- Letztes Jahr wurde im Vereinigten Königreich eine Rekordzahl an Kranichen gezüchtet: 87 Paare zogen 37 Junge groß, was einer Gesamtzahl von rund 250 Individuen entspricht
- Kraniche starben im Vereinigten Königreich vor etwa vierhundert Jahren aufgrund von übermäßiger Jagd und dem Verlust von Feuchtgebieten aus, aber dank der Schutzbemühungen erholen sie sich jetzt stetig
- Kraniche sind mit einer Höhe von über einem Meter die größten Vögel im Vereinigten Königreich und ihr „Bug“-Ruf ist bis zu einer Entfernung von 5,6 Kilometern zu hören
Kraniche, mit über einem Meter Höhe der höchste Vogel Großbritanniens, hatten im vergangenen Jahr dank der Bemühungen von Naturschützern eine Rekordbrutsaison. Untersuchungen im Jahr 2025 zeigten, dass rekordverdächtige 87 Paare 37 Küken großzogen. Damit steigt die Gesamtzahl der Kraniche im Vereinigten Königreich auf etwa 250, was Hoffnung gibt, dass der Naturverlust mit der richtigen Unterstützung und dem richtigen Engagement behoben werden kann.
Früher gehörten Kraniche zur britischen Tierwelt, doch im 17. Jahrhundert starben sie im Vereinigten Königreich aufgrund von Überjagung und dem Verlust ihres bevorzugten Feuchtgebietslebensraums aus. nur ein einziges Fest (das Weihnachtsfest Heinrichs III. im Jahr 1251) diente Berichten zufolge 115 Kranichen. Sie begannen 1979 mit der Wiederbesiedlung, als eine kleine Anzahl wilder Kraniche vom europäischen Festland nach Norfolk kam.
Einzelne Landbesitzer und Naturschutzgebiete haben eine entscheidende Rolle bei der Erholung der Kraniche gespielt, insbesondere durch den Schutz und die Wiederherstellung trockengelegter Feuchtgebiete, die die Vögel zur Aufzucht ihrer Küken nutzen. Mindestens 80 % der Brutpopulation leben mittlerweile in Schutzgebieten, ein Drittel allein in RSPB-Reservaten (gegenüber nur zwei Paaren im Jahr 2010), darunter RSPB West Sedgemoor in Somerset und RSPB Lakenheath Fen in Suffolk.
Mittlerweile kommen Kraniche bis nach Schottland vor, wobei die Gesamtpopulation im gesamten Vereinigten Königreich auf etwa 250 Vögel geschätzt wird (einschließlich erwachsener und jüngerer, nicht brütender Vögel). Schottland hatte letztes Jahr auch ein Rekordjahr für die Zucht von Kranichen: Mindestens zehn Paare brachten neun Küken zur Welt, gegenüber sechs Paaren im Jahr 2024.
Das Great Crane Project, eine Partnerschaft zwischen dem RSPB, WWT und dem Pensthorpe Conservation Trust und finanziert von der Viridor Credits Environmental Company, sorgte ebenfalls für einen großen Anstieg der Crane-Zahlen. Zwischen 2009 und 2014 arbeitete diese Partnerschaft zusammen, um Kraniche in den Somerset Levels und Moors auszubrüten, von Hand aufzuziehen und freizulassen und mit Hilfe lokaler Bauernfamilien in der gesamten Landschaft geeignete Brutgebiete für Kraniche zu schaffen.
Kraniche sind auch für ihre Balztänze berühmt; komplexe laute Darbietungen mit Bögen, Pirouetten und Bobs, die während der Paarungszeit zwischen Männchen und Weibchen stattfinden.
Andrew Stanbury, Naturschutzwissenschaftler des RSPB, sagte: „Kraniche sind ikonische Vögel, aber ihre unglaublichen Paarungstänze und unverwechselbaren Signalhornrufe sind uns in Großbritannien jahrhundertelang entgangen. Ich fühle mich so glücklich, in einer Zeit zu leben, in der sie wieder auf die Beine kommen – man kann jetzt im Winter einen Schwarm von über hundert Kranichen im Moor sehen, was noch vor 20 Jahren undenkbar gewesen wäre, und das ist alles den Bemühungen von zu verdanken.“ Landbesitzer, Freiwillige und Unterstützer im ganzen Land.“
Martin McGill, Reservemanager bei WWT Slimbridge, sagte: „Kraniche sind unglaubliche Vögel, die bei jedem, der WWT Slimbridge besucht, Begeisterung auslösen. Wir freuen uns sehr, dass einige der in unserer Zuchteinheit gezüchteten Vögel – wie das Paar Wendy und Albert, die vor über einem Jahrzehnt in Somerset freigelassen wurden – noch heute im gesamten Reservat tanzen und rufen sehen können. Trotz ihres Rekordbrutjahres bleibt der Kranich jedoch gefährdet. Ihre Lebensräume sind durch die immer stärkeren Auswirkungen des Klimawandels gefährdet – was ihn umso wichtiger macht.“ denn je zuvor müssen wir sektorübergreifend zusammenkommen, um größere, besser vernetzte Feuchtgebiete zu schützen und wiederherzustellen, damit dieser ikonische Vogel auch in Zukunft gedeihen kann.“
Damon Bridge, Vorsitzender der UK Crane Working Group, sagte: „Die unglaublichen, eindrucksvollen Rufe dieser Vögel zu hören, wenn sie sich jeden Frühling paaren, raubt mir immer wieder den Atem und es ist erstaunlich zu sehen, wie sie wieder ihren Platz in den Landschaften einnehmen, in denen sie einst weit verbreitet waren. Da die Zahl der Brutpaare hier immer noch deutlich unter 100 liegt, sind sie gefährdet, aber die gemeinsamen Schutzbemühungen im gesamten Vereinigten Königreich, um mehr Feuchtgebiete zu schaffen, die den Auswirkungen des Klimawandels standhalten, werden dazu beitragen, dass Kraniche auch in Zukunft gedeihen.“
John Oliver, South East Lincolnshire Warden des Lincolnshire Wildlife Trust, sagte: „Die Erholung der Kraniche im Vereinigten Königreich ist ein echter Erfolg im Naturschutz. Sie zeigt die Widerstandsfähigkeit der Natur und zeigt, was durch Zusammenarbeit erreicht werden kann. Eine Population von 250 Tieren zu erreichen ist eine phänomenale Leistung, aber wir haben noch einen weiten Weg vor uns. In Lincolnshire markiert das Jahr 2026 unsere siebte Brutsaison für Kraniche im Willow Tree Fen. Seit ihrer Ankunft haben wir beobachtet, zugehört und unsere Feuchtgebiete angepasst, um es der Population zu ermöglichen.“ Wir wachsen von einem auf vier Brutpaare heran, wobei über 50 Individuen vor Ort schlafen. Unser Aussichtspunkt überblickt diese majestätischen Kreaturen, die ihr tägliches Leben zeigen und unvergessliche Erlebnisse schaffen.“
Foto: Kranich Grus grus, Nahaufnahme eines ausgewachsenen Tieres, Norfolk, Mai. Ben Andrew (rspb-images.com)
