Im Jahr 1968 machte die Besatzung von Apollo 8 ein Foto der Erde, als sie den Mond umkreiste.
Wir können uns heute kaum vorstellen, wie sich das sowohl für die Crew als auch für die Öffentlichkeit anfühlen würde, die zum ersten Mal die Aufnahme der Erde aus so großer Entfernung sah. Vor all den Jahren war dies ein fantastisches und vielleicht schockierendes Bild, aufgenommen von einem Ort, von dem viele Menschen nie gedacht hätten, dass Menschen dorthin gehen könnten.
Diese Earthrise-Aufnahme aus dem Jahr 1968, das erste Farbbild der Erde aus dem Weltraum, zeigte unseren Planeten aus einer Perspektive, die wir noch nie zuvor gesehen hatten: vom Mond im Vordergrund und der Erdkugel in der Ferne. Und für viele Menschen schien es fragiler zu sein, als ihnen je bewusst war.
Dieses Bild aus dem Weltraum löste eine massive Reaktion aus und gilt als Auslöser für die Einführung des Tages der Erde und einer Welle von Umweltaktivismus.
Fast 60 Jahre später werden wir mit Bildern aus dem Weltraum, von Planeten und sogar von KI-generierten Science-Fiction-Geschichten überschwemmt. Daher war es für mich eine gewisse Überraschung, dass ich in den Wirbel der Aufregung und Emotionen rund um die Artemis-II-Reise verwickelt war und mich darauf einließ, zu beobachten und darüber zu diskutieren, was die Astronauten sahen und sagten.
Nick Dunstone, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Met Office, ist ein großer Fan des Earthrise-Fotos. Er hängt es seit Jahren an seiner Wand. Die Artemis-II-Mission brachte ihn dazu, darüber nachzudenken, wie sehr sich das Klima rund um die Erde in den Jahrzehnten zwischen dem Earthrise-Foto und dem Foto verändert hat, das die Astronauten im Jahr 2026 von der dunklen Seite des Mondes aus aufgenommen haben.
Er weist darauf hin, dass eines der Hinterlassenschaften des Weltraumwettlaufs der 1960er Jahre eine Reihe von Satellitenbeobachtungsplattformen ist, die es uns ermöglicht haben, Veränderungen unseres globalen Klimas zu überwachen, zu verstehen und vorherzusagen. Leider zeigen viele davon besorgniserregende Trends. Zum Beispiel häufigere Hitzewellen an Land und auf See, Verlust des arktischen Meereises, schmelzende Gletscher und Anstieg des Meeresspiegels.
In Zeiten globaler Unruhen und endlos eskalierender Konflikte kann es so aussehen, als ob nichts besser wird. Es ist leicht, daran zu verzweifeln, ob die kleinen Maßnahmen, die wir ergreifen können, irgendeinen Unterschied bewirken werden.
Bienengeschichten
Am Wochenende habe ich mich mit meinen Lauffreunden darüber unterhalten, ob es etwas gibt, das uns aufmuntern kann. Ich habe über neue Forschungsergebnisse gesprochen, die zeigen, dass Hummelköniginnen unter Wasser überleben können. Akademiker der Universitäten Ottawa und Guelph entdeckten dies scheinbar durch Zufall in einer Geschichte, die man in einen Pixar-Film verwandeln könnte.
Manchmal werden wissenschaftliche Entdeckungen durch Zufall ausgelöst. In diesem Fall wurden einige Röhren versehentlich mit Wasser gefüllt und es stellte sich heraus, dass die Bienen, von denen angenommen wurde, dass sie gestorben waren, noch am Leben waren. Es stellte sich heraus, dass Queens dem Untertauchen bis zu einer Woche standhalten kann. Dies ist wichtig, da der Klimawandel in den Wintern, in denen diese Bienen unter der Erde überleben müssen, zu mehr Regen führt. Und das Überleben der Königin ist lebenswichtig, denn im nächsten Frühjahr muss sie eine neue Kolonie gründen. Ohne sie gibt es nichts.
Dann ist da noch die Entdeckung der Oxford-Forscherin Sophie Lund Rasmussen, dass Igel hören können. Rasmussen machte sich auf den Weg, um herauszufinden, ob es Möglichkeiten gibt, Igel vor den Gefahren des Überquerens der Straße zu warnen. Mit bis zu 300.000 getöteten Igeln pro Jahr auf britischen Straßen und der gleichen Situation in ganz Europa ist dieses Säugetier, das in vielen unserer Kindheitsgeschichten eine liebevolle Rolle spielt, unglaublich bedroht.
Rasmussens Forschung öffnet die Tür für die Einführung von Ultraschall-Igelwarnsystemen, um Igel von der Straße fernzuhalten und möglicherweise Tausende vor einem schrecklichen Tod zu bewahren.
Moos, so denken viele vielleicht, ist ein ziemlich langweiliges Thema. Aber in den letzten Wochen, nach einem Gespräch mit Pedram Vousoughi von der University of Limerick, bin ich zum größten Fan dieses grünen Zeugs geworden, das wir an den Seiten von Bäumen und auf unseren Gartenwegen finden. Wie sich herausstellt, besitzt Moos nahezu magische Eigenschaften, die der Menschheit in den nächsten Jahrzehnten eine große Hilfe sein könnten.
Für jemanden, der dieser Pflanze in der Vergangenheit nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt hatte, waren die Fähigkeiten dieser bodennahen Grünpflanze eine Offenbarung. Moos kann ein Vielfaches seines eigenen Körpergewichts an Wasser aufnehmen und mit der Zeit wieder abgeben. Dies macht es ideal, um der Welt bei der Bewältigung zunehmender Regenfälle und Überschwemmungen zu helfen, insbesondere an stark befahrenen Straßen.
Moos absorbiert auch Luftverschmutzung und könnte zur Steigerung der Artenvielfalt entlang von Hauptstraßen beitragen. Mittlerweile ist mir das Thema Moos in verschiedenen sozialen Situationen langweilig geworden – und es gibt mir ein etwas positiveres Gefühl für die Welt.
Sonnenflecken
Einer meiner Lieblingsorte ist ein langer Kiesstrand auf einer schmalen Landzunge an der Küste von Suffolk, wo man sowohl den Untergang als auch den Sonnenaufgang beobachten kann (obwohl ich als Nachteule eher Letzteres sehe). Ich habe erkannt, wie wertvoll es ist, an einem unglaublich ruhigen Ort zu sitzen und einfach auf das Meer und den Himmel zu schauen.
Deshalb hat mich der niederländische Trend der Abenddämmerung – mit Freunden zusammenzukommen, um den Sonnenuntergang zu beobachten – sehr berührt. Wie Jenny Hall und Brendan Paddison von der York St John University erklären, kann das Beobachten, wie das Licht des Tages über dem Horizont verschwindet, eine Möglichkeit sein, sich mit den Rhythmen der Natur zu verbinden, sich von seinen Sorgen zu lösen und den Arbeitstag auf natürliche Weise zu beenden. Dies steht auch im Zusammenhang mit Studien, die darauf hinweisen, dass die Konzentration auf die Natur das Wohlbefinden steigern kann.
In diesen komplexen Zeiten kann es von entscheidender Bedeutung sein, kleine (und große) Entdeckungen zu erkennen.
Rachael Jolley, Umweltredakteurin, Das Gespräch
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