- Der in Amber gelistete Dartford-Waldsänger litt bereits in den 1960er-Jahren unter einem Populationsrückgang, so dass es in Dorset nur noch wenige Paare gab und die Art im Vereinigten Königreich vom Aussterben bedroht war.
- Die jüngste landesweite Untersuchung ergab nun mit 264 gezählten Paaren im Jahr 2025 die höchste jemals in RSPB-Naturschutzgebieten registrierte Anzahl von Dartford-Waldsängern – ein Anstieg von 44 % in nur fünf Jahren.
- Ihr Comeback ist zum Teil den Naturschutzbemühungen der RSPB-Naturschutzgebietsmitarbeiter und Freiwilligen zur Wiederherstellung ihres wertvollen Heidelebensraums zu verdanken.
Im Jahr 2025 verzeichneten Dartford-Waldsänger 264 Paare in RSPB-Naturschutzgebieten – ihr bestes Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen. Vor etwas mehr als 60 Jahren waren sie in Großbritannien vom Aussterben bedroht und in Dorset gab es nur noch eine Handvoll Paare. Aufgrund der kalten Winter kam es jedoch zu Bestandsrückgängen, die seitdem jedoch allgemein gestiegen sind. In den RSPB-Naturschutzgebieten sind die beeindruckenden Zahlen größtenteils den Bemühungen zur Wiederherstellung ihres wertvollen Heidelebensraums zu verdanken, was die Bedeutung dieser Schutzgebiete für bedrohte Arten zeigt. Die kürzlich durchgeführte Heathland Birds Survey ergab außerdem, dass die Bevölkerungsschätzung des Vereinigten Königreichs etwa 4.100 Gebiete erreicht hat, gegenüber 3.200 bei der letzten landesweiten Erhebung im Jahr 2006.
Der Dartford-Waldsänger ist ein kleiner, charismatischer Vogel, der oft auf Ginstergipfeln sitzt und ein kratziges Lied singt. Man findet ihn in den Tieflandheiden Südenglands. Sie haben eine graubraune Farbe, einen markanten roten Augenring, eine rotbraune Brust und einen langen Schwanz. Dartford-Waldsänger reagieren besonders empfindlich auf kaltes, raues Winterwetter und sind als bodenbrütende Art stark auf dichten Ginster in Gebieten mit reifem Heideland angewiesen, um lebenswichtige Nahrung, Unterkunft und Schutz zu erhalten.
Tieflandheide ist einer der am stärksten bedrohten Lebensräume im Vereinigten Königreich. Seit dem 19. Jahrhundert sind 80 % durch Forstwirtschaft und Landnutzungsänderungen verloren gegangen. Um dieses Problem anzugehen, haben engagierte RSPB-Mitarbeiter und Freiwillige den wertvollen Lebensraum in Naturschutzgebieten wiederhergestellt, indem sie Nadelbaumplantagen entfernt und Ackerland umgewandelt haben. Durch die Verbindung fragmentierter Heideflächen erhält der Dartford-Waldsänger den lebenswichtigen dichten Ginster, den er zum Gedeihen benötigt. Ginster ist ein dicht gepackter, stacheliger Strauch, der einen sicheren Nistplatz und Jagdrevier für Dartford-Waldsänger bietet, die darauf spezialisiert sind, Spinnen und Raupen aus ihren Verstecken zu holen. Die Wiederherstellung von Heideflächen kommt auch einer Reihe von Wildtieren zugute, von Vögeln und Säugetieren bis hin zu Insekten, Reptilien und Amphibien.
Dartford-Waldsänger wurden in 14 RSPB-Naturschutzgebieten registriert, darunter unglaubliche 97 Paare im RSPB Arne, ein Rekord für den Standort. Neben der Heidebewirtschaftung hat das Team auch damit begonnen, weitere 15 Hektar Ackerland in Heideland umzuwandeln. Das Reservat veranstaltet den ganzen Sommer über geführte Heidewanderungen, bei denen Besucher die Möglichkeit haben, diese wunderschönen Vögel selbst zu sehen: https://events.rspb.org.uk/. Weitere Paare wurden auch bei RSPB Aylesbeare (25), RSPB Minsmere (41), RSPB North Warren (17), RSPB Farnham Heath (23) und RSPB Broadwater Warren (15) gezählt. Die beiden letztgenannten Reservate waren noch vor 20 Jahren Nadelbaumplantagen, was zeigt, welche transformativen Auswirkungen die Wiederherstellung von Lebensräumen auf die Tierwelt haben kann.
Peter Robertson, Senior Site Manager bei RSPB Arne, sagte: „Die Wiederherstellung der Heideflächen im gesamten RSPB Arne erfolgte im wahrsten Sinne des Wortes auf landschaftlicher Ebene. Mitarbeiter und Freiwillige haben dazu beigetragen, fragmentierte Bereiche wertvoller Heideflächen zu verbinden und zu vergrößern, um Wildtieren, wie dem charakteristischen Dartford-Waldsänger, Raum zum Gedeihen zu geben. Wenn man im Sommer Heidegebiete besucht, ist der Gesang des Dartford-Waldsängers überall zu hören. Diese Rufe hören zu können, ist die perfekte Erinnerung daran, dass sich die harte Arbeit auszahlt. Wir tragen dazu bei, die Bestände zu halten und dann zu erhöhen und den Bevölkerungsrückgang umzukehren.“ Arten wie den Dartford-Waldsänger ist sehr lohnend.“
Letztes Jahr führte das RSPB gemeinsam mit der BTO und Natural England die landesweite Heathland Birds Survey durch, deren Ziel es war, die Verbreitungs- und Populationsschätzungen für Dartford Warbler und andere Heidevögel zu aktualisieren. Über 1.200 Umfrageteilnehmer, darunter Freiwillige, haben Daten beigesteuert. Da die bisherigen Zahlen fast 20 Jahre alt sind, werden die Ergebnisse auch dazu beitragen, zu beurteilen, wie effektiv die Heidebewirtschaftung für diese Arten ist. Mit einer Schätzung von rund 4.100 Territorien und einem Rekordjahr für RSPB-Naturschutzgebiete geben die Ergebnisse Anlass zur Hoffnung, dass ein wirksamer Schutz zur Erholung der Dartford-Waldsänger im Vereinigten Königreich beiträgt.
Greg Conway, BTO Senior Research Ecologist, sagte: „Die Beteiligung von Freiwilligen ist der Schlüssel zum Erfolg solcher Projekte, und wir sind allen Menschen wirklich dankbar, die im Jahr 2025 zur Heathland Bird Survey beigetragen haben. Die Ergebnisse zeigen deutlich, wie wichtig gut verwaltete Schutzgebiete für die Erholung dieser und anderer lebensraumspezifischer Arten sind. Mit der Schaffung und Verbesserung geeigneterer Standorte können wir hoffen, dass wir in Zukunft eine weitere Verbreitungserweiterung und einen Bevölkerungszuwachs erleben werden.“
Bildnachweis: RSPB Images
