Das weltberühmte Glen Affric National Nature Reserve, das von Forestry and Land Scotland (FLS) verwaltet wird, hat sich Affric Highlands, der größten Wiederverwilderungslandschaft Großbritanniens, angeschlossen und ist damit der 20. Landbesitz, der sich der ehrgeizigen, gemeinschaftsorientierten Initiative angeschlossen hat.
Ziel von Affric Highlands ist die Wiederherstellung der Natur auf mehr als 200.000 Hektar der zentralen Highlands durch ein verbundenes Netzwerk von Landbesitzungen, die sich vom Loch Ness bis Kintail erstrecken, darunter Glens Affric, Cannich, Moriston, Shiel und Urquhart.
Die von der Wohltätigkeitsorganisation Rewilding Affric Highlands koordinierte Landschaft bringt eine breite Koalition aus Landbesitzern, Einheimischen, Wohltätigkeitsorganisationen, Unternehmen und anderen zusammen, um die Artenvielfalt zu fördern, den Klimawandel zu bekämpfen und umfassende soziale und wirtschaftliche Möglichkeiten für die Menschen zu schaffen.
FLS, die Forstbehörde der schottischen Regierung, und Rewilding Affric Highlands haben diesen Monat eine Vereinbarung unterzeichnet, die das Glen Affric National Nature Reserve und andere FLS-Grundstücke im Tal – insgesamt 17.604 Hektar – in die Partnerschaft einbezieht.
Glen Affric ist außerdem ein kaledonisches Waldreservat, ein Gebiet von besonderem wissenschaftlichem Interesse, ein nationales Landschaftsgebiet und verfügt über mehrere europäische Naturschutzgebiete.
„Dies ist ein großer Fortschritt für das gesamte Gebiet, um reicher an Natur zu werden, mit neuen Möglichkeiten für die Menschen, einschließlich Arbeitsplätzen, Wiederbesiedelung und Gesundheit. Glen Affric liegt im Herzen der Affric Highlands und die Arbeit von FLS an diesem besonderen Ort ist enorm wichtig“, sagte Stephanie Kiel, Geschäftsführerin von Rewilding Affric Highlands.
Alex Macleod, FLS North Region Manager, der die Vereinbarung im Namen der Agentur unterzeichnete, sagte: „Wir freuen uns, dieser wichtigen Koalition beizutreten, um die Verbindung und das Gedeihen der Natur in einem so großen Gebiet der Highlands zu ermöglichen. Als Verwalter von Glen Affric im Namen der Nation hoffen wir, dass unser Engagement eine Schlüsselrolle dabei spielen wird, die umfassende, langfristige Gesundheit der Natur, der Gemeinden und der Lebensgrundlagen weiter sicherzustellen.“
Glen Affric wird oft als das schönste Tal Schottlands beschrieben und beherbergt eines der besten und drittgrößten Beispiele des weltweit einzigartigen kaledonischen Waldes, der einst einen Großteil der Highlands bedeckte, heute jedoch auf weniger als 2 % seiner ursprünglichen Ausdehnung geschrumpft ist.
FLS führt seit 75 Jahren wichtige öffentliche Waldschutzmaßnahmen im Tal durch und arbeitet seit Jahrzehnten in Partnerschaft mit Landbesitzern, der Wohltätigkeitsorganisation „Trees for Life“ und anderen an der Wiederherstellung des kaledonischen Waldes dort.
FLS schätzt, dass durch diese Arbeit Hunderte Hektar kaledonischer Kiefernwälder geschützt und wiederhergestellt wurden, indem Waldkiefern und einheimische Laubbäume gepflanzt und die natürliche Regeneration ermöglicht wurden, unter anderem durch Hirschmanagement zum Schutz junger Bäume. Außerdem wurden Feuchtgebiete, Torfmoore und andere offene Landlebensräume wiederhergestellt.
In diesem Monat hat sich auch das 5.800 Hektar große Barrisdale Estate den Affric Highlands angeschlossen – wodurch die wachsende Partnerschaft der Landschaft 21 Landbesitzer umfasst, die insgesamt mehr als 81.000 Hektar umfassen.
Diese einzelnen Landbesitze haben alle eine Absichtserklärung unterzeichnet und treffen ihre eigenen Entscheidungen darüber, welche Maßnahmen zur Wiederherstellung der Natur für sie geeignet sind. Das Team von Rewilding Affric Highlands bietet dabei Rat und Unterstützung.
Einheimische Wälder und Moore werden wiederhergestellt, um die Artenvielfalt zu steigern und Kohlenstoff zu absorbieren. Flusswälder entstehen durch die Rückführung von Waldgebieten an die Ufer von Bächen und Flüssen im Hochland, um dem in Schwierigkeiten geratenen Atlantischen Lachs Schottlands lebenswichtigen Schatten, Nährstoffe und Schutz zu bieten.
Diese Wiederherstellung des Lebensraums fördert die Artenvielfalt und kommt der Tierwelt zugute, darunter Steinadler, Eichhörnchen, Birkhühner, Schneehasen, Lachse, Forellen, Fischadler und Otter.
Gemeinsam mit örtlichen Landbesitzern wird daran gearbeitet, die Lebensgrundlagen auf dem Land und die naturbasierten Wirtschaftsmöglichkeiten zu stärken, mit dem Ziel, die Region zu einem Zentrum für nachhaltigen Holz-, Fischerei-, Landwirtschafts-, Wild- und Wildtiertourismus zu machen.
Die Affric Highlands-Landschaft, die eine Fläche von mehr als 700 Quadratmeilen umfassen soll, befindet sich größtenteils im Besitz von 56 großen Anwesen, und Rewilding Affric Highlands ermutigt weitere Landbesitzer, sich anzuschließen.
Affric Highlands ist Mitglied der Rewilding Europe-Familie bedeutender europaweiter Flaggschiff-Wiederverwilderungslandschaften, die von der nordischen Taiga in Schweden bis zum zentralen Apennin in Italien reichen.
Im April dieses Jahres startete Rewilding Affric Highlands als unabhängige Wohltätigkeitsorganisation, nachdem es zuvor seit 2021 als Joint Venture unter der Leitung von Trees for Life mit Unterstützung von Rewilding Europe gearbeitet hatte. Dies erfolgte im Anschluss an die ersten drei Jahre der Initiative als East-West Wild-Projekt von Trees for Life, in denen umfangreiche Vorbereitungen und lokale Konsultationen durchgeführt wurden.
Weitere Einzelheiten finden Sie unter affrichighlands.org.
Bildnachweis: Rotes Eichhörnchen, SCHOTTLAND Das große Ganze
