Das moderne britische Sommerritual hat etwas fast Komisches: Sobald die Temperatur steigt, gehen wir in den nächsten Park, setzen uns mit gekreuzten Beinen auf verbranntes Gras und beugen uns über ein dünnes Folientablett, um Würstchen über offener Flamme anzubraten.
Aber diese Einweg-Grills stellen mittlerweile ein aktives Waldbrandrisiko dar. In diesem Sommer erlebte Großbritannien das, was einige Brandforscher eine „Feuerwelle“ nennen – wenn Hitzewellen die perfekten Bedingungen für Waldbrände schaffen, insbesondere in Städten. Aus diesem Grund haben einige Kommunen die Verwendung von Einweggrills in kommunalen Parks, Stränden und anderen öffentlichen Bereichen verboten.
Dies geschieht, da London nach vier aufeinanderfolgenden Hitzewellen in diesem Sommer und minimalen Niederschlägen in höchster Alarmbereitschaft für Waldbrände ist. Die aktuelle Brandgefahrprognose für Großbritannien wird auf „sehr extrem“ geschätzt.
Dies fällt mit Rekordbränden in Frankreich, Spanien und Griechenland zusammen, die die Evakuierung großer Städte wie Bordeaux erzwingen. Während Waldbrände häufig vorkommen, nehmen ihre Häufigkeit und Intensität mit dem Klimawandel zu. Tausende werden zu jedem beliebigen Zeitpunkt weltweit von Satelliten aufgezeichnet und können in Echtzeit betrachtet werden.
Die verheerenden Nachrichten über die Brände auf dem europäischen Festland mögen den Eindruck erwecken, dass das Problem jenseits des Ärmelkanals liegt, aber die britischen Statistiken untermauern die Beunruhigung. Am Wochenende reagierte die Londoner Feuerwehr auf über 1.300 Vorfälle.
Da die Temperaturen voraussichtlich hoch bleiben und der Himmel regenfrei bleibt, nimmt das Risiko nur zu. Der größte Teil Englands wird derzeit gemäß dem Brandschutzindex als sehr risikoreich eingestuft.
Unterdessen kämpft South Wales Fire and Rescue seit dem 20. Juli gegen die Flammen in der Gegend von Blaenavon. Dies hat Auswirkungen auf die Luftqualität in der Gegend von Cardiff, obwohl die walisische Hauptstadt 30 km vom Brand entfernt ist.
Fast alle Waldbrände in Großbritannien werden von Menschen verursacht. Wären angesichts des heißen Sommers, in dem wir uns befinden, nicht ein knackiger Salat und ein Stück frisches Obst sinnvoller, als über glühenden Kohlen zu hocken?
Das BBQ-Risiko
Einweggrills sind eine wichtige vermeidbare Zündquelle. Die darin enthaltenen Kohlen sind nur durch eine dünne Aluminiumschale von der Oberfläche getrennt, die extrem heiß wird. Dadurch wird die darunter liegende Oberfläche direkt erwärmt, anstatt dass die Wärme an die Luft abgegeben wird, wie es bei einem festen Grillständer der Fall wäre. Holzkohleglut kann auch leicht vom Grill auf den Boden wehen und bei anhaltender Trockenheit trockenes Gras, Laubstreu, Heideland oder Torf entzünden.
An exponierten Küsten, insbesondere dort, wo die Klippen mit trockenem Torf oder Ginster bedeckt sind, kann der Wind die Glut weiter und schneller tragen als an einem ruhigen Nachmittag im Landesinneren. Torf ist außergewöhnlich kohlenstoffreich. Es kommt in Mooren, Niedermooren und sumpfigen Hochebenen vor, entsteht ganz ähnlich wie Kohle und enthält teilweise zersetzte Überreste antiker Pflanzen und Tiere. Dieses organische Material kann noch tage- und sogar wochenlang unter der Erde schwelen, nachdem es aussieht, als sei ein Feuer gelöscht worden, was die Feuerwehren vor zusätzliche Herausforderungen stellt.
Selbst nachdem die Holzkohle erloschen zu sein scheint, können Grillschalen noch Stunden lang heiß bleiben, nachdem die letzte Wurst vom Grill kommt. Und die Mülltonne eines warmen Grills stellt eine zweite Gefahr dar, da Grills, die vor dem Abkühlen weggeworfen werden, Müllbrände auslösen können.
Aus diesen Gründen gehören Einweggrills zu den ersten Gegenständen, von denen die Feuerwehr die Menschen auffordert, sie zu meiden. Für diejenigen, die sich in der Menge tummeln, sind weggeworfene Zigaretten und E-Zigaretten mit defekten Batterien eine weitere Zündquelle für die gleichen trockenen Bedingungen.
Dann ist da noch der Müll. Bei einem Einweg-BBQ-Picknick bleiben nicht nur Lebensmittelverpackungen zurück. Da sind die Verpackung für den Grill selbst, der verbrauchte Grill und die Asche sowie Einwegteller und -besteck: drei Abfallströme, bei denen ein sorgfältig verpacktes Mittagessen weitaus weniger produzieren kann.
Halbgegartes Fleisch und Essensreste landen oft in der Restmülltonne und nicht in der Lebensmittelabfalltonne, wenn sie überhaupt in die Mülltonne gelangen. Oftmals sind die Müllsäcke von Picknickern zu groß, um sie in normale Parkbehälter zu werfen, und bleiben oft neben einem überfüllten Mülleimer liegen. Leider bleibt es nicht unbedingt dort. Getüteter Müll wird oft von Füchsen und Möwen verstreut, bevor die Sammeltrupps eintreffen, wodurch gute Absichten zu noch mehr Müll auf dem Boden werden.
Hier ist die Neuausrichtung, mit der es sich zu beschäftigen lohnt: Wenn Sie sich für einen klimabewussten, naturliebenden Typ halten, ist das Kochen über offenem Feuer auf ausgedörrtem Grasland eigentlich keine gesunde Wahl für die Natur. Es riskiert die Landschaft, die Sie angeblich genießen möchten, verdreifacht den Müll eines gewöhnlichen Picknicks und verbrennt Holzkohle aus fossilen Brennstoffen, um Speisen zu erhitzen, die Sie genauso gerne kalt essen könnten.
Die einfachste, gesündeste und umweltfreundlichste Option ist auch die einfachste: Packen Sie eine frische, pflanzliche Mahlzeit in einen verschließbaren Behälter und verwenden Sie denselben Behälter für alles, was Sie nicht aufessen. Keine Flamme, keine Asche, keine Kohlen, keine Brandgefahr und kein zusätzlicher Müll.
Früher bedeutete der Verzicht auf den Einweggrill, auf etwas zu verzichten. Aber angesichts des Risikos, der Unordnung und der Hitze, mit der wir jetzt leben, ist das Einpacken eines Salats einfach die bessere Option.
Randa Lindsey Kachef, Dozentin für Umweltgeographie, Birkbeck, Universität London; King’s College London und Mary Langsdale, Forschungsmitarbeiterin, Department of Geography & Leverhulme Center for Wildfire Research, King’s College London; Technische Universität Dänemark
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