Die privatisierte Wasserindustrie Englands kann eines Tages als Lehrbuch -Fallstudie über gescheiterte Verantwortung, Regulierung und Governance von Unternehmen angesehen werden. Die Cunliffe -Überprüfung, der jüngste Bericht in die privatisierte Wasserindustrie Englands, kam zu dem Schluss, dass die Finanzregulierungsbehörde Ofwat aufgelöst werden muss und eine neue Wasserregulierungsbehörde eingeführt werden muss.
Damit dies effektiv wirkt, sind eine bessere Überwachung der Umweltverschmutzung und die deutlicher definierten Kriterien für Verschmutzungsvorfälle von wesentlicher Bedeutung. Während Politiker und Wasserunternehmen behauptet haben, die Verschmutzungsüberwachungen zu verringern, werden sie möglicherweise nicht ausschließlich Quellen der Verschmutzung in Angriff nehmen, sodass die Kommunikation sorgfältig auf Desinformation geprüft werden muss.
Der britische Umweltminister Steve Reed MP hat die Wasserindustrie als „kaputt“ bezeichnet. Die Öffentlichkeit hat steigende Wasserrechnungen. Wasserunternehmen schulden Schulden von über 60 Milliarden Pfund und haben das Land angesichts des Klimawandels mit ungewöhnlicher Wassersicherheit verlassen.
Die Umweltbehörde (EA) in England kündigte kürzlich an, dass schwerwiegende Verschmutzungsvorfälle im Jahr 2024 gegenüber 47 im Vorjahr um 60% auf 75 gestiegen sind. Die EA klassifiziert Verschmutzungsvorfälle anhand einer Vier-Punkte-Skala, die als gemeinsames Vorfallklassifizierungsschema bezeichnet wird. Ausgebildete EA -Beamte berücksichtigen die Beweise, die über ihre Incident -Hotline gemeldet wurden, um ihre Glaubwürdigkeit und Schwere zu bewerten.
Kategorie 1 ist für wichtige Vorfälle, 2 für signifikante, 3 für kleinere Vorfälle und 4 ohne Auswirkungen. Die Kategorie 1 und 2 beinhalten typischerweise sichtbare Anzeichen von toten Fischen. Bei Lachs, wenn mehr als 10 Erwachsene oder 100 junge Fische tot sind, ist dies Kategorie 1. Mit weniger als zehn Erwachsenen und 100 jungen Fischtoten ist es Kategorie 2.
Kein toter Fisch, kein ernstes Problem? Der EA kann auch Schäden an geschützten Lebensräumen als „Vorfälle von Verschmutzung“ festlegen, aber diese sind jedoch schwieriger zu belegen, ohne dass Zeit und Geld erforderlich sind.
Im vergangenen Jahr wurden mehr als 450.000 Abwasserentladungen von Event -Dauer -Monitoren verzeichnet. Dies sind Geräte, die am Ende von Überlaufrohren angepasst sind, die darauf hinweisen, wann und wie lange sie entladen haben.
Diese Entladungen repräsentieren 3,6 Millionen Stunden unbehandeltes Abwasser in unsere Flüsse und Küsten. Diese enthalten chemische Verunreinigungen, einschließlich Pharmazeutika, Reinigungsmittel und menschlicher Krankheitserreger. Im Jahr 2024 wurden nur 75 Vorfälle als schwerwiegend oder signifikant aufgezeichnet. Weitere 2.726 wurden als Nebenfach eingestuft.
Daher werden viele Abwasserentladungen trotz Schadstoffen nicht als Umweltverschmutzungsvorfälle eingestuft. Die EA rät seinen Ermittlungsbeamten, „Vorfälle aufzuzeichnen, die zu keinen Umweltauswirkungen führen oder bei denen die Auswirkungen nicht als Kategorie 4 bestätigt werden können“.
Die EA wurde dafür kritisiert, dass er spät auf 74% der Verschmutzungsvorfälle der Kategorie 1 und 2 aufgetaucht ist und unter Druck gesetzt wurde, die Verschmutzung auf niedriger Ebene zu ignorieren-alle Behauptungen, die sie bestritten haben. Sie geben jedoch zu, dass sie durch Finanzen eingeschränkt werden. Jede neue Regulierungsbehörde muss angemessen und unabhängig sein.
In ihrem jüngsten Bericht über Verschmutzungsinzidenzen stellt die EA fest, dass sie auf alle Vorfälle der Kategorie 1 und 2 (schwerwiegende und signifikante) Wasserindustrie reagieren und ihre Besucherzahlen bei Vorfällen der Kategorie 3 (geringfügige) erhöhen werden. Sie zeigen, dass mehr Inspektionen mehr Probleme identifizieren. Dies zeigt eine gewisse Annahme, dass je mehr Vorfälle sie teilnehmen, desto mehr werden sie angemessen belegt oder angemessen aufgezeichnet.
Die meisten Abwasserentladungen wären nicht gemeldet worden oder von der EA als Verschmutzungsvorfälle erfasst, da ihnen die Entladung von kombinierten Regenwasserüberläufen zugelassen wurde. Wasserunternehmen dürfen unbehandeltes Abwasser unter außergewöhnlichen Niederschlägen oder Schneefallbedingungen entladen, um Abwasser durch die Rohre zu verhindern.
Der zusätzliche Wasserfluss in Flüssen aus Niederschlägen soll chemische Verunreinigungen in Abwasser verdünnen. Einige Entladungen können jedoch Tage oder Wochen dauern. Die EA untersucht derzeit, ob Wasserunternehmen gegen ihre Genehmigungen verstoßen haben und unbehandeltes Abwasser bei niedrigen oder gar keine Niederschläge entladen.
Was zählt als Umweltverschmutzung?
Die UN klassifiziert die Verschmutzung als „Vorhandensein von Substanzen und Energie (z. Diese Definition unterscheidet sich deutlich von der Arbeitsdefinition von Umweltverschmutzungsvorfällen des EA.
Viele Abwasserentladungen, die niedrige Konzentrationen von Schadstoffen enthalten, werden Fische nicht töten, können beispielsweise für Fischlarven oder kleine Insekten schädlich sein.
Das breite Bild aus EA -Daten ist jedoch, dass zumindest wirbellosen Gemeinden in einem besseren Zustand sind als vor drei Jahrzehnten, bevor die Abwasserbehandlungsanlagen nach der städtischen Abwasserrichtlinie der EU aufgerüstet wurden.
Einige Schadstoffe bioakkumuliert durch die Nahrungskette, so dass sie sich auf Top -Raubtiere wie Orcas konzentrieren. Einige Chemikalien imitieren auch in geringen Konzentrationen reproduktive Hormone und können beispielsweise Fische feminisieren. Ein hohes Nährstoffgehalt aus Landwirtschaft und Abwasser in Flüssen kann bei Seegraswiesen Pilzkrankheiten verursachen.
Andere Familien von Chemikalien in Wildtieren und Menschen, wie anhaltende „für immer Chemikalien“, von denen ein Großteil aus Abwasserentladungen stammt. Anhaltende Entladungen von Antibiotika in Wasserstraßen werden möglicherweise nicht als Verschmutzungsvorfälle eingestuft, bilden jedoch ein erhebliches Risiko für die Gesundheit des Menschen und der Ökosystem durch Bakterien, die eine Antibiotika -Resistenz entwickeln.
Die Regierung hat sich gerade verpflichtet, die Abwasserverschmutzung bis Dezember 2029 auf der Grundlage von 2024 Daten um 50% zu senken. Es ist jedoch noch nicht klar, ob diese die Häufigkeit von Entladungen, die Dauer oder die beiden beinhalten.
Diese Daten könnten auch so manipuliert werden, dass eine große Anzahl kleiner Entladungen in ein offizielles Entladungsereignis zusammengefasst werden kann. Derzeit ist das Volumen der Entladungen aus Regenwasserüberläufen nicht bekannt. Ohne diese wichtigen Daten können wir das Risiko ihrer Verunreinigungen nicht feststellen.
Alex Ford, Professor für Biologie, Universität von Portsmouth
wird aus dem Gespräch unter einer Creative Commons -Lizenz neu veröffentlicht.
