Nach Jahrzehnten des Rückgangs zeigt einer der kleinsten und am stärksten bedrohten Seevögel Großbritanniens, die Zwergseeschwalbe, nach einer erfolgreichen Brutsaison 2025 in Kolonien in ganz England weiterhin Anzeichen einer Erholung.
Zwergseeschwalben, die weniger als ein Tennisball wiegen und jedes Frühjahr Tausende von Kilometern aus Westafrika wandern, nisten an Sand- und Kiesstränden rund um die Küste des Vereinigten Königreichs. Ihre Zahl ist seit den 1980er Jahren aufgrund des Verlusts des Brutlebensraums, von Störungen und Raubtieren um 39 % zurückgegangen, doch neuere Schutzmaßnahmen tragen dazu bei, dass sie sich erholen.
In diesem Jahr erzielten die von RSPB überwachten Kolonien von Dorset bis Yorkshire vielversprechende Ergebnisse:
- Eccles in Norfolk, Teil des von RSPB geleiteten Beach Nesting Birds Project in Norfolk, hatte ein herausragendes Jahr mit 455 flüggen Zwergseeschwalben, gegenüber 319 Küken in ganz East Norfolk im Jahr 2019 und der höchsten Zahl, seit Zwergseeschwalben dort im Jahr 2002 zu nisten begannen.
- Beacon Lagoons an der Humber-Mündung, die vom Spurn Bird Observatory in Zusammenarbeit mit dem RSPB und anderen lokalen Partnern geleitet wurde, verzeichneten die höchste Anzahl an Brutpaaren seit über 50 Jahren (105) und 110 Jungvögel.
- Im Pagham Harbour des RSPB in West Sussex waren 21 Zwergseeschwalbenküken flügge, gegenüber 0 im Jahr 2024.
- Chesil Beach, Dorset, wo das RSPB das Chesil Little Tern Recovery Project leitet, erlebte das vierte produktive Jahr in Folge, in dem mindestens 39 Küken flügge wurden. Dies ist ein erheblicher Anstieg gegenüber nur drei Jungvögeln im Jahr 2021.
Diese Erfolge kommen nach Jahren des Niedergangs aufgrund von Bedrohungen wie dem Verlust sicherer Brutplätze, zunehmenden Freizeitstörungen, Küstenentwicklung und Raubtieren. Dank langfristiger Schutzpartnerschaften zeigen Strandnistvögel ermutigende Anzeichen einer Erholung, und in ganz England ist die Zahl der Zwergseeschwalben seit 2019 um 6,7 % gestiegen.
Seit 2014 arbeiten Partnerschaftsprojekte wie das Little Tern LIFE Recovery Project, das Solent Seascape Project und LIFE on the Edge mit Reservaten zusammen, die sich auf die Verbesserung und Wiederherstellung von Nisthabitaten, die Verbesserung des Raubtiermanagements und die Einbindung lokaler Gemeinschaften zur Reduzierung von Störungen konzentrieren. Auf nationaler Ebene führt das RSPB in Zusammenarbeit mit Natural England und anderen ein Strandnistvogelprogramm durch, um diese Standorte zu schützen und die zukünftige Erholung von Zwergseeschwalben und anderen Strandnistarten wie Sandregenpfeifer und Austernfischer sicherzustellen.
Chantal MacLeod-Nolan, Seabird Project Recovery Officer vom RSPB, sagte: „Zwergseeschwalben befanden sich jahrelang in einer Abwärtsspirale, daher ist es wunderbar, erste Anzeichen dafür zu sehen, dass sie wieder auf die Beine kommen könnten. Von hier aus läuft nicht alles reibungslos, vor allem angesichts der Möglichkeit, dass sie von sich entwickelnden Bedrohungen wie der Vogelgrippe heimgesucht werden, aber es ist wirklich ermutigend zu sehen, wie sich diese erstaunlichen Vögel verbessern, wenn sie mit den richtigen Schutzmaßnahmen versorgt werden. Nichts davon wäre ohne den unglaublichen Einsatz von Freiwilligen und lokalen Gemeinschaften möglich, daher ein großes Dankeschön an alle, die sich engagieren und zum Schutz beitragen.“ die international bedeutende Tierwelt, die vor unserer Haustür nistet.“
Die Nachricht kommt kurz nach dem Welttag der Zugvögel am 11. Oktober, der die weltweiten Reisen von Arten wie der Zwergseeschwalbe und die Bedeutung des Schutzes der Küsten hervorhebt, von denen sie abhängig sind. Die Feuchtgebiete an der Ostküste Englands – die sich von Nord-Norfolk bis Lincolnshire erstrecken – wurden 2023 in Anerkennung ihrer internationalen Bedeutung für Zugvögel in die vorläufige Liste der Welterbestätten des Vereinigten Königreichs aufgenommen.
Bildnachweis: Zwergseeschwalbe Sternula albifrons, Küken sitzen mit Eltern auf dem Nest, Winterton-Dünen, Norfolk, Juni, Kevin Simmonds (rspb-images.com)
