Da sich immer mehr Menschen der Auswirkungen der Herstellung und des Konsums von Nahrungsmitteln und Getränken auf die Umwelt bewusst werden, besteht in vielen westlichen Ländern ein erneutes Interesse an vegetarischer, veganer und flexibler Ernährung, die einen geringeren CO2-Fußabdruck mit sich bringt.
Aber Fleisch und Milchprodukte sind für die meisten Erwachsenen in diesen Ländern immer noch die Hauptproteinquellen. Protein wird benötigt, um zu wachsen und den Körper zu reparieren. Wenn Sie also anfangen, weniger tierische Produkte zu essen, müssen Sie sicherstellen, dass Sie immer noch genügend Protein zu sich nehmen.
Viele Leute denken vielleicht, dass weniger Fleisch nur bedeutet, mehr pflanzliche Fleischalternativen wie Veggie-Burger zu essen. Doch obwohl diese Art von alternativen Proteinprodukten besser für die Umwelt ist, weil sie weniger Land verbrauchen und weniger Treibhausgasemissionen verursachen, gibt es auch Nachteile.
Einige pflanzliche Fleischalternativen können als „hochverarbeitet“ eingestuft werden und haben oft ein ungünstigeres Nährwertprofil, einen höheren Salzgehalt und weniger Eisen und Vitamin B12 (obwohl sie auch weniger Kalorien und Fett enthalten können). Auch ihr Geschmack und ihre Konsistenz werden von Verbrauchern oft kritisiert.
Aber pflanzliche Fleischalternativen sind bei weitem nicht die einzige andere verfügbare Proteinart. Es gibt fünf weitere große Kategorien: Hülsenfrüchte, Algen, Insekten, kultiviertes Fleisch und Getreide wie Hafer, Weizen, Gerste und andere Getreidearten, die oft als ökologisch nachhaltige Pflanzenproteine übersehen werden.
Hier erfahren Sie, was Sie über den Verzehr weiterer dieser alternativen Proteinquellen wissen müssen.
Hülsenfrüchte
Hülsenfrüchte wie Bohnen und Kichererbsen sind die essbaren Samen von Hülsenfrüchten. Im Vergleich zu anderen Nutzpflanzen benötigen Hülsenfrüchte nicht so viel Dünger und verursachen daher weniger Treibhausgasemissionen. Leguminosen verbessern die Bodengesundheit und die mikrobielle Vielfalt auf landwirtschaftlichen Flächen und es können Sorten ausgewählt werden, die klimaresistenter sind.
Ihr Proteingehalt liegt zwischen 17 % und 30 % und Hülsenfrüchte sind reich an Ballaststoffen, Vitaminen und Mineralstoffen. Der Verzehr von Hülsenfrüchten hilft auch, chronischen Krankheiten wie Herzerkrankungen und Diabetes vorzubeugen.
Algen
Eine weitere Möglichkeit sind Algen wie Algen und Spirulina. Algen sind wie Hülsenfrüchte reich an Vitaminen und Mineralstoffen und haben einen Proteingehalt von 50–60 %.
Algen können Kohlenstoff aus der Atmosphäre speichern oder binden. Algen haben antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften.
Für diejenigen, die keine Lust auf Algen haben, könnte die Verwendung von Algen als Zutat in Lebensmitteln wie Brot attraktiver sein und dabei den Proteingehalt erhöhen – allerdings könnte es Ihr Essen grün färben oder einen fischigen Nachgeschmack hinterlassen.
Getreidekörner
Getreidekörner wie Hafer und Weizen gelten oft als Kohlenhydrate. Sie sind aber auch eine bemerkenswerte pflanzliche Proteinquelle mit einem Proteingehalt von 7–18 % und einige können den Cholesterinspiegel senken und die Darmgesundheit verbessern.
Derzeit werden viele Getreidekörner ineffizient genutzt. In Irland wird ein sehr hoher Anteil (89 %) Getreide als Tierfutter verwendet, wobei Tiere dann als Proteinquelle dienen. Der direkte Verzehr von Getreidekörnern statt als Futtermittel würde den Ausstoß von Treibhausgasen verringern.
Insekten und kultiviertes Fleisch
Für abenteuerlustigere Gäste gibt es Optionen wie Insekten und Kulturfleisch. Obwohl es in der westlichen Welt nicht so bekannt ist, sind Insektensnackriegel und andere Kochzutaten erhältlich. Das Vereinigte Königreich hat kürzlich als erstes europäisches Land die Verwendung von kultiviertem Fleisch zugelassen, allerdings in Tiernahrung.
Zu den besonderen Vorteilen zählen der hohe Proteingehalt von Insekten – Grillenmehl besteht zu 45–70 % aus Protein – sowie der fleischige Geschmack und die Textur von Kulturfleisch. Diese sind jedoch aus Gründen wie Ekel und Vertrautheit nicht so gesellschaftlich akzeptiert wie andere alternative Proteine. Mögliche Allergien und ethische Probleme sind ein weiteres Problem.
Tony Benson, wissenschaftlicher Mitarbeiter, Fakultät für Biowissenschaften, Queen’s University Belfast; Anne Nugent, Dozentin, Ernährung, Fakultät für Biowissenschaften, Queen’s University Belfastund Moira Dean, Professorin für Verbraucherpsychologie und Ernährungssicherheit, Queen’s University Belfast
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