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Während sich die politische Elite Großbritanniens traditionell zur Hauptstadt London hingezogen fühlt, baut der Mann, der derzeit um den Posten des nächsten britischen Premierministers kämpft, seine Identität auf seiner nördlichen Postleitzahl auf.
Nach dem Rücktritt von Keir Starmer heute Morgen sind alle Augen auf Andy Burnham gerichtet, einen ehemaligen Labour-Kabinettsminister und Bürgermeister von Greater Manchester, dessen politische Marke seit langem in Nordengland verwurzelt ist.
Andy und seine Frau Marie-France van Heel wohnen derzeit in einem Einfamilienhaus aus rotem Backstein mit vier Schlafzimmern in Golborne, einer historischen ehemaligen Bergbaustadt im Großraum Manchester. Das Anwesen stammt aus der Zeit um die Jahrhundertwende und ist das absolute Gegenstück zur traditionellen „Westminster-Blase“. Dennoch könnte es heute das wichtigste Haus in der britischen Politik sein.
Im 19. Jahrhundert wurde Manchester – und Lancashire im weiteren Sinne – zur Baumwollhauptstadt der Welt. Die feuchte Luft eignete sich perfekt zum Spinnen der zarten Fäden, die die industrielle Revolution vorantreiben.
Golborne war vielleicht eher für seine Zechen als für seine Baumwollspinnereien bekannt, aber es wurde von denselben Kräften geprägt, die den Nordwesten Englands zu einem der Industriezentren des Landes verwandelten.
Ein Großteil dieses Erbes ist noch immer in den roten Backsteinstraßen von Golborne zu finden. Inmitten der Reihen robuster Arbeiterhäuser befindet sich das Haus von Andys Familie – ein passender Wohnsitz für einen Politiker, der seine Karriere darauf aufgebaut hat, sich stolz als nördlich und deutlich außerhalb des Westminster-Establishments stehend zu präsentieren.
Um jedoch vollständig zu verstehen, wie Andy seinen inoffiziellen Titel als „König des Nordens“ erhielt, muss man einen Blick auf seinen Geburtsort Old Roan, Aintree – 15 Meilen westlich von Golborne – werfen.
Andy wurde am 7. Januar 1970 geboren und wuchs in Old Roan auf, einem Vorort von Aintree am nördlichen Stadtrand von Liverpool (siehe unten). Später zog er in das nahegelegene Culcheth in Cheshire.
Luftaufnahme von Aintree.
Im Gegensatz zu Golborne und Liverpool hat Culcheth (siehe unten) eine eher vorstädtische, fast ländliche Atmosphäre – mit von Bäumen gesäumten Straßen und offenen Feldern. Hier ging Burnham zur Schule und betrieb Jugendsport.
Das Aufwachsen an der Grenze zwischen Merseyside und Lancashire verlieh ihm eine starke nordische Identität. Er argumentiert seit langem, dass Macht und Investitionen zu sehr auf London konzentriert seien, eine Überzeugung, die sich durch einen Großteil seines politischen Lebens zieht.
1988 wechselte er zum Fitzwilliam College in Cambridge – ein vertrauter Weg für junge Politiker.
Culcheth, Cheshire
Fünfundzwanzig Jahre lang hat Andy der Anziehungskraft der Hauptstadt widerstanden. Die Geschichte hat jedoch die Möglichkeit, einen Schritt zu erzwingen.
Wenn er im September Labours Führungswettbewerb gewinnt, nachdem er sich einen Sommer lang für die Nachfolge von Keir Starmer eingesetzt hat, muss er möglicherweise endlich sein Familienhaus gegen die berühmte schwarze Haustür in Downing Street 10 eintauschen.
Die Zeit kann nur zeigen, ob der König des Nordens bald in Londons berühmtester Residenz residieren wird. In der Zwischenzeit erfahren wir jedoch über dieses Buch auf Amazon mehr über die tiefe Geschichte von „Nummer 10“.
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