Der National Trust for Scotland feiert den 40Th Jahrestag der Übernahme der Insel Staffa durch den Abschluss eines großen Infrastrukturprojekts und eine aufregende kommende Saison für Besucher des weltberühmten National Nature Reserve.
Staffa kam 1986 als Geschenk von John Elliott Jr. aus New York zu Ehren des Geburtstags seiner Frau Elly in die Obhut des Trusts. Fünfzehn Jahre später, im Jahr 2001, wurde Staffa zum nationalen Naturschutzgebiet erklärt.
Die Insel ist ein Gebiet von besonderem wissenschaftlichem Interesse, liegt im Loch na Keal, Isle of Mull National Scenic Area, und das Meer um Staffa ist ein Meeresschutzgebiet und ein besonderes Naturschutzgebiet, sodass sie ein wichtiger Ort sowohl für den Naturschutz als auch für den Tourismus ist, wobei die Besucherzahlen in den letzten Jahren gestiegen sind.
Dieser Anstieg der Besucherzahlen hat dazu geführt, dass der Trust in umfangreiche Reparaturarbeiten an der Infrastruktur investiert hat, die mehr als drei Jahrzehnte alt war und für die jährliche Besucherzahl nicht mehr geeignet war. Im Herbst und Winter ersetzte die Naturschutzorganisation die Treppe zur oberen Insel und zur Papageientaucherkolonie, um sie breiter, stabiler, weniger steil und widerstandsfähiger gegen extreme Wetterereignisse zu machen. Reparaturen und Verbesserungen wurden auch am ersten Abschnitt des Weges zur Fingal-Höhle vorgenommen, einer der Hauptattraktionen der Insel mit ihren berühmten sechseckigen Felssäulen. Im vergangenen Jahr führte der Trust ein neunmonatiges Arbeitsprogramm durch, um einen neuen Landungssteg zu installieren.
Die neue Zugangsinfrastruktur hat die Staus beim Ankommen und Verlassen der Insel reduziert und zusammen machen diese Verbesserungen es für die Menschen sicherer und einfacher, alles zu erkunden, was Staffa zu bieten hat.
Dieses Jahr umfasst das Angebot eine Reihe von Wildtieren und Natur, die es zu erkunden gilt. Zu den Highlights gehören:
- Papageientaucher Nisten und Aufziehen der Papageitaucher von April bis August
- schwarze Trottellummen Paarung auf der Insel im April
- Die Shag Kolonie neben dem Landungssteg, die im Mai auf Eiern sitzt
- Eiderente Küken paddeln im Juni in Felsenbecken
- eine Vielzahl von Schmetterlingeeinschließlich Distelfalter, Gemeiner Blauer, dunkelgrüner Perlmutterfalter, Wiesenbrauner, Roter Admiral und die schwer fassbare Äsche
- bunt Feuchtgebiete und Grasland im Juli, wenn die Spätsommerblumen blühen
- Sturzflug Raubmöwen, Wanderfalken und Seeadler
- Kegelrobbenjunge im September an den Stränden von Staffa dösen
Der lebenswichtige Naturschutz auf Staffa wird von seinem Team aus Rangern unterstützt, die Arten und Lebensräume überwachen, die Schutzinfrastruktur aufrechterhalten und, was noch wichtiger ist, Störungen für gefährdete Wildtiere bewältigen. Eine Trust-Studie auf der nahegelegenen Insel Lunga im Jahr 2024 ergab, dass die Kombination aus Ranger-Präsenz und Barrieren zur Schaffung von Abstand zwischen Besuchern und brütenden Papageientauchern in dieser Saison zu weniger Störungen in der Kolonie führte, was eine messbare Auswirkung des Eingreifens der Ranger zeigt.
Clea Warner, Regionaldirektorin der Highlands & Islands beim National Trust for Scotland, sagte: „Staffa ist eine großartige Insel mit unglaublicher Natur, Geschichte und einzigartigen geologischen Merkmalen, die Besucher seit Jahrhunderten in Erstaunen versetzt. Während einst Königin Victoria, Lord Tennyson und Jules Verne von der Wunderbarkeit der Fingal’s Cave angezogen wurden, ist es uns wichtig, dass wir auch die besondere Tierwelt teilen, die in diesem National Nature Reserve zu sehen ist, insbesondere in diesem 25Th Jubiläumsjahr seit der Verleihung der NNR-Auszeichnung.
„Unser Team von Rangern auf Staffa leistet hervorragende Arbeit, indem es sich um die Arten kümmert, die in Staffa zu Hause sind, und sie so gut wie möglich für die Zukunft schützt. Unsere Seevögel sind dieses Jahr aufgrund der Angst vor der Vogelgrippe äußerst gefährdet, daher möchten wir sicherstellen, dass sie die bestmögliche Brutzeit haben. Gleichzeitig haben Besucher der Insel die Möglichkeit, mit diesen Experten in Kontakt zu treten, um mehr über Papageientaucher, Raubmöwen, seltene Schmetterlinge, Kegelrobben, Sommerblumen wie die Teufels-Witwenblume, und alle anderen Arten, die auf Staffa vorkommen.
„Als Naturschutzorganisation nehmen wir unsere Verantwortung ernst, sich jetzt und in Zukunft um Staffa zu kümmern. Unsere jüngsten Infrastrukturinvestitionen werden das Besuchererlebnis langfristig verbessern und durch Interpretation und Besuchereinbindung teilen wir Staffas Geschichte, Tierwelt und dramatische Landschaft mit der Absicht, Menschen dazu einzuladen, diese Insel zu erleben. Die gesamte Unterstützung, die wir von Besuchern, Spendern, Mitgliedern und lokalen Unternehmen erhalten, stellt sicher, dass die Insel noch viele Jahrzehnte lang zugänglich und genossen werden kann.“
Will Boyd-Wallis, Betriebsleiter des National Trust for Scotland für die North West Highlands, sagte: „Dies ist ein Meilenstein in der Betreuung von Staffa durch den Trust und es gibt so viel zu feiern. Wir haben gerade ein äußerst komplexes Infrastrukturprojekt abgeschlossen, das durch das Wetter und die schwierige Zugänglichkeit von Staffa im Winter noch schwieriger wurde. Dank TSL Contractors Ltd, Eurosafe UK und Wallace Stone verfügen wir jetzt jedoch über einen Anlegesteg und eine Treppe, die ihren Zweck erfüllen und bereit sind, die große Besucherzahl aufzunehmen.“ Ich komme auf diese besondere Insel.
„Wir möchten außerdem dem Argyll and Bute Council, VisitScotland, NatureScot und der schottischen Regierung sowie unseren Mitgliedern und Spendern für ihre anhaltende Unterstützung dieses Projekts danken, das für die Ermöglichung eines dauerhaften Zugangs zu Staffa von entscheidender Bedeutung ist. Diese Investitionen werden den Besuchern, der örtlichen Gemeinschaft und dem Tourismus in der Region noch viele Jahre lang zugute kommen.“
Das Staffa-Infrastrukturprojekt wurde von Beamten des Argyll and Bute Council unterstützt und vom Rural Tourism Infrastructure Fund (RTIF) finanziert. Der RTIF wurde von der schottischen Regierung gegründet und wird von VisitScotland verwaltet, um strategische Infrastrukturprojekte in ländlichen Teilen Schottlands zu unterstützen.
David Adams McGilp, Regionaldirektor von VisitScotland, sagte: „Staffa fasziniert Besucher seit vielen Jahren und genießt weltweit Anerkennung. Es ist aufregend, den Abschluss des Projekts zu sehen, das die Sicherheit und Nachhaltigkeit des Standorts für Besucher der Insel gewährleistet.“
„VisitScotland konzentriert sich auf das verantwortungsvolle Wachstum von Tourismus und Veranstaltungen, was auch bedeutet, über die richtigen Einrichtungen und die richtige Infrastruktur zu verfügen. Die Finanzierung von Projekten wie diesem trägt dazu bei, unser atemberaubendes Naturerbe zu bewahren und es gleichzeitig sowohl für Besucher als auch für Einheimische zugänglich zu machen, damit es es weiterhin genießen kann.“
Der Vorsitzende des Argyll and Bute Council, Ratsmitglied Jim Lynch, sagte: „Es sind großartige Neuigkeiten, dass der National Trust for Scotland nun die Arbeiten zur Verbesserung des Zugangs und zum Schutz der einzigartigen Umgebung dieser symbolträchtigen Insel abgeschlossen hat. Staffa ist ein Muss für Besucher von Argyll and Bute. Wir sind stolz darauf, das Projekt unterstützt zu haben, das der örtlichen Gemeinde und den Besuchern Vorteile bringen wird.“
Weitere Informationen zum National Trust for Scotland finden Sie unter www.nts.org.uk.
Foto: Die Treppe zur oberen Insel und zur Papageientaucherkolonie wurde ersetzt, um sie breiter, stabiler, weniger steil und widerstandsfähiger gegen extreme Wetterereignisse zu machen.
