Fünf Lebensmittel, die diesen Winter noch mehr kosten könnten – und warum

Im Laufe des letzten Jahres sind verschiedene Belastungen auf die Nahrungsmittelproduktion zurückzuführen, deren Auswirkungen sich in diesem Winter wahrscheinlich in unseren Einkaufskörben bemerkbar machen werden. Landwirte sind mit zunehmend unbeständigem Wetter konfrontiert, das durch den Klimawandel und das El-Niño-Phänomen beeinflusst wird, während internationale Konflikte die Kosten für Treibstoff, Düngemittel und andere wichtige Betriebsmittel in die Höhe getrieben haben.

Diese Belastungen verstärken sich gegenseitig: Ungünstiges und unvorhersehbares Wetter verringert die Ernteerträge, während höhere Düngemittel- und Energiekosten die Produktion und Verarbeitung von Nahrungsmitteln verteuern.

Dies wird sich nicht nur auf den Lebensunterhalt der Landwirte und den Geldbeutel der Käufer auswirken, sondern möglicherweise auch auf die Qualität, die Menge und den Nährwert der Lebensmittel in unseren Regalen, da die Hersteller auf günstigere alternative Zutaten zurückgreifen, um den Gesamtpreisanstieg zu begrenzen.

Hier sind fünf bekannte Lebensmittel, die veranschaulichen, wie sich dies in diesem Winter auswirken könnte:

1. Schokolade

Schokolade ist nicht nur ein Wohlfühlessen mit stimmungsaufhellender Wirkung, ihre Produktion sichert auch den Lebensunterhalt von fast 6 Millionen Kleinbauern weltweit, vor allem in Westafrika. Dies liegt an der manuellen Arbeit, die bei der Kakaoernte erforderlich ist, was bedeutet, dass Kakao als Kulturpflanze nicht einfach im industriellen Maßstab angebaut werden kann.

Allerdings reagieren Kakaobäume empfindlich auf ihre Umwelt. Die Auswirkungen von Dürre auf die Kakaoerträge sind seit langem bekannt, doch neuere Untersuchungen zeigen, dass auch intensive Perioden mit starken Regenfällen ein Problem darstellen können. Sie können die Aktivität der Fluginsekten verringern, die zur Bestäubung von Kakaoblüten erforderlich sind, und gleichzeitig die Wahrscheinlichkeit von Pilzkrankheiten erhöhen, die die Ernte dezimieren. Es wird erwartet, dass der aktuelle El Niño, der bis ins Jahr 2027 andauern wird, die unberechenbaren Wetterbedingungen verschärfen wird, was möglicherweise sowohl zu Dürren als auch zu starken Regenfällen in einigen Kokaanbaugebieten führen wird, was sich weiterhin auf die Lieferketten auswirken wird.

Die daraus resultierenden Ertragsrückgänge führten im Jahr 2024 zu einem enormen Preisanstieg, der dann an die Verbraucher weitergegeben wurde – beispielsweise stieg der Preis einer Tafel Milch im Vergleich zu 2021 um mehr als 60 %. Mittlerweile sind die Preise etwas gesunken, liegen aber immer noch weit über dem historischen Niveau und dürften aufgrund der besonders schlechten Erträge in diesem Jahr bald wieder steigen.

Aber nicht nur der Preis kann sich ändern. Da Kakao immer teurer wird, suchen Hersteller möglicherweise nach Möglichkeiten, die teurere Kakaobutter durch günstigere alternative Zutaten wie Palmöl zu ersetzen. Obwohl Palmöl einige funktionelle Eigenschaften hat, um eine glatte Textur und Haltbarkeitsstabilität aufrechtzuerhalten, kommt es seltener in Premium-Schokoladenprodukten vor und kann ein anderes Mundgefühl haben.

2. Kartoffeln

Im Gegensatz zu Schokolade sind Kartoffeln nicht nur ein Luxus- oder Komfortartikel. Sie sind ein Grundnahrungsmittel der europäischen Ernährung und stellen eine gesunde und dennoch erschwingliche Stärkequelle dar.

Allerdings benötigen Kartoffelpflanzen viel Wasser, um ihre charakteristischen Knollen zu produzieren – der diesjährige extrem trockene Sommer hat die Ernte also enorm belastet. Jüngste Berichte warnen davor, dass die Kartoffelernte in Großbritannien und Europa um 3,5 Millionen Tonnen niedriger ausfallen könnte als erwartet – das sind etwa 5 kg pro Person auf dem Kontinent.

Da die Nachfrage nach einem Grundnahrungsmittel wie Kartoffeln relativ stabil ist, wird dieser abrupte Rückgang des Angebots tendenziell zu Preiserhöhungen führen. Was seit langem als sättigende und erschwingliche Grundlage für Mahlzeiten dient, könnte die Haushaltsbudgets zusätzlich belasten und dazu führen, dass Käufer nach Alternativen wie Hafer, Gerste, Bohnen oder Linsen suchen.

3. Blattgemüse

Spinat, Salat und anderes Blattgemüse sind aufgrund ihrer flachen Wurzeln und ihres hohen Wassergehalts besonders anfällig für Hitzeschock und Wasserstress. Ähnlich wie bei den Kartoffeln sind die Erträge in diesem Jahr zurückgegangen. Hohe Temperaturen führen dazu, dass Pflanzen vorzeitig säen, während die weit verbreitete Dürre die Wasserversorgung für die Bewässerung der Pflanzen einschränkt. Unter diesen Stressbedingungen können Schädlinge besonders anfälligen Pflanzen Probleme bereiten.

Unter diesen Umständen werden Einzelhändler wahrscheinlich ihre Importe aus anderen Ländern wie Spanien erhöhen müssen. Während andere europäische Länder nicht immun gegen die Auswirkungen extremer Hitze und Dürre sind, sind ihre Landwirtschaftssysteme oft besser darauf vorbereitet, was darauf hindeutet, dass es in der britischen Lebensmittelproduktion an Widerstandsfähigkeit mangelt, die dringend angegangen werden muss.

4. Brot

Ackerbauern, die Feldfrüchte wie Weizen anbauen, bewässern ihre Pflanzen nicht, sondern sind auf die richtige Regenmenge zur richtigen Jahreszeit angewiesen. Die diesjährige lange Sommerdürre führte dazu, dass die Weizenerträge im Vereinigten Königreich deutlich unter den jüngsten Durchschnitt fielen.

Allerdings macht Weizen nur etwa 10 % der Gesamtkosten eines durchschnittlichen Laib Brotes aus. Preiserhöhungen werden auch durch Energiepreise und andere Gemeinkosten verursacht, die an Bäckereien weitergegeben werden, die riesige Mühlen für die Mehlproduktion antreiben und Öfen zum Brotbacken heizen müssen. Dies bedeutet, dass eine schlechte Ernte einer von vielen Faktoren ist, die den Brotpreis in den kommenden Monaten wahrscheinlich in die Höhe treiben werden.

Brot war in der Vergangenheit günstig in der Herstellung. Ähnlich wie Kartoffeln galten sie lange Zeit als alltäglicher Kauf und als Hauptenergiequelle, so dass sich selbst ein geringfügiger Kostenanstieg für Verbraucher im ganzen Land schnell summieren wird.

5. Olivenöl

Obwohl die Kosten für Olivenöl nach einem Anstieg im Jahr 2024 sinken, wird erwartet, dass sie in den kommenden Monaten steigen werden.

Olivenbäume sind relativ winterhart, aber dennoch auf ausreichend Wasser und günstige Temperaturen angewiesen – 70 % der spanischen Olivenhaine werden beispielsweise vom Regen gespeist. Doch in den letzten Jahren kam es in wichtigen Olivenanbaugebieten im gesamten Mittelmeerraum zu einer Zunahme von Dürren und extremen Temperaturen, wobei allein in diesem Jahr Brände in Olivenhainen in Griechenland, Italien und Portugal zu verzeichnen waren.

Die Auswirkungen von Dürren und Waldbränden auf die Olivenerträge und den Olivenölpreis dürften für die Käufer zu einem Ernährungsdilemma führen. Olivenöl ist reich an Antioxidantien (wie Polyphenolen) und gesunden Fetten (hauptsächlich einfach ungesättigte Fette), die für die Gesundheit von Herz und Gehirn von entscheidender Bedeutung sind. Wenn die Preise jedoch steigen, werden Käufer wahrscheinlich unter Druck gesetzt, eine günstigere Alternative zu wählen.

Sophie Perry, wissenschaftliche Mitarbeiterin, Zentrum für Lebensmittelpolitik, Stadt St. George’s, University of London und Leila Fathi, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Zentrum für Lebensmittelpolitik, Stadt St. George’s, University of London

wird von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht.