Tausende Freiwillige in ganz England holen mittlerweile regelm\u00e4\u00dfig ihre eigenen Testkits heraus, um den Grad der Verschmutzung in Fl\u00fcssen und im Meer zu untersuchen.<\/p>\n
Da versch\u00fcttetes Abwasser selten in den Nachrichten auftaucht, sind Wassertests durch B\u00fcrger zu einer der sichtbarsten Reaktionen auf die Verschmutzungsskandale in England geworden.<\/p>\n
Eine Vertrauenskrise in die Wasserversorger scheint die \u00d6ffentlichkeit dazu zu veranlassen, die Wasserqualit\u00e4tspr\u00fcfung selbst in die Hand zu nehmen. Tausende Menschen nehmen an den zweimal j\u00e4hrlich stattfindenden Wassertests teil, die von der Wohlt\u00e4tigkeitsorganisation Earthwatch organisiert werden. Die h\u00f6chste Teilnehmerzahl verzeichnete das Fr\u00fchjahr 2025 mit \u00fcber 7.000. Auch andere Organisationen berichten von einer steigenden Zahl von Menschen, die sich an Wassertests beteiligen.<\/p>\n
Diese Menschen, die oft als B\u00fcrgerwissenschaftler bezeichnet werden, erledigen so unterschiedliche Aufgaben wie die Untersuchung von Wasserinsekten oder die Probenahme von Wasser auf Chemikalien.<\/p>\n
Die Abwasserverschmutzung in britischen Fl\u00fcssen hat in den letzten Jahren gro\u00dfe \u00f6ffentliche Aufmerksamkeit erregt. In Zeiten starker Regenf\u00e4lle werden von Wasserversorgungsunternehmen regelm\u00e4\u00dfig und legal Abf\u00e4lle in Seen, Fl\u00fcsse und entlang von Str\u00e4nden eingeleitet. Es wurden aber auch F\u00e4lle von Abwassereinleitungen an Tagen ohne oder mit geringem Niederschlag festgestellt, und in einigen F\u00e4llen wurden rechtliche Schritte eingeleitet. In einigen F\u00e4llen wurden Wasserversorgern Strafen in Millionenh\u00f6he auferlegt.<\/p>\n
Die Umweltbeh\u00f6rde (Environment Agency, EA), die wichtigste Umweltbeh\u00f6rde f\u00fcr die Wasserindustrie, meldete allein im Jahr 2025 fast 300.000 verunreinigte Abw\u00e4sser in ganz England.<\/p>\n
Die Folgen haben sowohl die Tierwelt als auch die Menschen getroffen. Die Kampagnengruppe \u201eSurfers Against Sewage\u201c dokumentierte in nur f\u00fcnf Jahren mehr als 7.000 Krankheitsf\u00e4lle im Zusammenhang mit dem Schwimmen an offiziellen Badestellen. Im Jahr 2025 wurden 12 der 14 Binnenbadestellen Englands als \u201eschlecht\u201c eingestuft, was bedeutet, dass Schwimmern aufgrund potenziell sch\u00e4dlicher Bakterien empfohlen wurde, das Wasser zu meiden. Im April begann die Verhandlung \u00fcber die gr\u00f6\u00dfte Klage des Vereinigten K\u00f6nigreichs wegen Umweltverschmutzung vor dem Obersten Gerichtshof wegen Vorw\u00fcrfen, dass H\u00fchnerabf\u00e4lle in Fl\u00fcsse entlang der walisisch-englischen Grenze geflossen seien.<\/p>\n
Es wird angenommen, dass \u00f6ffentliche Kampagnen dazu beigetragen haben, die j\u00fcngsten Ma\u00dfnahmen der Regierung auszul\u00f6sen, wobei Reformen in einem geplanten Gesetz zur Wasserreform erwartet werden.<\/p>\n
Einige Wasserunternehmen finanzieren mittlerweile b\u00fcrgerwissenschaftliche Initiativen im Bereich S\u00fc\u00dfwasser. Diese verlaufen unter anderem im Thames Valley, im S\u00fcdosten Englands und in Wales. Der Anspruch der Programme besteht darin, das Bewusstsein der Gemeinschaft zu st\u00e4rken, sie zu st\u00e4rken und die Transparenz der Managementbem\u00fchungen von Wasserunternehmen zu verbessern.<\/p>\n
W\u00e4hrend meiner Doktorarbeit habe ich untersucht, wie eine Gruppe von Freiwilligen in Oxfordshire Flussdaten sammelte und interpretierte. Einige sagten mir, sie h\u00e4tten das Gef\u00fchl, dass Wasserunternehmen die Teilnahme an B\u00fcrgerwissenschaften f\u00f6rderten, w\u00e4hrend sie die Daten ignorierten.<\/p>\n
Wie ein B\u00fcrgerwissenschaftler in meiner eigenen laufenden vorl\u00e4ufigen Forschung erkl\u00e4rte: \u201eDie Leute bibbern weiter, und eifrige Biber sind genau das, was die Wasserindustrie will.\u201c Seiner Ansicht nach besteht die Gefahr, dass Citizen Science zu einem Instrument wird, um Freiwillige zu besch\u00e4ftigen und abzulenken, anstatt Verantwortung zu \u00fcbernehmen.<\/p>\n
J\u00fcngste Untersuchungen zeigen jedoch, dass Wasserversorger die Zahl der Abwasserunf\u00e4lle in der Vergangenheit nicht ausreichend gemeldet haben. Der Consumer Council for Water, der die Kunden vertritt, hat von einer weit verbreiteten Unzufriedenheit mit den Wasserunternehmen berichtet. Eine unabh\u00e4ngige Wasserkommission hat au\u00dferdem auf einen R\u00fcckgang des \u00f6ffentlichen Vertrauens in die Umweltregulierungsbeh\u00f6rden hingewiesen.<\/p>\n
Ein aktuelles Dokudrama von Channel 4, Dirty Business, spiegelt diese Frustrationen wider. Es geht um zwei B\u00fcrger, die versuchen, Wasserunternehmen und Regulierungsbeh\u00f6rden zur Rechenschaft zu ziehen.<\/p>\n
Im Einklang mit einigen aktuellen wissenschaftlichen Untersuchungen untersucht das Programm Hinweise darauf, dass die Wasserindustrie versucht, die Schuld abzuw\u00e4lzen und die Aufmerksamkeit von der Abwasserverschmutzung abzulenken. In einer Erkl\u00e4rung zu den Vorw\u00fcrfen sagte die EA: \u201eStrafverfolgungen sind nur ein Instrument gegen Wasserverschmutzung, und wir haben allein im letzten Jahr eine Rekordsumme von 8,5 Millionen Pfund an Durchsetzungsma\u00dfnahmen gegen Wasserunternehmen erhoben.\u201c https:\/\/www.youtube.com\/embed\/AaNM9sDQIw0?wmode=transparent&start=0 ITV-Berichterstattung \u00fcber versch\u00fcttetes Abwasser.<\/p>\n
Die Umweltbeh\u00f6rde steht auch vor Fragen zum Vertrauen der \u00d6ffentlichkeit. Untersuchungen deuten darauf hin, dass Freiwillige der Ansicht sind, dass die aktuellen Vorschriften es Wasserunternehmen erm\u00f6glichen, ohne ausreichende Aufsicht zu handeln. In dieser Studie waren die Menschen der Meinung, dass die EA ihrer Verantwortung, die Wasserindustrie zur Rechenschaft zu ziehen, nicht nachkommt.<\/p>\n
Im Jahr 2024 sagte der Leiter der EA, Philip Duffy, dass die Organisation Anfragen zur Informationsfreiheit begraben habe, da die Mitarbeiter besorgt seien, die peinliche Wahrheit der Wasserverschmutzung ans Licht zu bringen. In einer damals im Guardian ver\u00f6ffentlichten Erkl\u00e4rung sagte die EA: \u201ePhilip bekennt sich voll und ganz zu den h\u00f6chsten Transparenzstandards.\u201c Er f\u00fcgte hinzu, dass er mehr EA-Daten leicht verf\u00fcgbar machen wolle.<\/p>\n
Im Januar 2026 stellte das Office for Environmental Protection, eine \u00f6ffentliche Aufsichtsbeh\u00f6rde f\u00fcr Umweltschutz, ebenfalls m\u00f6gliche Verst\u00f6\u00dfe der EA bei der Einhaltung von Wasserqualit\u00e4tsgesetzen fest.<\/p>\n
Meine Teilnehmer waren der Meinung, dass die Beh\u00f6rde ihre Daten bei der \u00dcberwachung der Wasserqualit\u00e4t nicht ignorieren sollte.<\/p>\n
Bedenken hinsichtlich der Verzerrung und Zuverl\u00e4ssigkeit der Daten werden h\u00e4ufig als Gr\u00fcnde angef\u00fchrt, die Verwendung freiwilliger Daten zur Unterst\u00fctzung beh\u00f6rdlicher Ma\u00dfnahmen bei Verschmutzungsvorf\u00e4llen einzuschr\u00e4nken.<\/p>\n
Diese Bedenken sind nicht unbegr\u00fcndet. Die Qualit\u00e4t von Citizen-Science-Daten kann je nach Ausbildung und Stichprobenpraktiken tats\u00e4chlich variieren. Eine Herausforderung besteht auch darin, die Konsistenz \u00fcber die schiere Zahl der Freiwilligengruppen hinweg sicherzustellen.<\/p>\n
Dennoch deuten Forschungsergebnisse inzwischen darauf hin, dass Freiwillige zuverl\u00e4ssige Daten erstellen k\u00f6nnen, die f\u00fcr die offizielle \u00dcberwachung geeignet sind. Die Debatte verlagert sich allm\u00e4hlich darauf, wie die Regulierungsbeh\u00f6rden dies in die Entscheidungsfindung einbeziehen k\u00f6nnen. Beispielsweise hat ein nationales Programm bereits einen gemeinsamen Rahmen f\u00fcr die Nutzung der von B\u00fcrgern gesammelten Daten entwickelt.<\/p>\n
Inzwischen entwerfen und ver\u00f6ffentlichen Gruppen wie die Umweltschutzorganisation Earthwatch und Surfers Against Sewage ihre eigenen Online-Karten und Dashboards. Diese machen Tausende historischer Datenpunkte \u00f6ffentlich zug\u00e4nglich.<\/p>\n
Mit Beginn des Sommers und der Er\u00f6ffnung von 13 neuen Badestellen steigt der Druck auf Wasserversorgungsunternehmen und Regulierungsbeh\u00f6rden erneut, Englands Fl\u00fcsse und Str\u00e4nde zu reinigen. Die Wasserprobensammler der B\u00fcrger stehen in Bereitschaft.<\/p>\n
Hope Steadman, Doktorandin in Geographie und Umwelt, Universit\u00e4t Oxford<\/em><\/p>\n wird von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut ver\u00f6ffentlicht. <\/p>\n Hauptfoto: Andy Soloman \/ Shutterstock.com<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Tausende Freiwillige in ganz England holen mittlerweile regelm\u00e4\u00dfig ihre eigenen Testkits heraus, um den Grad der Verschmutzung in Fl\u00fcssen und im Meer zu untersuchen. Da<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":14808,"comment_status":"closed","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[101],"tags":[16036,16037,422,2024,16035,744,1736],"class_list":["post-14807","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-oekologie","tag-abwasser","tag-buergerwissenschaftler","tag-englands","tag-testen","tag-verschuettetes","tag-warum","tag-wollen","generate-columns","tablet-grid-50","mobile-grid-100","grid-parent","grid-50"],"yoast_head":"\n