- Vogelexperten im Chester Zoo ist es gelungen, zum ersten Mal in der 95-jährigen Geschichte des Zoos einen Sekretärsvogel zu züchten
- Fünf Küken der Eltern John und Jolene sind geschlüpft
- Bahnbrechender Zuchtdurchbruch nach jahrelanger Facharbeit der Tierhalter
- Der Sekretärsvogel ist einer der seltensten Greifvögel Afrikas und für seine einzigartigen Jagdfähigkeiten bekannt
- Die Vögel verbringen die meiste Zeit ihres Lebens zu Fuß und nutzen ihre langen Beine, um Giftschlangen zu jagen und zu töten
- Naturschützer sagen, dass Küken eine entscheidende Rolle beim langfristigen Überleben der Arten spielen werden
Fünf Sekretärsvogelküken sind im Chester Zoo geschlüpft. Dies ist ein bahnbrechender Zuchtdurchbruch, von dem Experten hoffen, dass er dazu beitragen wird, die Zukunft der gefährdeten Art zu sichern.
Die Ankunft der Küken markiert das erste Mal in der 95-jährigen Geschichte des Zoos, dass Sekretärsvögel gebrütet haben. Naturschützer haben es als „großen Durchbruch“ für die stark gefährdeten Arten gefeiert.
Die Küken schlüpften zu den Eltern John und Jolene, die im Rahmen koordinierter internationaler Bemühungen im Zoo ankamen, um die Zukunft eines der seltensten Greifvögel Afrikas zu sichern.
Der Chester Zoo ist einer der wenigen britischen Zoos, die sich um Sekretärsvögel kümmern. Im gesamten europäischen Erhaltungszuchtprogramm gibt es lediglich 79 Vögel und in den letzten 12 Monaten sind anderswo nur drei weitere Küken geschlüpft.
Experten glauben, dass die in Chester entwickelten Techniken nun auch anderen Naturschutzzoos dabei helfen könnten, den Zuchterfolg in ganz Europa zu steigern.
Sekretärsvögel gehören zu den ungewöhnlichsten Greifvögeln der Welt. Im Gegensatz zu Adlern und Falken können sie auch zu Fuß jagen und auf langen, dünnen Beinen auf der Suche nach Beute durch afrikanische Graslandschaften schreiten. Ihr wissenschaftlicher Name, Schütze Serpentarius – was „der Bogenschütze der Schlangen“ bedeutet – spiegelt ihre bemerkenswerte Fähigkeit wider, giftige Schlangen zu jagen und zu töten, indem sie auf sie herumtrampeln.
Jamie Cartwright-Stock, ein Vogelpfleger, der hinter dem Bruterfolg im Chester Zoo steht, sagte:
„Dies ist das erste Mal in unserer 95-jährigen Geschichte, dass Sekretärsvögel im Chester Zoo gebrütet haben. Zu sehen, wie in so kurzer Zeit fünf gesunde Küken schlüpfen, ist eine unglaubliche Leistung für alle Beteiligten.
„Seitdem John und Jolene erst vor ein paar Jahren im Zoo ankamen, haben wir viel Zeit damit verbracht, alles über ihr Balzverhalten, ihre Brutbiologie und genau die Bedingungen zu lernen, die sie benötigen, um sich erfolgreich zu vermehren. Um diesen Punkt zu erreichen, haben wir jeden Aspekt ihrer Pflege in einer speziellen Zuchtanlage hinter den Kulissen des Zoos verfeinert – es fühlt sich wirklich so an, als hätten wir einen großen Durchbruch erzielt.“
„Wir müssen jedoch noch so viel lernen, insbesondere darüber, wie Sekretärsvögel aufgezogen werden und wie sich die Jungen entwickeln. Da diese ersten Küken so wertvoll waren, haben wir beschlossen, sie von Hand aufzuziehen und jede Phase ihrer Entwicklung zu dokumentieren. Dabei haben wir alles, was wir gelernt haben, aufgezeichnet, damit es jetzt mit anderen Naturschutzzoos geteilt und das Zuchtprogramm weltweit gestärkt werden kann. Seitdem haben John und Jolene selbst drei weitere Küken ausgebrütet und erfolgreich aufgezogen.“
In den letzten Jahrzehnten ist die Zahl der Sekretärsvögel dramatisch zurückgegangen, da weite Teile des afrikanischen Graslandes durch Landwirtschaft und Stadtentwicklung verloren gegangen sind, was sowohl ihren Lebensraum als auch die Beute, auf die sie zum Überleben angewiesen sind, verringert hat. Heute leben schätzungsweise nur noch 6.700 Vögel in freier Wildbahn.
Da die Bestände weiter zurückgingen, wurde die Art im Jahr 2020 auf der Roten Liste der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) auf den Status „gefährdet“ gesetzt – die zweithöchste Schutzkategorie vor dem Aussterben in freier Wildbahn.
Andrew Owen, Leiter der Vogelabteilung im Chester Zoo, fügte hinzu:
„Jedes in Naturschutzzoos geschlüpfte Küken wird für die Zukunft dieser bemerkenswerten Art immer wichtiger. Mit fünf neuen Küken spielen wir eine führende Rolle beim Schutz dieser unglaublichen Vögel.
„Sekretärsvögel sind aus den Teilen Afrikas, in denen sie einst verbreitet waren, verschwunden, weshalb Bruterfolge wie dieser wichtiger denn je sind. Indem wir alles, was wir über diese Küken erfahren, überwachen und weitergeben, können wir dazu beitragen, den Bruterfolg in der gesamten Sicherheitsnetzpopulation in Zoos zu verbessern. Kombiniert mit Bemühungen zum Schutz von Lebensräumen in der Wildnis gibt das bedrohten Arten wie dem Sekretärsvogel die bestmögliche Chance auf ein langfristiges Überleben.“
Der Zuchtdurchbruch gelingt nur ein Jahr, nachdem der Chester Zoo seine Heart of Africa-Zone eröffnet hat, den größten Zoolebensraum im Vereinigten Königreich, der mehr als 50 bedrohte afrikanische Arten beherbergt und die umfassendere Naturschutzarbeit des Zoos zum Schutz der Tierwelt auf dem gesamten Kontinent unterstützt.
Fakten zu Secretarybird:
Über die Herkunft des Namens des Sekretärsvogels wird viel diskutiert, man geht jedoch davon aus, dass er bis ins 19. Jahrhundert zurückreicht, als sein charakteristischer schwarzer Federkamm an den hinter dem Ohr gesteckten Federkiel einer Sekretärin erinnerte.
Hauptfoto: Das erste Secretarybird-Küken namens Joyce verlässt das Nest im Chester Zoo.
Alle Fotos: ©Chester Zoo
