Der British Trust for Ornithology (BTO) fordert die Öffentlichkeit auf, Sichtungen toter Vögel zu melden, nachdem in jüngster Zeit die Zahl der wilden Schwäne, Gänse und anderen Vögel, bei denen hochpathogene Aviäre Influenza (HPAI) diagnostiziert wurde, stark angestiegen ist.
Die Krankheit, die allgemein als Vogelgrippe bekannt ist, wurde in den letzten Wochen bei mehreren Wildvogelarten nachgewiesen, und Wissenschaftler möchten die Ausbreitung und Auswirkungen der Krankheit in diesem Winter im Vereinigten Königreich kartieren.
Derzeit kommen zahlreiche Zugvögel an unsere Küsten, um hier neben den einheimischen Arten die kälteren Monate zu verbringen. Vogelbeobachter und Naturschützer haben einen besorgniserregenden Anstieg der Fälle toter Vögel festgestellt, was die Sorge aufkommen lässt, dass wir möglicherweise in eine Phase hoher Infektionen eintreten.
Zu den bisher am stärksten betroffenen Arten zählen Wasservögel wie Höckerschwäne, Singschwäne, Gänse und Möwen.
Angesichts der Berichte über Massensterben bei Kranichen in Deutschland, wo in letzter Zeit mehr als 2.000 Vögel an der Vogelgrippe gestorben sind, bereiten sich Wissenschaftler auf möglicherweise katastrophale Folgen für Wildvögel hier im Vereinigten Königreich vor.
Dawn Balmer, BTO-Leiterin für Erhebungen, sagt: „Wir alle können dazu beitragen, zu verstehen, welche Arten derzeit unter Sterblichkeit leiden, indem wir alle toten Vögel, die wir finden, zur möglichen Sammlung und Untersuchung auf HPAI melden. Alle Aufzeichnungen toter und kranker Vögel können auch einfach an BirdTrack übermittelt werden, unabhängig davon, was unserer Meinung nach die Todesursache ist, um die allgemeine Überwachung zu erleichtern.“
Professor James Pearce-Higgins, BTO-Wissenschaftsdirektor, sagt: „Die Krankheit hat allein in den Jahren 2021–2023 Hunderttausende Wildvögel von mehr als 150 Arten im Vereinigten Königreich getötet. Ein weiteres katastrophales Ereignis in diesem Winter könnte Zehntausende weitere Wildvögel im Vereinigten Königreich töten, insbesondere von Wildvögeln wie dem Singschwan, von dem wir wissen, dass er sehr gefährdet ist und hier in international bedeutenden Zahlen überwintert. Es ist wichtig, dass wir die Ausbreitung und die Auswirkungen der Vogelgrippe in diesem Winter verfolgen, um Informationen zu erhalten.“ Entscheidungsfindung darüber, wie am besten reagiert werden soll.“
Alle toten und kranken Vögel jeglicher Art sollten an Defra (online oder telefonisch unter 03459 33 55 77) im Vereinigten Königreich und DAERA in Nordirland sowie online oder über die kostenlose App an BirdTrack gemeldet werden. Defra/DAERA wird entscheiden, ob die toten Vögel eingesammelt und auf die Krankheit getestet werden sollen.
Die Bevölkerung wird daran erinnert, tote oder kranke Vögel nicht zu berühren und Hunde an der Leine zu führen, um die weitere Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern.
Bildnachweis: Whooper Swan von Edmund Fellowes BTO
