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Als Eric und Christopher Feml-Nelsen, online besser bekannt als Grow For Me Gardening, zum ersten Mal auf ihrem leeren Neubaugrundstück im Bundesstaat New York ankamen, träumten sie davon, einen modernen, englisch inspirierten Bauerngarten anzulegen. Damals noch Anfänger, begannen sie mit der Umgestaltung ihres Vorstadtgartens, ohne zu ahnen, wie viel ihnen dieser Prozess lehren würde.
In nur acht Jahren des Experimentierens und des ersten Pflanzenanbaus haben die beiden einen üppigen Garten geschaffen, der sich bemerkenswert etabliert anfühlt. Hunderte von Hortensien und Rosen wachsen über geschwungene Beete, während gewundene Wege abgeschiedene Ecken zum Verweilen schaffen. Für Eric und Christopher ist es weit mehr als die Kulisse ihres Zuhauses – es ist ein privater Rückzugsort, ein Ort, an dem sie sich wieder mit der Natur verbinden und ihre wachsende Leidenschaft für Pflanzen pflegen können.
Die autodidaktischen Gärtner haben jede Phase des Aufbaus ihres Gartens von Grund auf in den sozialen Medien dokumentiert, wo sie inzwischen von Tausenden angehenden Gärtnern verfolgt werden. Indem sie ihre Erfolge, Misserfolge und Erkenntnisse teilen, inspirieren sie andere Anfänger und zeigen, dass man kein Profi sein muss, um einen schönen, reich bepflanzten Garten zu schaffen. Sie sagen, dass ihre größte Lektion darin bestand, die Unvorhersehbarkeit von Pflanzen zu akzeptieren: „Man muss die Perfektion loslassen und einfach den Prozess genießen.“
Hier war nichts
Unser Haus wurde 2018 neu gebaut, daher gab es eigentlich keinen Garten – nur ein leeres, halbes Hektar großes Sandgrundstück mit einer Handvoll Zierbäumen und -sträuchern.
Das Innere unseres Hauses war wunderschön nach unserem Geschmack gestaltet, aber draußen vor dem Nichts zu stehen fühlte sich langweilig an. Wir wollten unbedingt mit der Arbeit beginnen und ihn in einen verträumten Garten mit romantischer Bepflanzung verwandeln.
Das einzige Problem war, dass wir keine Gärtner von Beruf oder Hobby waren und Vollzeitjobs hatten, während wir versuchten, diesen Garten in Ordnung zu bringen, ohne wirklich zu wissen, was wir taten.
Unser Ausgangspunkt war, ein paar Fotos zu machen, in ein Gartencenter zu gehen und die Mitarbeiter zu fragen, was sie tun könnten, um es besser zu machen. Dann stürzten wir uns kopfüber in die Selbstbildung, indem wir online und in Zeitschriften recherchierten. Es dauerte nicht lange, bis wir von Fernsehsendungen wie der BBC besessen waren Gärtnerwelt.
Plötzlich fühlte sich Gartenarbeit mehr als nur ein Hobby an, es wurde zu einer neu entdeckten Leidenschaft, die unsere Kreativität beflügelte und unser Herz zum ersten Mal für Pflanzen öffnete.
Wir begannen damit, Stauden zu pflanzen, deren Aussehen uns gefiel, und schnitzten nach und nach Ränder heraus, um die rechteckige Form des Gartens weicher zu machen und ihm mehr Persönlichkeit zu verleihen.
In der Anfangsphase unternahmen wir wöchentliche Ausflüge zu Kindergärten und Gartencentern. Sie haben immer Pflanzen, die im Moment am besten aussehen, und auch Pflanzen, die gerade blühen, sodass Sie eine Vorstellung davon bekommen, was saisonal funktioniert.
Aber das war erst der Anfang. Wir erkannten schnell, dass Geduld bei der Gartengestaltung von Grund auf unerlässlich ist.
Etwa im Jahr 2020 beschlossen wir, diese Reise zu dokumentieren und dabei Instagram als digitales Tagebuch zu nutzen, nur zum Spaß. Womit wir nicht unbedingt gerechnet hatten, war, wie viele andere Gartenanfänger sich mit uns identifizieren würden und die Tipps, die wir gelernt hatten, hören und sich sogar von unserem Garten inspirieren lassen wollten. So wurde Grow For Me Gardening geboren.
Hals über Kopf in Hortensien
Wir lassen uns stark von Gärten im englischen Stil inspirieren, daher war es unvermeidlich, dass unsere erste Liebe Hortensien sein würde.
Mittlerweile haben wir insgesamt rund 215 Sorten, eine Mischung aus den fünf Hauptarten, die in Nordamerika angebaut werden: Oakleaf, Smooth, Rispen, Bigleaf und Mountain.
Die Rispen gehörten tatsächlich zu den ersten Pflanzen, die wir eingeführt haben. In unserem Garten fehlte es an Privatsphäre, deshalb haben wir 15 Sträucher verwendet, um eine Hortensienhecke als Sichtschutz anzulegen.
Als wir diese kegelförmigen Blüten sahen, wussten wir, dass wir mehr Sorten brauchten, um unsere Rabatten zu füllen.
Jetzt werden im ganzen Garten Hortensien in Dreier- und Fünfergruppen gepflanzt, um eine eindrucksvolle Wirkung zu erzielen und Schichten aus Textur, Farbe und verschiedenen Blütensilhouetten zu erzeugen.
Wir haben blaue Hortensien schon immer geliebt, aber es ist so schwierig, sie hier zu züchten. Unser Boden ist ziemlich neutral, während sie saure Bedingungen bevorzugen, aber wir begehren natürlich, was wir nicht haben können.
Allerdings züchten wir viele Proven Winners-Hortensien (die bei Nature Hills erhältlich sind), weil sie einige unglaubliche Sorten für eine remontante Blüte haben.
Die Fähigkeit für großblättrige Hortensien Insbesondere das Blühen auf neuem Holz war bahnbrechend. Unsere kalten Winter führen dazu, dass die Knospen gefrieren, aber diese wiederblühenden Sorten ermöglichen eine Präsentation später in der Saison.
Es war eine Freude, solche Pflanzen zu entdecken, weil sie es uns ermöglichten, auffällige Sträucher zu züchten, die sonst in unserem Klima zu kämpfen hätten.
Jetzt sind wir ständig auf der Suche nach mehr. Es ist wie eine Herausforderung, die einzigartigsten Hortensien zu unserer Sammlung hinzuzufügen und zu beweisen, dass wir sie anbauen können.
Den saisonalen Rhythmus finden
Unsere Vegetationsperiode dauert eigentlich von Mai bis Oktober und wir haben gelernt, diese Monate optimal zu nutzen.
Wir haben uns darauf konzentriert, kontinuierliches Interesse zu wecken, sodass unser Raum jede Woche ein bisschen anders aussieht. Man kann nicht einfach Dinge pflanzen, die im Frühling gut aussehen, sonst steht man im Sommer leer da.
Das größte Frühlingshighlight ist jedoch unser riesiger Schneeball-Viburnum im hinteren Teil des Gartens. Wir haben ihn zu einem mehrstämmigen Baum beschnitten, der perfekt runde Blüten trägt.
Und gerade jetzt erwachen viele Sommerzwiebeln und jede Menge Allium beginnt zu sprießen.
Aber mit zunehmender Reife des Gartens ist unsere Sammlung von David Austin-Rosen zum wahren Juwel des Sommers geworden. Wir haben gerade „Dannahue“ gepflanzt, das erst letztes Jahr in den USA auf den Markt kam, es wird also spannend sein, die Blüten persönlich zu sehen und unsere Nase in den Duft zu stecken.
Auch die Aprikose „Lady of Shalott“ und die blusig-rosa Sorte „The Ancient Mariner“ haben sich bei uns sehr gut bewährt und der Bepflanzung eine sanfte Note verliehen.
Wir lieben es wirklich, dem Garten einzigartige Pflanzen hinzuzufügen, die für Gesprächsstoff sorgen. Die einzige Pflanze, nach der unsere Follower-Community immer fragt, ist „Kintzley’s Ghost“, ein in Nordamerika heimisches Geißblatt.
Man würde es nicht sofort als Geißblatt erkennen. Es hat silberne, abgerundete Hochblätter, die fast wie Eukalyptus an einer Rebe aussehen. Es hat kleine gelbe Blüten, die sich im Herbst in rote Beeren verwandeln, was die Vögel lieben.
Wir pflanzten es als kleine Pflanze in Viertelgröße und innerhalb weniger Jahre füllte es einen ganzen Abschnitt des Zauns aus. Es war eine so zuverlässige Ergänzung und hat uns gelehrt, einfach neue Dinge auszuprobieren und zu sehen, was funktioniert.
Die Bedeutung immergrüner Pflanzen im Garten wird mit jedem Einbruch des Winters deutlicher. Unsere Vegetationsperiode ist kurz, aber diese Strukturpflanzen sind das ganze Jahr über interessant.
Eine der auffälligsten Arten ist die Blaufichte „Troemner“, die die Wintergartenlandschaft erhellt. In dieser Saison fügen wir außerdem weitere goldene Immergrünpflanzen hinzu und mischen dabei unterschiedliche Höhen und Texturen, damit auch dann noch Tiefe entsteht, wenn alle Sommerblüten verblüht sind.
Diese immergrünen Pflanzen begleiten den Garten nicht nur durch den Winter, sie sorgen auch in den geschäftigeren Monaten für eine gewisse Bodenhaftung. Es ist ein Ort, an dem das Auge inmitten der überwältigenden Farben und Bewegungen der Frühjahrs- und Sommerbepflanzung ruhen kann.
Wir passen uns an, wenn wir wachsen
Wir sind keine perfekten Gärtner und standen auf unserem Weg sicherlich vor einigen Herausforderungen.
Eines der Probleme, die wir bei glatten Hortensien hatten, ist, dass Schnecken an der Basis der Stängel knabbern, was sie dann schwächt und dazu führt, dass die Stängel umfallen.
Wir haben uns auch mit Blattraupen beschäftigt, die zwei Hortensienblätter nehmen und sie um die Blütenknospe wickeln, um einen Beutel zu bilden. Sie sitzen drinnen und fressen die Blütenknospen und das Laub, aber wir haben herausgefunden, dass die natürliche Schädlingsbekämpfungsmethode darin besteht, die Blätter aufzuschälen und wegzuschnipsen.
Eigentlich sind wir beide immer noch hauptberuflich neben den sozialen Medien tätig, daher nutzen wir auch einige Techniken, um die Verwaltung des Gartens zu vereinfachen.
Die Tropfbewässerung sorgt zeitgesteuert für zusätzliches Wasser, während wir die Pflanzen dicht schichten und selbstsäende Blumen einen Großteil der Arbeit zur Unterdrückung von Unkraut erledigen lassen. Das Lila-Topping-Eisenkraut ist einer unserer Favoriten – es sät sich gerne überall im Garten aus und füllt Lücken auf natürliche Weise mit leuchtenden Farbtupfern.
Um den Garten zu ernähren, beziehen wir Kompost aus der Region und verwenden ihn zum Mulchen.
All diese Dinge tragen nicht nur dazu bei, dass der Garten besser und gesünder aussieht, sondern nehmen uns auch einige der mühsameren Aufgaben ab, was bedeutet, dass wir das Leben in dem Raum tatsächlich genießen können und nicht jede freie Stunde in unserem vollen Terminkalender damit verbringen müssen, ihn zu pflegen.
Der Garten übernimmt die Führung
In den letzten acht Jahren haben wir hier so viel erreicht, aber wir sind noch lange nicht am Ende. Der Garten ist nie wirklich fertig, und ehrlich gesagt fordern wir uns selbst gerne dazu auf, noch mehr zu tun.
In vielerlei Hinsicht haben wir gelernt, die Kontrolle abzugeben. Man kann nicht immer vorhersagen, was die Natur tun wird, und es hat etwas sehr Befreiendes, das zu akzeptieren. Tatsächlich ist es erfreulich zu sehen, wie sich der Garten jedes Jahr verändert, auch wenn er nicht ganz nach Plan verläuft.
Als wir mit der Gartenarbeit anfingen, fühlten sich die kleinsten Dinge, die nicht am richtigen Platz waren, stressig an. Wenn Rosenblätter abgefallen wären, würden wir sofort losgehen und sie beseitigen.
Jetzt sind wir viel entspannter.
Wir lassen den Garten seine Arbeit machen, führen ihn nur dorthin, wo er gebraucht wird, und halten nicht an der Perfektion fest. Wir nehmen die Hürden und Veränderungen an und lassen zu, dass der Garten uns zu besseren Gärtnern formt.
Sie können Erics und Christophers Gartenreise auf Instagram und YouTube unter @growformegardening verfolgen, wo sie regelmäßig Updates teilen.
Gartentagebücher ist unsere Serie, in der wir inspirierende Geschichten über die Gestaltung und Pflege eines atemberaubenden Gartenraums erzählen. Wir erforschen, wie Kreative, Designer und Geschmacksmacher einen zutiefst persönlichen Raum geschaffen haben, der Kreativität, Lernen und Glück in ihren Gärten einlädt, und wie sie in diesen Räumen leben.
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