen. Seit mehreren Jahren laufen landesweite Bemühungen, nicht heimische amerikanische Nerze zu fangen, und sie waren so erfolgreich, dass sie hoffen lassen, dass sich die von Nerzen bedrohten Arten (insbesondere Wassermäuse) erholen können.
Aufgrund der größeren Größe und des langsameren Fortpflanzungszyklus sind Nerze jedoch im Vergleich zu kleineren Tieren, die sich schnell vermehren und große Populationsdichten erreichen, relativ leicht zu kontrollieren. Freiwillige Bemühungen zur Kontrolle der Anzahl invasiver Grauhörnchen waren das Einzige, was ihre Ausbreitung in allen Teilen Großbritanniens verhinderte und die einheimischen Eichhörnchen zum Aussterben brachte. Weiße Spitzmäuse sind aufgrund ihrer geringen Größe und der Häufigkeit, an der sie eine Population bilden, sogar noch schwieriger zu bekämpfen. Alle Maßnahmen, die sich erfolgreich auf ihre Population auswirken könnten, würden sich mit Sicherheit auch auf andere Arten im gleichen Ökosystem auswirken.
Bildnachweis: Pygmy Shrew von Becky Haywood
