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Nur wenige königliche Residenzen schaffen es, sich wirklich privat zu fühlen, geschweige denn in einen jahrhundertealten geheimen Rückzugsort gehüllt zu sein. Doch versteckt in der Landschaft von West Sussex liegt ein Anwesen, das einst als Zufluchtsort für die britische High Society diente.
Zum ersten Mal in seiner 545-jährigen Geschichte Das alte Haus – Das ehemalige Haus von Lord Snowdon (Antony Armstrong-Jones) und seiner Königlichen Hoheit Prinzessin Margaret – wurde öffentlich zum Verkauf angeboten und kostet 3,95 Millionen Pfund (5,05 Millionen US-Dollar).
Das abgeschiedene Anwesen, das Antony kurz vor seiner königlichen Hochzeit 1960 von seinem Onkel, dem Bühnenbildner Oliver Messel, geschenkt wurde, wurde zu einem Magneten für Ikonen des 20. Jahrhunderts. Alle, von Peter Sellers und Dame Margot Fonteyn bis hin zu Bianca Jagger, verließen London, um sich hinter den Türen zu versammeln und schufen so einen legendären Rückzugsort, der eine ganze Folge von Netflix inspirierte Die Krone.
Heute ist es eine Meisterklasse der englischen Landhausdekoration, mit einigen unerwarteten Wendungen, während wir sie erkunden.
Durch die Eingangstür eines Cottages betritt man ein Haus, dessen Inneres eine Hommage an seine fünf Jahrhunderte alte Geschichte darstellt.
In den Hauptempfangsbereichen weichen mittelalterliche Strukturknochen der georgianischen Symmetrie.
Das getäfelte Wohnzimmer verfügt über Erkerfenster – eine Design-Ergänzung, die von Lord Snowdon eingeführt wurde, der sich von den Stadthäusern in der Charles Street in Brighton inspirieren ließ. Diese rahmen den Blick auf die umliegenden Rasenflächen ein.
Die Bauernküche im Zentrum der Residenz ist genau das, was man von einem so historischen Landanwesen erwarten würde.
Der Kochraum wurde vom verstorbenen Grafen umgestaltet, indem er die Decke öffnete, um direkt darüber eine erhöhte Galeriebühnenebene zu installieren.
Trotz seines Erbes ist es für den modernen Gebrauch und vor allem für die Unterhaltung konzipiert. Der Raum führt auf steinerne Speiseterrassen mit Blick auf das Gelände.
Überreste der Vergangenheit des Anwesens sind auf skurrile Weise noch immer sichtbar. Snowdons ehemalige Dunkelkammer zum Beispiel ist heute eine Hausbibliothek, in der das künstlerische Erbe erhalten bleibt.
Im Obergeschoss des 5.750 Quadratmeter großen Haupthauses befinden sich sechs Schlafzimmer, aber der bemerkenswerteste Raum in der gesamten Residenz ist vielleicht das Badezimmer.
Hier sind die seit mehr als einem halben Jahrhundert weitgehend unberührten Wände noch immer mit einer von Lord Snowdon selbst kuratierten, handzusammengefügten Collage aus Originalzeitungsausschnitten tapeziert.
„Es gibt Landhäuser, und dann gibt es Häuser, die Teil der nationalen Geschichte werden“, sagt Theo James-Wright, Direktor der Blue Book Agency (der derzeit die Liste führt).
„Was Lord Snowdon hier geschaffen hat, war nicht nur ein Privathaus, sondern ein außergewöhnlicher kreativer Rückzugsort.“ „Das Besondere daran ist, dass die Geschichte hier immer noch greifbar ist – man sieht sie in der ehemaligen Dunkelkammer, dem Ascot-Balkon und dem außergewöhnlichen Badezimmer, das mit Zeitungsausschnitten bedeckt ist.“
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Draußen ist das 5,52 Hektar große Anwesen als Abfolge von Wohnräumen im Freien konzipiert.
Die Wege und Grenzen führen Sie zu einem See, wo steinerne Trittsteine – die im Rahmen einer Zeremonie im Beisein von Königin Elizabeth, der Königinmutter, offiziell eingeweiht wurden – zu einem privaten Inselpavillon führen.
Da es seit 1481 nicht mehr auf dem freien Markt ist, bietet dieses Angebot die Möglichkeit, in die Geschichte einzutauchen. Es ist eine seltene Kapsel aus britischem Design und königlicher Intrige, bereit für den perfekten Besitzer.
