Riesige Wildrinder könnten „von den Toten auferstanden“ sein, um die Highlands in der Nähe von Loch Ness wieder auszuwildern
Trees for Life hat ein Projekt ins Leben gerufen, das die erste Einführung einer riesigen Wildrinderrasse namens Tauros im Vereinigten Königreich ermöglichen könnte – und damit den Auerochsen, den wilden Vorfahren aller Hausrinder, vier Jahrhunderte nach seinem Aussterben effektiv wieder ansiedeln könnte.
Die muskulösen, langhörnigen Tauros wurden so gezüchtet, dass sie den alten Auerochsen so ähnlich wie möglich sind – einem Mega-Pflanzenfresser, der über Jahrtausende hinweg eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung von Landschaften und der Förderung der Artenvielfalt in ganz Europa, einschließlich Schottland, spielte.
Die Wiederaufbau-Wohltätigkeitsorganisation möchte im Jahr 2026 im Rahmen eines wissenschaftlichen Forschungsprojekts eine Herde von bis zu 15 Tauros aus den Niederlanden auf ihrem 4.000 Hektar großen Dundreggan-Anwesen in der Nähe von Loch Ness ansiedeln, um die Artenvielfalt zu fördern und Möglichkeiten für die Menschen zu schaffen, einschließlich Bildung und Ökotourismus.
„Die Einführung der Auerochsen-ähnlichen Tauros in den Highlands vier Jahrhunderte nach der Ausrottung ihrer wilden Vorfahren wird eine wichtige, aber leere ökologische Nische füllen – und uns ermöglichen, zu untersuchen, wie diese bemerkenswerten Wildrinder ein mächtiger Verbündeter bei der Bewältigung der Natur- und Klimanotfälle sein können.“ “, sagte Steve Micklewright, Geschäftsführer von Trees for Life.
„Bei unserem Tauros-Projekt geht es darum, nach vorne zu blicken und gleichzeitig aus der Vergangenheit zu lernen, während wir naturreiche Landschaften wiederherstellen, die Wildtiere und Menschen unterstützen und künftigen Umweltherausforderungen standhalten. Wir möchten den Menschen auch die Möglichkeit geben, auf sichere Weise die Ehrfurcht und das Wunder zu erleben, einem Tier nahe zu kommen, das sich wirklich wild anfühlt.“
Der Auerochse durchstreifte einst als Schlüsselart weite Teile Europas und sorgte für ein reichhaltiges Mosaik an Lebensräumen, darunter Grasland, Wälder und Feuchtgebiete. Die Tiere sind in Petroglyphen des Côa-Tals dargestellt, die 30.000 Jahre alt sind.
Als eines der größten Landsäugetiere Europas – und das schwerste nach dem Wollmammut und dem Wollnashorn – verschwand der Auerochse um 1300 v. Chr. aus Großbritannien. Später starben sie durch Lebensraumverlust und Jagd weltweit aus, als der letzte Auerochse 1627 in Polen starb. Aber die DNA des Auerochsen ist in einer Reihe alter ursprünglicher Rinderrassen erhalten geblieben.
Einzigartig ist, dass Stiere „rückgezüchtet“ wurden, um sich genetisch so ähnlich wie Auerochsen zu vermehren und sich so ähnlich wie möglich zu verhalten.
Wissenschaftler in den Niederlanden versuchen seit Anfang der 2000er Jahre, Auerochsen wieder zum Leben zu erwecken, indem sie alte Rinderrassen kreuzten, die den Auerochsen genetisch und körperlich am nächsten kommen. Dies wurde durch die erste Sequenzierung des vollständigen Genoms des Auerochsen im Jahr 2011 unterstützt.
Obwohl Tauros als Hausrinder eingestuft werden, gibt es unter anderen Rassen kein Äquivalent. Bullen können bis zu 180 cm und Kühe eine Schulterhöhe von 150 cm erreichen, ähnlich groß wie Auerochsen. Sie können unter den unterschiedlichsten Umweltbedingungen mit minimalem menschlichen Eingriff leben.
Untersuchungen in Europa zeigen, dass diese modernen Nachfolger des Auerochsen aufgrund ihrer Größe und ihres Verhaltens dazu beitragen können, außergewöhnlich reiche Lebensräume für Wildtiere zu schaffen – sie sind größer und aktiver als andere Rinder und interagieren dramatischer mit ihrer Umwelt.
Herden von Tauros ziehen in sozialen Gruppen durch Landschaften und beweiden auf natürliche Weise einige Gebiete intensiv, während andere unberührt bleiben. Dadurch entsteht ein Mosaik von Lebensräumen, die einer Vielzahl von Pflanzen und Tieren zugute kommen, die Artenvielfalt steigern und Kohlendioxid absorbieren.
Ein ökologischer Wendepunkt ist die Schaffung von „Bullpits“ durch Tauros – Schalen, die von Bullen mit ihren Hörnern und Hufen in die Erde gehauen wurden, oder indem sie ihre Nackenmuskulatur stärkten, indem sie ihre Köpfe gegen eine Seite einer Grube schlugen. Bullpits bilden Mikrolebensräume, in denen Wirbellose, kleine Säugetiere und Vögel leben und sich Pionierpflanzenarten etablieren können.
Tauros-Dung sorgt für gesunde Böden und unterstützt Wirbellose, die wiederum von Vögeln, kleinen Säugetieren und Reptilien gefressen werden. Die Samen werden über das Fell des Rindes verbreitet.
Auf dem europäischen Festland, in den Niederlanden, Tschechien, Kroatien, Spanien und Portugal gibt es bereits mehrere hundert Tauros.
Während kein großes Tier – vom Hirsch bis zu anderen Rinderrassen – völlig risikofrei ist, können Menschen mit geeigneten Vorsichtsmaßnahmen, öffentlicher Aufklärung über den Respekt vor ihrem Lebensraum und gutem Herdenmanagement sicher mit Stieren zusammenleben. Tauros gelten als ruhig, insbesondere gegenüber Menschen, und wurden aus Rinderrassen gezüchtet, die nicht unnatürlich aggressiv sind.
Da es sich um eine Kreuzung von Rindern handelt, können Tauros legal nach Großbritannien importiert werden. Trees for Life beabsichtigt, die kleine Herde so freizulassen, dass sich die Tauros so natürlich wie möglich verhalten und die Vorteile der Wiederverwilderung mit der Erhaltung der sich erholenden Ökosysteme in Einklang gebracht werden.
Das auf fünf Jahre angelegte Projekt wird sich strikt an die gesetzlichen und tierschutzrechtlichen Anforderungen der Rinderhaltung halten. Die Tauros werden wie Nutztiere behandelt, führen aber ein möglichst wildes Leben. Beschilderungen und Sicherheitsprotokolle werden es den Menschen ermöglichen, ihnen auf kontrollierte Weise zu begegnen.
Der Veröffentlichung folgt ein weiteres Jahr der Projektentwicklung, einschließlich Forschung, detaillierter Lebensraumbewertungen und der Sicherung der vollständigen Finanzierung.
Weitere Informationen finden Sie untertreesforlife.org.uk/tauros.
Bildnachweis: Grazelands Rewilding
