Laut einer neuen Analyse der Daten der Umweltbehörde und der Wasserwirtschaft von The Rivers Trust und Wildlife and Countryside Link wurden in den meisten englischen Flüssen gefährliche und langlebige chemische Flammschutzmittel gefunden, und zwar in unsicheren Mengen in allen analysierten Wildtierproben.
Chemische Flammschutzmittel (CFRs) werden Produkten wie Zelten, Sofas, Kopfteilen und Matratzen zugesetzt, um die Ausbreitung von Feuer zu verlangsamen. Doch ihr Nutzen für den Brandschutz wird zunehmend in Frage gestellt, und viele verbleiben noch lange nach der Verwendung in der Umwelt und schaden der Tierwelt und den Menschen. Einige CFRs werden auch mit Krebs, Fruchtbarkeitsproblemen, Entwicklungsschäden und Problemen bei der Gehirnentwicklung bei Menschen in Verbindung gebracht.
Auf das Vereinigte Königreich entfallen unglaubliche 25 % des weltweiten CFR-Verbrauchs, dennoch bleibt es bei der Regulierung dieser gefährlichen Chemikalien hinter der EU und anderen Ländern zurück.
Die Ergebnisse zeigen eine weit verbreitete Kontamination von Flüssen, Fischen und die Ausbreitung von Klärschlamm auf landwirtschaftlichen Flächen:
- PBDE-Flammschutzmittel (Polybromierte Diphenylether) wurden 2004 verboten, wurden jedoch an allen getesteten Standorten in unsicheren Mengen in Süßwasser- und Meeresfischen gefunden. Sie wurden in unterschiedlichen Konzentrationen auch im Klärschlamm nachgewiesen, was Bedenken hinsichtlich einer Kontamination von Böden und Feldfrüchten aufkommen lässt.
- DBDPE (Decabrom-diphenylethan), eine Chemikalie, die ein verbotenes PBDE ersetzte und häufig in britischen Möbeln verwendet wird, wurde an fast allen im Jahr 2021 beprobten Flussstandorten nachgewiesen. An über 50 % dieser Standorte lag der Gehalt über den sicheren Grenzwerten, in einigen Fällen um mehr als das Zehnfache.
- Große Überwachungslücken verschleiern möglicherweise das wahre Ausmaß der Verschmutzung. Nur für zwei verbotene CFRs gelten gesetzliche Standards für Wasser, und es gibt keine routinemäßige Überwachung von CFRs in Fluss- oder Küstensedimenten, wo sich viele dieser Chemikalien ansammeln. Beispielsweise sind die Konzentrationen des verbotenen Flammschutzmittels HBCDD in Flüssen seit der Einführung der Verordnung gesunken, aber aufgrund seiner geringen Löslichkeit ist es wahrscheinlich, dass es in Sedimenten verbleibt. Ohne Überwachung bleiben die Umweltrisiken dieser langfristigen Schadstoffspeicher unbekannt.
Diese Ergebnisse zeigen das Vorhandensein persistenter Chemikalien, die noch lange nach ihrem Verbot Wasserwege verschmutzen und sich im Wasserleben ansammeln, und zwar in Konzentrationen, die sichere Grenzwerte überschreiten. Sie geben auch Anlass zur Sorge hinsichtlich der Exposition des Menschen durch kontaminierte Fische, Nutzpflanzen, Vieh und Haushaltsstaub. Aktivisten warnen davor, dass das Vereinigte Königreich in einem „chemischen Chaos“ gefangen ist, bei dem eine verbotene Substanz durch eine ähnliche Chemikalie ersetzt wird, die möglicherweise genauso schädlich ist, bevor die Risiken vollständig verstanden werden.
Richard Benwell, CEO von Wildlife and Countryside Link, sagte:
„Diese Erkenntnisse sollten Alarmglocken schrillen lassen. Jahrzehnte nachdem einige dieser Chemikalien verboten wurden, sind sie immer noch in Flüssen zu finden und reichern sich in Wildtieren im ganzen Land an. Das ist eine deutliche Warnung vor den langfristigen Schäden, die durch hartnäckige Schadstoffe verursacht werden, und vor der Bedeutung vorbeugender Maßnahmen, um sie an der Quelle zu bekämpfen.“
„Seit dem Brexit ist das Vereinigte Königreich bei der Beschränkung giftiger Chemikalien hinter dem Rest Europas zurückgeblieben. Mit dem neuen Gesetz über sauberes Wasser hat die Regierung nun die einmalige Chance, die chemische Verschmutzung in den Griff zu bekommen, die Umweltverschmutzer für eine strengere Abwasserbehandlung bezahlen zu lassen und das Vereinigte Königreich auf die höchsten internationalen Standards zu bringen.“
Im Vereinigten Königreich gibt es in der Umwelt, in der Tierwelt und in den Häusern einige der höchsten Konzentrationen an Flammschutzmitteln, und es wird geschätzt, dass der Einsatz von Flammschutzmitteln im Vergleich zum restlichen Europa zusammengenommen unglaubliche 1,8-mal so hoch ist. Umweltverbände sagen, dass der außergewöhnlich hohe Verbrauch und die Emissionen im Vereinigten Königreich teilweise auf veraltete Vorschriften zur Entflammbarkeit von Möbeln zurückzuführen sind, die nur im Vereinigten Königreich und in Irland gelten. Die britische Regierung hat kürzlich eine Konsultation zur Änderung dieser Regel eingeleitet, bleibt jedoch hinter den EU-Regulierungsschutzmaßnahmen zur Reduzierung von Emissionen und den Anforderungen zur Entfernung von Chemikalien aus Abwasser zurück.
Dr. Rob Collins, Direktor für Politik und Wissenschaft bei The Rivers Trust, sagte: „Das weit verbreitete Vorkommen und Fortbestehen chemischer Flammschutzmittel in Flüssen ist ein kritisches Warnsignal für die Gesundheit unserer Süßwasserökosysteme und hat auch Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit. Ihr Vorkommen trägt zu dem Chemikaliencocktail bei, den wir finden, und es sind dringend mehr Ressourcen erforderlich, um die Überwachung dieser und anderer giftiger Chemikalien nicht nur in Flüssen, sondern in der gesamten Umwelt zu verbessern.“
Dr. Joanna Cloy, Senior Project Manager bei Fidra, sagte: „Wir fordern die britische Regierung auf, sich den wachsenden Herausforderungen zu stellen, die mit POPs einhergehen, die die Umwelt und Abfallstoffe verunreinigen. Zukünftige Maßnahmen wie die Beschränkung der Verwendung persistenter Chemikalien, die Verhinderung bedauerlicher Substitution, die Einführung erweiterter Initiativen zur Herstellerverantwortung und die Durchsetzung der Chemikalienkennzeichnung für Produkte wie Möbel sind von entscheidender Bedeutung. Die Aktualisierung der aktuellen Brandschutzvorschriften für Möbel im Vereinigten Königreich, um die Abhängigkeit von chemischen Flammschutzmitteln zu verringern und chemische Transparenz durchzusetzen, sind erreichbare Ziele, die den Umweltschutz verbessern und die Ressourcen- und Finanzbelastungen verringern werden.“ Kommunale Behörden, die unsere POP-Abfälle verwalten“.
Jamie Page, Geschäftsführer der Cancer Prevention & Education Society, sagte: „Je länger gefährliche und langlebige Chemikalien verwendet werden, desto länger bleiben sie in Menschen, Tieren, Fischen und der Umwelt nachweisbar. Deshalb sind regulatorische Abweichungen von der EU ein großes Problem, und es besteht echte Dringlichkeit, dies zu korrigieren.“
Die Umweltschutzorganisationen fordern strengere Kontrollen von Flammschutzmitteln und dringende Investitionen in die Modernisierung der Abwasseraufbereitung, um chemische Schadstoffe zu entfernen, bevor sie in Flüsse eingeleitet werden. Auch die Modernisierung muss von den Umweltverschmutzern finanziert werden, nicht von der Öffentlichkeit.
Quelle: Angepasst an eine Pressemitteilung, veröffentlicht am: 16. Juni 2026 von Wildlife and Countryside. Link: Gefährliche flammhemmende Chemikalien, die in den meisten englischen Flüssen und allen getesteten Wildtieren gefunden wurden
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