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Vor vier Jahren verließ die Innenarchitektin Laurie Blumenfeld ihren geliebten Dachgarten in Brooklyn Heights, um ein neues Loft in Red Hook zu errichten, wo der einzige Außenbereich ein überwucherter Parkplatz war. Doch wo andere einen Schandfleck sahen, sah Laurie Gold – das perfekte Grundstück für eine naturalistische Wiese vor der Skyline der Stadt
Laurie liebt es, in ihren Innenräumen Gegenüberstellungen zu schaffen, und so schien es für Laurie naheliegend, mitten in einer Stadtlandschaft einen unerwarteten Gemeinschaftsgarten zu schaffen. Heute füllen Wildblumen, einheimische Stauden und bestäubungsfreundliche Pflanzen weitläufige Rabatten, mildern harte Kanten und laden Passanten ein, im geschäftigen Tempo des Stadtlebens innezuhalten.
Und obwohl Laurie zuversichtlich war, dass die Bewohner des Gebäudes den Garten lieben würden, hatte sie nicht damit gerechnet, was er ihr zurückgeben würde. Der Garten ist zu einem kreativen Ventil geworden und bietet Laurie eine neue Möglichkeit, über vier Wände hinaus mit Farbe, Textur und Form zu spielen. „Die Schaffung dieses Gartens schien mir einfach selbstverständlich“, sagt Laurie. „Es ist das, was der Raum braucht; Es ist das, was die Menschen hier brauchten. Jetzt kann ich jeden Tag zusehen, wie es Spaß macht.“
Alles begann mit einem Parkplatz
Als wir in Brooklyn Heights lebten, hatten wir eine private Dachterrasse, die wir in einen Garten und eine Einbauküche verwandelten. Es war wirklich unsere persönliche Oase. Aber es war Zeit für eine Veränderung – und wir brauchten mehr Platz – also zogen wir in ein brandneues Loft in Red Hook.
Dabei musste ich jedoch auf einen Garten verzichten. Dann sah ich den Parkplatz des Gebäudes: verunkrautet, überwuchert und vernachlässigt. Es war perfekt – eine leere Leinwand, ein Ort, an dem wir Pflanzen anbauen konnten, nicht nur für uns, sondern auch für die Bewohner, die hier leben, und alle, die vorbeikommen.
Also habe ich eine Spendenaktion gestartet. Dank der Begeisterung unserer Nachbarn war es in nur einer Woche möglich, mehr als genug Geld für den Beginn der Transformation zusammenzubringen.
Unser Gebäude ist ein umgebautes Lagerhaus direkt am Wasser, an dem ständig Leute mit Fahrrädern und der Fähre vorbeikommen. Es bestand ein echter Anreiz, die Attraktivität des Gebäudes zu verbessern und einen schönen Raum zu schaffen, den die Bewohner genießen können.
Alle freuten sich, dass ich das Projekt leiten konnte, also habe ich das Design entworfen und die Pflanzen ausgewählt. Dann bat ich ein paar Freunde aus dem Gebäude darum, beim Pflanzen zu helfen.
Es hat ein paar Jahre gedauert, den Garten über die gesamte Fläche auszudehnen (er ist einen Häuserblock lang), aber jetzt, im dritten Jahr, kommt er wirklich zur Geltung.
Helle gemischte Rabatten rahmen das Grundstück ein, Bäume erhöhen die Höhe und jeder Parkplatz hat sein eigenes dreieckiges Beet voller Ziergräser – ich habe jedoch vor, hier irgendwann Lavendel anzubauen, um mehr Farbe und Duft zu erzielen.
Wenn Leute vorbeigehen, erzählen sie mir, wie glücklich es sie macht. Ich glaube nicht, dass wir immer bemerken, wie sehr unsere Umgebung uns beeinflusst. Ich glaube wirklich, dass das Unkraut allen die Energie geraubt hat. Jetzt haben wir den kühlen Kontrast des Industriegebäudes mit einem naturalistischen Garten und es ist ein erhebender Ort zum Verweilen.
Eine städtische Wiese schaffen
Ich wusste sofort, was ich mit diesem Raum anfangen sollte. In meiner Innenarchitekturarbeit finde ich Magie in der Gegenüberstellung eines Vintage-Möbelstücks in einem modernen Raum, etwas Texturiertem und etwas Glänzendem. Dieser Gemeinschaftsgarten war derselbe: eine Wiese in einem Betondschungel.
Es fühlte sich so an, auch wenn es klischeehaft klingt. Mein Nachname, Blumenfeld, bedeutet auf Deutsch „Blumenfeld“, also habe ich das getan – ich habe in New York City ein Blumenfeld angelegt. Die Vision war von Anfang an klar.
Ich habe höhere Sträucher wie den Schmetterlingsstrauch mit kürzeren Blüten wie den gemischt Nepeta „Junior Walker“ an anderer Stelle für dynamische Höhe und Bewegung. Es war für mich selbstverständlich, auch über die Farbpalette besessen zu sein, obwohl ich mich etwas zurückhalten musste. Ich liebe Lila, aber wir könnten nicht einfach ein Meer davon haben. Deshalb habe ich es stattdessen mit den Rosa- und Gelbtönen von Echinacea, Rudbeckia und Schafgarbe kontrastiert.
Ich habe auch darüber nachgedacht, wie es das ganze Jahr über aussehen würde. Ich wollte jeden Monat kleine Blumenüberraschungen haben. Im Grunde war es so, als würde man beim Entwerfen auf ein Jahr Programmieren achten und entscheiden, was als Nächstes im Mittelpunkt jeder Staffel stehen wird.
Der Frühling bringt ein Feld voller Tulpen in allen möglichen leuchtenden Farben mit sich, im Sommer dreht sich alles um die Maulbeeren mit ihren zarten Früchten und der Herbst ist viel feuriger, wenn japanische Ahorne ihre Farbe ändern und die Herbstblumen sich darauf vorbereiten, ein Spektakel zu liefern.
Gegen den Beton und das Glas des Gebäudes knallen die Pflanzen einfach hervor. Jeder, der gesehen hat, wie es zustande kam, sagte mir, dass er es sich vorher nie hätte vorstellen können. Es ist diese unerwartete und doch entzückende Schönheit, die ich hier immer schaffen wollte.
Dieser Ort scheint dazuzugehören
Ich habe keinen Hintergrund im Gartenbau oder in der Gartengestaltung. Meine Reise bei der Gestaltung von Gärten war eine Erfahrung, bei der ich mit Farben, Texturen und Formen experimentierte, genau wie bei Innenräumen.
Als ich diesen Gemeinschaftsgarten von Grund auf anlegte, ließ ich mich von den umliegenden Landschaften inspirieren. Der Brooklyn Bridge Park und die New York High Line mit ihren einheimischen Pflanzen und Stauden waren zwei meiner größten Einflüsse.
Es hat so viele Bienen, Schmetterlinge und Vögel mitgebracht. Morgens flattern immer Monarchfalter umher, was mit der Stadtlandschaft im Hintergrund einfach unglaublich anzusehen ist.
Es ist allerdings eine Menge Arbeit. Bevor wir letztes Jahr die Bewässerung einsetzten, wechselten sich zwei andere Frauen und ich beim Gießen ab. Es wurde für uns alle zu einer wirklich meditativen Praxis. Es ist so ungewöhnlich, dass es in der Stadt einen Gartenraum gibt. Daher ist es für uns alle der Rückzugsort, hierher zu kommen, um Unkraut zu jäten, zu gießen und die Pflanzen zu pflegen.
Es sind ziemlich viele Familien im Gebäude und ich sehe, wie sie mit ihren Kindern durch die Blumen gehen. Sogar Hunde bleiben gerne stehen, um sie zu bewundern – meine kleine australische Schäferhündin Ava liebt die Rudbeckia. Sie schließt immer die Augen und hebt ihre kleine Nase in die Luft.
Sie erinnert mich daran, immer innezuhalten und an den Rosen zu riechen, auch wenn das Leben hektisch wirkt.
Sie können nicht alles kontrollieren
Wenn es um einen Gemeinschaftsgarten geht, kann man nur begrenzte Kontrolle haben.
Eine unserer größten Herausforderungen war das, was wir den Südgarten nennen. Es handelt sich um ein 2.000 Quadratmeter großes Grundstück voller Schmetterlingssträucher und Maulbeeren, aber es war schwierig, eine Möglichkeit zu finden, das Bewässerungssystem dort auszudehnen. Lustigerweise half mir meine Erfahrung bei der Renovierung von Küchen und Bädern, das Problem zu lösen.
Wir hatten auch eine Menge Gartenschädlinge. Blattläuse haben unsere Birken befallen und ich habe sofort Profis hinzugezogen, um sie zu bekämpfen. Meine Erfahrung mit unserem alten Dachgarten hat mich gelehrt, dass er ziemlich viel Schaden anrichten würde, wenn wir nicht schnell handeln würden.
Ich arbeite auch an einer Möglichkeit, einen Gemüsegarten einzuführen. Das Problem ist, dass ich nicht direkt in den Boden pflanzen möchte, wo Schädlinge und Nagetiere zu den Pflanzen gelangen könnten, also planen wir stattdessen Hochbeete. Außerdem haben wir mit dem Wind zu kämpfen, da wir ziemlich exponiert am Wasser liegen.
Für mich ist es eine offensichtliche Ergänzung. Mein Mann kocht gern und ich vermisse den Anbau von Kräutern, Tomaten, Paprika und Salat. Dank unserer riesigen, sonnendurchfluteten Fenster können wir vorerst einige Dinge drinnen anbauen.
Aber zu sehen, wie sich alle am Garten erfreuen, weckt in mir den Wunsch, ihn weiter zu vergrößern. Wir haben eine Dachterrasse mit einem spektakulären Blick auf die Freiheitsstatue und Manhattan, die derzeit im Bau ist, aber wir hoffen, dass wir sie irgendwann bebauen können. Ich würde auch gerne ein paar Möbel in den Garten stellen, damit die Leute beim Abendessen sitzen und den Sonnenuntergang beobachten können.
Unser Garten ist mehr, als ich mir jemals vorgestellt habe
Das Beste, was unser Gemeinschaftsgarten hervorgebracht hat, ist die Reaktion der Bewohner und der weiteren Nachbarschaft. Ich bekomme um 6 Uhr morgens Fotos von Leuten, die auf dem Weg zur Fähre zur Wall Street sind, sich aber trotzdem einen Moment Zeit nehmen, um die Blüten zu bewundern.
Eine Interaktion, die mir im Gedächtnis geblieben ist, ist die mit einer lieben Frau, die mir erzählt hat, dass der Garten sich anfühlt, als käme er aus meiner Seele. Sie beschrieb die Blumen als repräsentativ für meine Energie, und das stimmt mich an.
Ich erlebe, dass ich im Garten präsent bin. Ich mag es, diese Lebewesen in Form von Pflanzen jeden Tag zu pflegen.
Dieses ganze Projekt hat meinen Drang nach Gartenarbeit gestillt. Ich wurde sogar gebeten, einen Bepflanzungs-Styleguide für den Rest von Red Hook zu erstellen. Ich habe eine Liste einheimischer Pflanzen und deren Pflege zusammengestellt, um Unternehmen in unserer Nachbarschaft dabei zu helfen, ihre Ladenfronten mit Blumen zu verschönern.
Ich habe gelernt, dass Innenräume und Gärten zusammenarbeiten. Ich habe es schon immer geliebt, die Häuser meiner Kunden zu begrünen und Räume mit Zimmerpflanzen zu füllen, und der Garten ist einfach eine Erweiterung davon. Beide Räume werden von Saisonalität, Textur und Farbe beeinflusst, um sie zu Ihrem eigenen zu machen.
Aber Gartenarbeit hat etwas zu bieten, das über das Design hinausgeht. Auch wenn es ein wenig traurig ist, zuzusehen, wie der Garten im Winter ruht, gibt es doch Hoffnung, dass der Frühling als nächstes kommt. Mit jeder Jahreszeit entsteht ein Gefühl der Erneuerung, da sich der Garten weiterentwickelt und verändert – genau wie wir. Das ist das Schöne daran.
Gartentagebücher ist unsere Serie, in der wir inspirierende Geschichten über die Gestaltung und Pflege eines atemberaubenden Gartenraums erzählen. Wir erforschen, wie Kreative, Designer und Geschmacksmacher einen zutiefst persönlichen Raum geschaffen haben, der Kreativität, Lernen und Glück in ihren Gärten einlädt, und wie sie in diesen Räumen leben.
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