Glitter ist festlich und lustig – ein Favorit für Dekorationen, Make -up und Kunstprojekte. Aber während es vielleicht harmlos aussieht, sogar schön, verbirgt Glitters Funkeln eine dunklere Seite. Diese schimmernden Flecken enden oft weit entfernt von Partytischen und Grußkarten. Sie können sie sogar an den Stränden sehen, die mit der Flut eingewaschen werden.
In unseren jüngsten Forschungen stellten wir fest, dass Glitzer – insbesondere die Art aus einem gemeinsamen Plastikpolymer namens Polyethylen Terephthalat (PET) – nicht nur den Ozean verschmutzt. Es könnte sich aktiv in das Meeresleben stören, wenn es Muscheln und Skelette bildet, was ein viel größeres Geschäft ist, als es klingen mag.
Einfach ausgedrückt: Glitzer hilft der Bildung von Kristallen, für die die Natur nicht geplant wurde. Und diese Kristalle können den Glitzer in noch kleinere Stücke unterteilen und das Verschmutzungsproblem verschlimmern und langlebiger.
Wir neigen dazu, Mikroplastik als winzige Perlen aus Gesichtscrubs oder Fasern aus Kleidung zu betrachten, aber Glitter befindet sich in seiner eigenen speziellen Kategorie. Es besteht oft aus geschichtter Plastikfilm mit Metallbeschichtungen – das gleiche Zeug, das sich in Handwerksbedarf, Kosmetik, Partydekorationen und Kleidung befindet. Es ist glänzend, farbenfroh und langlebig – und extrem winzig. Das macht es schwierig, aufzuräumen und für Meerestiere leicht zu essen, da es lecker aussieht. https://www.youtube.com/embed/b-amr-w2igi?wmode=TRALPARENT&start=0 Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass PET-basierte Glitzer-Mikroplastik im Meer einen Prozess, der als Biomineralisierung bekannt ist, aktiv beeinflussen kann.
Unser Forschungspapier in der Zeitschrift Environmental Sciences Europe legt jedoch nahe, dass das, was wirklich von anderen Mikroplastik unterscheidet, die Art und Weise, wie es sich verhält, sobald sie in den Ozean gelangt. Es interagiert aktiv mit seiner Umgebung; Es treibt nicht passiv.
In unserem Labor haben wir die Meerwasserbedingungen nachgebildet und der Mischung Glitzer erweitert, um zu untersuchen, ob Glitzer die Form von Mineralien – wie die Marine -Tiere verwenden, um ihre Muscheln herzustellen – beeinflussen würde. Was wir sahen, war überraschend schnell und unglaublich konsistent: Der Glitzer startete die Bildung von Mineralien wie Calcit, Aragonit und anderen Arten von Calciumcarbonaten in einem Prozess, der als „Biomineralisierung“ bekannt ist.
Diese Mineralien sind die Bausteine, mit denen viele Meereskreaturen – einschließlich Korallen, Seeigel und Mollusken – ihre harten Teile herstellen. Wenn Glitzer mit diesem Prozess herumspielt, könnten wir eine ernsthafte Bedrohung für das Leben des Ozeans betrachten.
Eine kristallwachstumsstarke Maschine
Unter dem Mikroskop sahen wir, dass Glitzerpartikel wie kleine Plattformen für das Kristallwachstum wirkten. Auf ihren Oberflächen bildeten sich Mineralien, insbesondere um Risse und Kanten. Es war kein langsamer Aufbau-Kristalle traten innerhalb von Minuten auf.
Dies kann natürliche Prozesse erschweren. Meereswesen verwenden sehr genaue Bedingungen, um ihre Muscheln zur richtigen Form und Stärke zu machen. Wenn so etwas wie Glitzer auftritt und die Regeln ändert – das Kristallwachstum beschleunigt und die Arten von Kristallen verändert, könnte es mit diesen natürlichen Prozessen durcheinander bringen. Wie ein Kuchen backen und plötzlich die Ofenhitze bis zu 1.000 ° C haben, können Sie immer noch einen Kuchen bekommen – aber es ist nicht derjenige, den Sie kochen wollten.
Schlimmer noch, wenn die Kristalle wachsen, drücken sie gegen die Glitzerschichten, was dazu führt, dass sie knackt, flocken und auseinander brechen. Das bedeutet, dass der Glitzer in noch kleinere Stücke, die als Nanoplastik bezeichnet werden und leichter vom Meeresleben aufgenommen werden und fast unmöglich aus der Umwelt zu entfernen sind.
Mikroplastik werden vom Meeresleben gegessen, von Fischen und Schildkröten bis hin zu Austern und Plankton. Dies wirkt sich aus, wie sich Tiere ernähren, wachsen und überleben. Wenn wir Meeresfrüchte essen, werden diese Mikroplastik Teil unserer eigenen Ernährung.
Aber unsere Ergebnisse zeigen, dass Glitter nicht nur gegessen wird. Es verändert die Chemie des Ozeans auf winzige, aber wichtige Weise. Durch die Förderung der falschen Art von Mineralwachstum könnte Glitzer die Art und Weise beeinträchtigen, wie sich Meerentiere ihre Muscheln oder Skelette bilden.
Dieses Problem hört nicht mit Wildtieren auf. Der Ozean spielt eine Schlüsselrolle bei der Regulierung des Erdklimas, und die Mineralbildung ist Teil dieser Gleichung. Wenn sich die Bildung von Calciumcarbonat im Meer ändert, kann dies auch beeinflussen, wie sich der Kohlenstoff durch den Planeten bewegt.
Wenn Sie also das nächste Mal Glitzer auf einer Geburtstagskarte oder in einer Make -up -Palette sehen, denken Sie daran: Es könnte nach harmloses Funkeln aussehen, aber im Ozean verhält es sich eher wie ein auffälliger chemischer Unruhestifter. Was uns klein und glänzend erscheint, könnte ein großer, stiller Disruptor für die Meereswelt sein.
Und sobald es da draußen ist, verschwindet es nicht.
Juan Diego Rodriguez-Blanco, USsher Associate Professor für Nanomineralogie, Trinity College Dublin und Kristina Petra Zubovic, Forscher am Department of Geology, Trinity College Dublin
wird aus dem Gespräch unter einer Creative Commons -Lizenz neu veröffentlicht.
